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Desarrollo psicológico a

través de la vida

o Exosistema: representa influencias más amplias, incluyendo instituciones sociales como el gobierno local, la comunidad,

las escuelas...

o Macrosistema: representa las principales influencias culturales de un individuo. La sociedad en general, los tipos de

gobierno, los valores religiosos y políticos...

o Cronosistema: subyace en cada uno de los sistemas anteriores. Implica la forma en que el desarrollo de los niños es

afectado por el paso del tiempo que incluye sucesos históricos y cambios históricos más graduales. El modelo bioecológico enfatiza en la interconexión de las influencias sobre el desarrollo. Este modelo señala la importancia de los factores culturales generales que afectan al desarrollo.

• La cohorte y otras influencias en el desarrollo: desarrollarse junto a otros en un mundo social: Cada persona pertenece a una cohorte particular, un grupo de gente nacida aproximadamente al mismo tiempo en el mismo lugar. Los acontecimientos sociales importantes como las guerras, repuntes y depresiones económicas, hambrunas y epidemias, ejercen influencias similares en los miembros de una generación particular. Los efectos de la cohorte son un ejemplo de influencias históricas, que son influencias biológicas y ambientales asociadas con un momento histórico. En contraste, las influencias referidas a la edad son influencias biológicas y ambientales parecidas para los individuos de un grupo de edad, independientemente de cuándo o dónde fueron criados. El desarrollo también se ve afectado por las influencias socioculturales, los factores sociales y culturales presentes en un momento determinado para un individuo particular, dependiendo de variables como el origen étnico, la clase social y la pertenencia a una subcultura. Por último, los sucesos no normativos de la vida son eventos específicos y atípicos que ocurren en la vida de alguien determinado en un momento en que no suceden para la mayoría de la gente. 1.2 TEMAS Y PREGUNTAS CLAVE: EL DEBATE EN TORNO A LA INFLUENCIA DE LA NATURALEZA Y DE LA CRIANZA EN EL DESARROLLO DEL CICLO VITAL Aunque para la mayoría, el desarrollo del ciclo de vida está marcada por asuntos como aprendes a hablar, la entrada a la escuela y encontrar un empleo, también existen rutas individuales con giros y vueltas que también influyen a dicha trayectoria.
• Cambio continuo frente a cambio discontinuo: El desarrollo es si éste sucede de forma continua o discontinua. Muchos tipos de cambio evolutivo son continuos, es claro que otros son discontinuos

o El cambio continuo: el desarrollo es gradual y los logros en un nivel se contruye sobre el nivel anterior (previo). Es de

naturaleza cuantitativa, los procesos subyacentes básicos que provocan el cambio son los mismos en el curso del ciclo de la vida. El cambio continuo produce variaciones en cuestión de grado, no de clase.

o El cambio discontinuo: sucede en distintas etapas. Cada etapa o cambio ocasiona una conducta que se supone es

cualitativa diferente de las etapas anteriores.

• Periodos críticos y sensibles: la influencia en los eventos ambientales

o Periodo crítico: es un momento específico durrante el desarrollo en que un evento particular tiene mayores

consecuencias. Ocurren cuando es necesaria la presencia de cierto tipo de estímulos ambientales para que el desarrollo proceda de manera normal. Enfarizados por los primeros estudiosos del desarrollo.

o Periodo sensible: los organismos son particularmente susceptibles a ciertos estímulos del entorno. Sin embargo, en

contraste con un periodo crítico, la ausencia de estos estímulos durante un periodo sensible no siempre produce consecuencias irreversibles. Énfasis actual en el desarrollo del ciclo de vida.

• Modelos de desarrollo del ciclo de vida frente a un enfoque en periodos particulares:

Por diversas razones, los estudiosos del desarrollo dan importancia ahora al ciclo de vida en su totalidad; el crecimiento y el cambio debido al desarrollo continúan durante cada etapa de la vida. El desarrollo a lo largo del ciclo de vida implica ganancias y pérdidas. Con la edad, ciertas capacidades se perfeccionan y se vuelven más sofisticadas, mientras que otras implican pérdida de habilidad y capacidad. También, una parte importante es el ambiente social (la gente que nos rodea).

