Resumen
La bioquímica es la ciencia que se encarga del estudio de las diversas moléculas que se
encuentran en células y organismos vivos, así como sus reacciones químicas. Dado que la vida
depende de reacciones bioquímicas, la bioquímica se ha convertido en el lenguaje básico de todas
las ciencias biológicas.
■ La bioquímica se encarga del estudio de toda la gama de formas de vida, desde virus y bacterias
que pudieran considerarse simples hasta seres humanos complejos.
■ La bioquímica y la medicina y otras disciplinas sobre el cuidado de la salud están íntimamente
relacionadas. La salud en todas las especies depende de un equilibrio armónico de reacciones
bioquímicas que están ocurriendo en el cuerpo, en tanto que la enfermedad refleja anormalidades
en biomóleculas, reacciones bioquímicas o procesos bioquímicos.
■ Los avances en el conocimiento de la bioquímica han esclarecido muchas áreas de la medicina. A
la inversa, el estudio de las enfermedades a menudo ha revelado aspectos previamente no
sospechados de la bioquímica. El enfoque bioquímico suele ser fundamental para esclarecer las
causas de enfermedades y diseñar terapias apropiadas.
■ El uso apropiado de diversas pruebas de laboratorio bioquímicas es un componente integral del
diagnóstico y de la vigilancia del tratamiento.
■ Un conocimiento sólido de la bioquímica y de otras disciplinas básicas conexas es esencial para
la práctica racional de la medicina y de ciencias de la salud relacionadas.
■ Los resultados del HGP y de investigación en áreas afines tendrán una profunda influencia sobre
el futuro de la biología, la medicina y otras ciencias de la salud. Se enfatiza la importancia de la
investigación de genómica en organismos modelo como D. melanogaster y C. elegans para
entender enfermedades de seres humanos.
Glosario
Bioética: área de la ética que se encarga de la aplicación de principios morales y éticos a la biología
y medicina.
Biofísica: aplicación de física y sus técnicas a la biología y medicina.
Bioinformática: disciplina que se encarga de reunir, almacenar y analizar datos biológicos, en
especial secuencias de DNA y proteína (véase capítulo 10).
Bioingeniería: aplicación de ingeniería a biología y medicina.
Biología de células madre: una célula madre es una célula indiferenciada que tiene el potencial de
renovarse por sí misma y de diferenciarse hacia cualquiera de las células adultas que se
encuentran en el organismo. La biología de células madre se encarga del estudio de las
propiedades biológicas de las células madre y sus usos en diversas enfermedades.
Biología de sistemas: campo de la ciencia en el cual se estudian sistemas biológicos completos de
una manera integrada (en contraposición con el método reduccionista de, por ejemplo, la
bioquímica clásica).
