SARCOPENIA
El envejecimiento consiste en una serie de modificaciones morfológicas, funcionales y
psicológicas que origina el paso del tiempo sobre los seres vivos, uno de los aspectos fisiológicos
que mayor cambio sufre el paciente adulto mayor es la variación de la masa corporal. Entre los
diversos síndrome clínicos relacionados con la composición corporal, la sarcopenia se
caracteriza por la pérdida gradual y generalizada de la masa y fuerza muscular esquelética, cuya
descripción se remonta aproximadamente a la década de los 70. Los mecanismos
fisiopatológicos involucrados destacan el grado de ejercicio físico, el estado nutricional, cambios
hormonales, aumento de citoquinas relacionados con la edad que actúan sobre mecanismos
como el estrés oxidativo, recambio de las proteínas musculares, pérdida de motoneuronas alfa,
apoptosis, entre otros; los cuales dependerán de la etiología primaria o secundaria de la
sarcopenia. Para su diagnóstico se han utilizado de manera convencional 3 criterios que abarcan
masa, fuerza y rendimiento muscular, cuyas técnicas de medición varían de acuerdo al fin para
el cual se empleen (investigación o práctica clínica) y cuya combinación de criterios también
varía según la organización que se analice, esto ha llevado a importante variaciones
epidemiológicas a nivel mundial. El abordaje terapéutico se basa en mejorar la calidad de vida
de la persona mediante la combinación de una nutrición adecuada, un programa de ejercicio
regular y existe pocas evidencias del beneficio que generan los suplementos nutricionales
proteicos y fármacos, actualmente en ensayos preliminares, como inhibidores de la enzima
convertidora de angiotensina, estatinas, vitamina D y agentes hormonales.
La sarcopenia (del griego, sarx=carne y penia=pobreza) es un síndrome clínico caracterizado por
la pérdida gradual y generalizada de la masa y fuerza músculo-esquelética, con riesgo de
presentar resultados adversos como discapacidad física, calidad de vida deficiente y mortalidad4
; cuya descripción es de origen reciente, aproximadamente a finales de la década de los 70,
cuando Nathan Shock describe un deterioro fisiológico progresivo que se producía en las
distintas funciones corporales con el transcurso de los años, siendo llamativa la pérdida de masa
muscular, y pérdida funcional que a su vez puede conllevar. Sin embargo, no fue hasta finales
de los años 80 cuando el científico estadounidense Irwin Rosenberg propuso un nombre para
este fenómeno, para reconocer su importancia, planteándose dos términos derivados del
griego, “sarcopenia” y “sarcomalacia” siendo el primero el que se consolidó de uso habitual5 .
Inicialmente la definición de sarcopenia solo tomaba en cuenta la disminución en la masa
muscular, sin embargo; en los estudios subsiguientes se evidenció que por sí sola la masa
muscular constituía un factor predictor débil para mortalidad y discapacidad, por ello se
agregaron los aspectos funcionales (fuerza y rendimiento muscular) en los consensos
internacionales para definir la sarcopenia en años posteriores6 .