• La influencia relativa de la naturaleza y la crianza sobre el desarrollo: Una pregunta constante es el grado en que la conducta se debe a la determinación genética o a la crianza, las influencias del ambiente físico y social en que un niño es educado.

o La naturaleza se refiere a los rasgos, habilidades y capacidades que se heredan de los padres.

o La crianza se refiere a las influencias ambientales que moldean la conducta. Algunas de estas influencias son biológicas

(como la influencia del consumo de cocaína de una mujer embarazada sobre su hijo neotato), otras influencias son más sociales (como la manera en que los padres disciplinan a sus hijos), y otras son el resultado de factores sociales más generales (circunstancias socioeconómicas). Si nuestros rasgos y comportamiento fueran determinados únicamente por la naturaleza o la crianza, probablemente no sería tema de debate. Además, como sugiere el modelo bioecológico de Bronfenbrenner, la interacción de factores genéticos y ambientales es compleja. En última instancia, naturaleza y crianza deben considerarse como extremos opuestos de un continuo, donde las conductas particulares se sitúan en algún punto entre ambos. 1.3 PERSPECTIVAS TEÓRICAS SOBRE EL DESARROLLO HUMANO La gente que estudia el desarrollo del ciclo de vida posee diferentes perspectivas. Cada perspectiva general incluye una o más teorías, explicaciones y predicciones amplias y estructuradas, que conciernen a fenómenos de interés. Una teoría ofrece un marco de referencia para entender las relaciones entre varios hechos o principios aparentemente desconectados. Hay 5 perspectivas teóricas principales: psicodinámica, conductista, cognoscitiva, humanista y evolutiva. LA PERSPECTIVA PSICODINÁMICA: SE ENFOCA EN LA PERSONA INTERNA Los defensores de la perspectiva psicodinámica creen que gran parte de la conducta es motivada por fuerzas internas, recuerdos y conflictos de los cuales el individuo casi no tiene conciencia ni control.

• Teoría psicoanalítica de Freud: Sugiere que las fuerzas inconscientes determinan la personalidad y la conducta; e inconsciente contiene deseos infantiles, demandas y necesidades que permanecen ocultas para la conciencia. Freud sugirió que el inconsciente es responsable de buena parte de nuestra conducta diaria. La personalidad tiene 3 aspectos: ello, yo y superyó. El ello es a parte salvaje, los impulsos primitivos; opera de acuerdo al principio de placer. El yo es la parte racional de la personalidad, amortiguador entre el mundo real exterior y el ello primitivo; opera bajo el principio de realidad. El superyó representa la conciencia de un individuo que distingue entre el bien y el mal. Además, Freud propuso varias etapas de desarrollo de la personalidad durante la niñez. Afirmó que el desarrollo psicosexual ocurre conforme a los niños pasan por una serie de fases en las cuales el placer o gratificación se enfoca en una función biológica o parte del cuerpo. Si los niños no reciben suficiente gratificación durante una etapa particular (o reciben demasiada) ocurriría la fijación, es decir, una conducta se ancla en una fase anterior de desarrollo debido a un conflicto no resuelto.
• Teoría psicosocial de Erikson: Enfatiza nuestra interacción social. En esta perspectiva, la sociedad y la cultura nos desafían y nos moldean. El desarrollo psicosocial comprende los cambios ocurridos en nuestra relación y entendimiento de los demás, así como en nuestro conocimiento y comprensión de nosotros como miembros de la sociedad. Erikson sugiere que el cambio debido al desarrollo ocurre en ocho etapas distintas de nuestra vida. Las etapas tienen un esquema fijo y son similares para toda la gente; cada etapa presenta una crisis o conflicto que el individuo debe resolver, aunque ninguna crisis se resuelve del todo. El crecimiento y el cambio continúan a lo largo del ciclo de vida.

o La idea de Freud de que las influencias inconscientes afectan la conducta fue un enorme avance, y no es descabellado señalar de qué modo tan extenso se ha difundido y penetrado la idea del inconsciente en las culturas occidentales. Sin embargo, algunos de los principios fundamentales de la teoría psicoanalítica de Freud han sido cuestionados ya que no han sido validados por la investigación posterior. o La opinión de Erikson de que el desarrollo continúa a lo largo del ciclo de vida es muy importante y ha recibido considerable apoyo. No obstante, la teoría también tiene sus inconvenientes. En resumen, la perspectiva psicodinámica ofrece buenas explicaciones de la conducta pasada, pero predicciones imprecisas de la conducta futura. LA PERSPECTIVA CONDUCTISTA: SE ENFOCA EN LA CONDUCTA OBSERVABLE En lugar de buscar dentro del organismo los procesos inconscientes, la perspectiva conductista sugiere que la clave para entender el desarrollo está en la conducta observable y los estímulos que se encuentran en el ambiente. Si conocemos los estímulos podemos predecir la conducta. En este sentido, el conductismo sostiene que la postura de que la crianza es más importante que la naturaleza para el desarrollo.

