LA ANEMIA
¿QUÉ ES LA ANEMIA?
La anemia es una enfermedad que se presenta
cuando en la sangre no hay un número suficiente de
hematíes, o glóbulos rojos, para realizar un adecuado
transporte de oxígeno a los tejidos corporales o su
función es deficiente en algún sentido.
Existen varios tipos de anemia, cada una con su
propia causa: deficiencia de hierro o de determinadas vitaminas, hemorragia y pérdida de sangre, enfermedad
crónica, enfermedad o defecto genético o adquirido, o efecto secundario de un medicamento. La anemia
puede ser temporal o crónica, y puede variar entre leve y grave.
La anemia puede afectar hasta al 1,5% de la población, de manera que es la enfermedad sanguínea más
frecuente en nuestro entorno. Las mujeres y las personas con enfermedades crónicas tienen un mayor riesgo
de anemia. Además de una enfermedad por sí misma, la anemia también puede ser el signo de una
enfermedad más grave, como un cáncer digestivo o una enfermedad renal.
SIGNOS Y SINTOMAS
El síntoma principal de la mayoría de los tipos de
anemia es la fatiga. Además, dependiendo de la
gravedad de cada caso, pueden aparecer los
siguientes signos y síntomas: debilidad, palidez de
piel y mucosas (labios, encías, lechos ungueales,
palmas de las manos), aumento de la frecuencia
cardíaca, dificultad respiratoria, dolor torácico,
mareos, irritabilidad, entumecimiento de manos y
pies, extremidades frías o dolor de cabeza.
En ocasiones, la anemia es tan leve que pasa inadvertida durante un tiempo, pero normalmente los signos y
síntomas aparecen y aumentan con la progresión de la enfermedad.
LOS HEMATIES Y LA SANGRE
La sangre está compuesta de un líquido llamado
plasma y de células que flotan y viajan con el plasma
por la circulación sanguínea. Los tres principales tipos
de células sanguíneas son:
- Leucocitos o glóbulos blancos. Forman parte del
sistema inmunitario de defensa del organismo frente
a las infecciones y las sustancias extrañas al cuerpo.
- Plaquetas. Colaboran en el sistema de coagulación
de la sangre frente a las hemorragias.
- Hematíes (glóbulos rojos o eritrocitos). Son el tipo de célula sanguínea más abundante. Transportan el
oxígeno desde los pulmones a todos los tejidos y órganos del cuerpo, para su correcto funcionamiento.
