PTERIDÓFITOS
Los Pteridófitos son cormófitos que presentan una alternancia de
generaciones heteromórfica, con dominancia del esporofito y con
gametofito independiente (de vida libre). Se diferencian de los
Briófitos porque en éstos domina la generación gametofítica, que
hospeda a la esporofítica. Se diferencian de los Espermatófitos
(plantas con semilla) porque éstos presentan gametofitos
extremadamente reducidos y dependientes totalmente de la fase
esporofítica dominante.. Son cormófitos que no están perfectamente
adaptados a la vida terrestre ya que su sistema vascular es aún
primitivo, y además para la reproducción sexual necesitan todavía del
agua (gametos masculinos flagelados), por ello viven
preferentemente en lugares húmedos y umbríos. Por otra parte, no
presentan semillas, con lo cual el embrión está desprotegido. La
estructura de dispersión es la espora, como en los briófitos.
Comúnmente se conocen con el nombre de helechos, pero incluye
otros grupos como licopodios, selaginelas y equisetos.
Características generales
•Cormófitos con alternancia de generaciones bien manifiesta.
•El esporofito es un cormo primitivo, que posee un tallo ( rizoma
) y hojas ( micrófilas o macrófilas ), y raíces siempre
adventicias. En general el esporofito es perenne.
•Las esporas son la unidad de dispersión y las responsables de
colonizar nuevos hábitats ( en las gimnospermas es la semilla,
en las angiospermas es el fruto ), y también constituyen las
unidades de resistencia en las épocas desfavorables y que
pueden persistir por siglos.
•El gaméfito es un talo generalmente efímero, en el que se
forman los arquegonios ( órgano sexual pluricelular donde se
formarán el gameto femenino inmóvil ), y los anteridios
( órgano pluricelular donde se formarán los gametos masculinos
móviles flagelados ), siendo la fecundación dependiente del
agua.
•La reproducción vegetativa puede darse por propágulos del
esporofito, y es especialmente exitosa en pteridófitos
colonizadores.