• Condicionamiento clásico: sustitución de estímulos: Watson creía firmemente que podemos obtener una comprensión plena del desarrollo estudiando con cuidado los estímulos que componen el ambiente; por tanto, argumentaba que si se controla el ambiente, es posible provocar prácticamente cualquier conducta de una persona. Este condicionamiento ocurre cuando un organismo aprende a responder de una manera particular a un estímulo neutro que normalmente no provoca ese tipo de respuestas (perros de Paulov)
• Condicionamiento operante: Skinner. Este modelo consiste en que una respuesta voluntaria es fortalecida o debilitada por su asociación con consecuencias negativas o positivas. Por tanto, la gente opera en su entorno con el fin de producir un estado deseado. El reforzamiento es el proceso por el cual se brinda un estímulo que incrementa la probabilidad de que se repita la conducta precedente. El castigo, es decir, la introducción de un estímulo desagradable, disminuirá la probabilidad de que la conducta precedente ocurra en el futuro.
• Teoría del aprendizaje cognoscitivo-social: aprendizaje a través de la imitación: Bandura. Este modelo enfatiza el aprendizaje por la observación de la conducta de otra persona, denominada modelo. En lugar de que el aprendizaje sea una cuestión de ensayo y error (como el condicionamiento operante), la conducta se aprende a través de la observación. Se lleva a cabo en 4 pasos:
  1. El observador debe prestar atención y percibir las características más importantes de la conducta
  2. El observador debe recordar con éxito la conducta
  3. El observador debe reproducir la conducta con precisión
  4. El observador debe estar motivado para aprender y realizar la conducta. LA PERSPECTIVA COGNOSCITIVA: EXAMINA LAS RAÍCES DEL ENTENDIMIENTO Esta perspectiva se concentra en los procesos que permiten al ser humano conocer, entender y pensar. Hace hincapié en las representaciones internas y mentales de la persona respecto al mundo; asimismo indagan sobre cómo cambian las habilidades cognoscitivas conforme a un individuo se desarrolla, en qué grado el desarrollo cognoscitivo significa crecimiento cuantitativo o cualitativo respecto a las capacidades intelectuales, y de qué modo se relacionan entre sí las diferentes capacidades cognoscitivas.
• Teoría del desarrollo cognoscitivo de Piaget : En cada etapa no solo aumenta la cantidad de información, sino que también varía la calidad del conocimiento y el entendimiento.

Piaget sugirió que el pensamiento humano está estructurado en esquemas, configuraciones mentales organizadas que representan conductas y acciones; estos esquemas son como un programa de cómputo intelectual que dirige y determina cómo se entienden y manejan los datos del mundo. Además sugirió que el crecimiento en la comprensión que los niños tienen del mundo se explica mediante los dos principios básicos de asimilación y acomodación:

o Asimilación: proceso en el cual se entiende una experiencia conforme a determinada etapa de desarrollo cognoscitivo y

forma de pensar

o Acomodación: consiste en la modificación de la forma de pensar en respuesta al encuentro con nuevos estímulos o

acontecimientos.

• Evaluación de la teoría de Piaget Piaget ha ejercido una profunda influencia en nuestra comprensión del desarrollo cognoscitivo, y podemos deducir que la amplia visión de Piaget en la secuencia en el desarrollo cognoscitivo es acertada. La crítica principal que se le hace es que el desarrollo cognoscitivo no necesariamente es tan discontinuo como él sugiere.
• Modelos del procesamiento de la información Este modelo es una alternativa importante a la teoría de Piaget; pues, pretende identificar la manera en que los individuos asimilan, usan y almacenan información. Este modelo supone que incluso la conducta compleja, como el aprendizaje, la memoria, la categorización y el pensamiento, podría descomponerse en una serie de pasos individuales específicos. Los modelos asumen que, al igual que las computadoras, los niños tienen una capacidad limitada para procesar información, pero a medida que se desarrollan, emplean estrategias cada vez más sofisticadas que les permiten procesar la información de manera más eficiente. A medida que nos hacemos mayores, somos más capaces de controlar la naturaleza del procesamiento y podemos cambiar las estrategias que elegimos para procesar la información La teoría neopiagetana es un modelo de procesamiento de la información que se basa en la investigación de Piaget, la cual considera que la cognición está conformada por diferentes tipos de habilidades.
• Evaluación de los modelos del procesamiento de la información Este modelo se ha convertido en una parte central de nuestra comprensión del desarrollo. No obstante, no ofrecen una explicación completa de la conducta, pues no tienen en cuenta el contexto social en el cual tiene lugar el desarrollo.
• Teoría sociocultural de Vygotsky Vygotsky enfatiza la manera en que el desarrollo cognoscitivo avanza como resultado de las interacciones sociales entre los miembros de una cultura. La comprensión que los niños tienen del mundo la adquieren a través de la resolución de problemas interactuando con adultos y con otros niños. A medida que los niños juegan y cooperan con otros, aprenden que es importante una sociedad y, al mismo tiempo, avanzan cognoscitivamente en su comprensión del mundo. La teoría sociocultural enfatiza que el desarrollo es una transacción recíproca entre el niño y la gente que lo rodea. Vygostky creía que las personas y los ambientes influyen en el niño, quien a su vez influye en la gente y en el ambiente.
• Evaluación de la teoría de Vygotsky Esta teoría se ha vuelto cada vez más influyente, la razón es el reconocimiento creciente de la gran importancia de los factores culturales en el desarrollo. A pesar de ello, no está exenta de críticas, pues se dice que ignora los efectos de los factores biológicos en el desarrollo.
• Modelos de la neurociencia cognoscitiva Esta teoría observa el desarrollo cognoscitivo a través de la lente de los procesos cerebrales. Los modelos de la neurociencia cognoscitiva toman en cuenta los procesos mentales internos, pero se enfocan específicamente en la actividad neurológica que subyace al pensamiento, la solución de problemas y otras conductas cognoscitivas. Tratan de localizar e identificar las funciones del cerebro que se relacionan con diferentes tipos de actividad cognoscitiva, en vez de suponer simplemente que existen estructuras cognoscitivas hipotéticas o teóricas relacionadas con el pensamiento. LA PERSPECTIVA HUMANISTA: SE CONCENTRA EN LAS CUALIDADES ÚNICAS DEL SER HUMANO Las cualidades únicas de cada ser humano son el foto central de la perspectiva humanista. Esta perspectiva afirma que la persona posee la capacidad natural para tomar decisiones acerca de su vida y para controlar su conducta. De acuerdo con este

• Investigación experimental: investigación diseñada para descubrir relaciones causales entre varios factores. En esta investigación, los investigadores introducen de manera deliberada un cambio en una situación rigurosamente estructurada para ver las consecuencias de ese cambio. La investigación experimental resulta fundamental para encontrar respuestas a varias investigaciones, ya que responde a preguntas de causalidad. ESTUDIOS CORRELACIONALES La investigación correlacional examina la relación entre dos variables para determinar si están asociadas o correlacionadas. Destacar que encontrar dos variables que están correlacionadas NO prueba nada acerca de la causalidad; aunque es posible que exista un vínculo causar entre las variables, no siempre es el caso. No obstante, los estudios correlacionales proporcionan información significativa.
• El coeficiente de correlación La fuerza y la dirección de una relación entre dos factores son representadas por una puntuación matemática, denominada coeficiente de correlación, que fluctúa entre +1.0 y -1.0,

o Una correlación positiva (+1.0) indica que a medida que aumenta el valor de un factor, es posible predecir que también

se incrementará el valor del otro (por ejemplo, cuánto más dinero gana la gente, más altas son sus puntuaciones en una encuesta de satisfacción laboral).

o Una correlación negativa (-1.0) nos indica que a medida que se incrementa el valor de un factor, el valor del otro factor

disminuye (por ejemplo, cuanto mayor sea el número de horas que los adolescentes pasan usando los mensajes instantáneos en sus computadoras, peor es su desempeño académico).

o Es posible que dos factores no estén relacionados entre sí, en este caso la correlación será cercana a 0, (por ejemplo, es

poco probable que encontremos una correlación entre el desempeño escolar y el número de calzado) Importante reiterar que aunque el coeficiente de correlación sea muy alto, no existe manera de saber si un factor causa la variación de otro factor; solo significa que los dos factores están asociados entre sí de manera predecible.

• Tipos de estudios correlacionales Existen varios tipos de estudios correlacionales

o Observación naturalista: es la observación de una conducta que ocurre de manera natural sin intervenir en la situación.

Tiene un defecto importante, y es que los investigadores son incapaces de ejercer el control sobre los factores de interés, además la persona observada suele cambiar su comportamiento al sentirse observado, por tanto su comportamiento quizás no sea representativo. Esta observación cada vez emplea más frecuencia en la etnografía, donde la meta del investigador es entender los valores y actitudes de una cultura por medio del examen detenido y continuado; por lo general los investigadores que utilizan la etnografía suelen utilizar la observación participante.

o Estudios de caso: implican entrevistas extensas, en profundidad, con un individuo particular o un pequeño grupo de

individuos. A menudo se emplean no sólo para saber acerca del individuo entrevistado, sino para derivar principios más generales o sacar conclusiones tentativas que puedan aplicarse a otros.

o Investigaciones por encuesta: se selecciona a un grupo de individuos para representar a una población mayor y se le

hacen preguntas acerca de sus actitudes, conducta u opinión sobre un tema. A partir de las respuestas, se hacen inferencias concernientes a la población mayor representada por los individuos encuestados. EXPERIMENTOS: DETERMINACIÓN DE UNA CAUSA Y EFECTO En un experimento, un investigador o experimentador por lo general crea dos condiciones diferentes (o tratamientos) y luego estudia y compara los resultados de los participantes expuestos a esas dos condiciones diferentes para ver cómo afecta a la conducta. Está el grupo experimental o de tratamiento (expuesto a la variable de tratamiento que se estudia), y el otro es el grupo control (no lo es). El uso de grupos de tratamiento y de control permite descartar la posibilidad de que algo distinto a la manipulación experimental produjera los mismos resultados. En consecuencia, al usar un grupo de control los experimentadores pueden obtener conclusiones precisas acerca de las causas y de los efectos.

• Variables independiente y dependiente

o Variable independiente: variable que los investigadores manipulan en el experimento (ejemplo, el tipo de película que

vieron los participantes, violenta o no violenta)

o Variable dependiente: variable que los investigadores miden en un experimento y esperan que cambie como resultado

de la manipulación experimental (ejemplo, grado de conducta agresiva demostrada por los participantes después de ver películas violentas o no violentas). Para acordarnos: una hipótesis predice la manera en que una variable dependiente depende de la manipulación de la variable independiente. Los experimentadores necesitan asegurarse de que sus estudios no son influidos por factores diferentes a los que están manipulando, por esta razón toman precauciones:  Que los grupos de tratamiento y control no conozcan el propósito del experimento  Asignación aleatoria de los participantes, pues estos permiten sacar conclusiones de confianza.

• Elección de un escenario de investigación La decisión de dónde conducir un estudio sería tan importante como determinar qué hacer.

o Estudio de campo: investigación realizada en un ambiente natural. Los estudios de campo capturan la conducta en

entornos reales, y los participantes de la investigación de comportarían de manera más natural. Estos estudios pueden usarse en estudios correlacionales y en experimentales; por lo general emplean observación naturalista.

o A menudo es difícil realizar un experimento en ambientes reales, donde es complicado ejercer control sobre la situación

y el ambiente. Se utilizaría el estudio de laboratorio, la cual es una investigación conducida en un ambiente controlado, diseñado de manera explícita para mantener circunstancias concretas. INVESTIGACIÓN TEÓRICA Y APLICADA: ENFOQUES COMPLEMENTARIOS Los investigadores del desarrollo por lo general se enfocan en uno de dos fines, realizar investigación teórica o investigación aplicada.

• Investigación teórica: pensada exclusicamente para demostrar alguna explicación del desarrollo y ampliar el conocimiento científico
• Investigación práctica: pretende brindar soluciones prácticas a problemas inmediatos. Incluso la investigación más aplicada ayuda al avance de nuestro entendimiento teórico sobre un área temática particular, y una investigación teórica daría soluciones concretas para diversos problemas prácticos. MEDICIÓN DEL CAMBIO DEBIDO AL DESARROLLO La forma en que la gente crece y cambia a lo largo del ciclo de vida es crucial para todos los investigadores del desarrollo. En consecuencia, uno de los problemas más complicados que enfrentan concierne a la medición del cambio y a las diferencias a lo largo de la edad y del tiempo. Hay 3 estrategias importantes:
• Estudios longitudinales: medición del cambio individual Se mide la conducta de uno o más participantes en el estudio conforme envejecen. La investigación longitudinal mide el cambio a lo largo del tiempo. Al hacer el seguimiento de muchos individuos a lo largo del tiempo, los investigadores reconocen el curso general de los cambios ocurridos durante los distintos periodos de la vida. Los estudios longitudinales suelen ofrecer información abundante sobre los cambios a través del tiempo. Sin embargo, tienen varios inconvenientes: requieren una enorme inversión del tiempo, los participantes se pueden retirar o abandonar en el transcurso de la investigación...
• Estudios transversales Se compara a personas de diferentes edades en el mismo momento. Los estudios transversales proporcionan información acerca de las diferencias en el desarrollo entre diversos grupos de edad.

2. EL INICIO DE LA VIDA: GENÉTICA Y DESARROLLO PRENATAL 2.1 LA PRIMERA ETAPA DEL DESARROLLO La primera célula se crea cuando un espermatozoide (célula reproductiva femenina masculina) penetra la membrana del óvulo (célula reproductiva femenina).Los gametos como también son denominadas las células reproductivas masculinas y femeninas, contienen grandes cantidades de información genética. Alrededor de una hora después de que el espermatozoide entra en el óvulo, los gametos se fusionan y se convierten instantáneamente en una sola célula el cigoto. La combinación resultante de sus instrucciones genéticas es suficiente para empezar la creación de una persona completa. GENES Y CROMOSOMAS: EL CÓDIGO DE LA VIDA. Los planos para la creación de una persona están almacenados y se transmiten a través de los genes que son unidades básicas de información genética. Los genes están compuestos por secuencias de moléculas de ADN (ácido desoxirribonucleico), se sitúan en puntos específicos y con un orden particular a lo largo de 46 cromosomas, porciones de ADN con forma de bastón que están agrupados en 23 pares. Las células sexuales (ovulo y espermatozoide) contienen la mitad de este número, de modo que la madre y el padre de un niño aportan uno de los dos cromosomas del niño de cada uno de los 23 pares. Los 46 cromosomas (en 23 pares) del nuevo cigoto contienen el plano genético que regirá la actividad celular por el resto de la vida del individuo. Casi todas las células del cuerpo contendrán los mismos 46 cromosomas que el cigoto debido al proceso llamado mitosis que consisten en la duplicación de la mayoría de las células. Unos genes específicos en determinados puntos de la cadena cromosomática definen la naturaleza y la función de cada célula del cuerpo, genes que determinan que células forman el corazón y también establecen cómo funcionarán las diferentes partes del cuerpo, con que rapidez latirá el corazón, etc. Si cada progenitor aporta solo 23 cromosomas ¿De dónde procede la enorme diversidad de los seres humanos? La respuesta esta en los procesos inherentes a la subdivisión celular de los gametos. Cuando los gametos, -células sexuales, ovulo y espermatozoides-, son formados en el cuerpo humano adulto en un proceso llamado meiosis, cada gameto recibe uno de los dos cromosomas que componen cada uno de los 23 pares. Como para cada uno de los 23 pares es cuestión de azar cual miembro del par aportado, existen unos 8 millones de diferentes combinaciones posibles, además de los procesos como las transformaciones aleatorias de genes particulares, aumentan la variabilidad de la combinación genética. Con tantas variaciones genéticos proporcionadas por la herencia, solo habrá un caso en el que encuentre su doble genético, cuando son gemelos idénticos.

• Nacimientos múltiples: dos- o más—por el precio genético de uno. ¿Por qué ocurren los nacimientos múltiples? Algunos porque un grupo de células del óvulo se subdividen en las dos primeras semanas después de la fertilización, el resultado son dos cigotos genéticamente idénticos, los cuales debido a que provienen del mismo cigoto original, se llaman monocigóticos. Los gemelos monocigóticos son genéticamente idénticos, cualquier diferencia en su desarrollo futuro se atribuye sólo a factores ambientales ya que a nivel genético son exactamente iguales. El segundo mecanismo más común que produce nacimientos múltiples, es cuando dos óvulos separados son fertilizados por dos espermatozoides distintos casi al mismo tiempo. Los gemelos producidos de esta manera se conocen como gemelos dicigóticos. Debido a que son resultado de dos combinaciones diferentes de óvulo-espermatozoide y genéticamente no son más que dos hermanos nacidos en diferentes momentos. Los trillizos, cuatrillizos e incluso nacimientos múltiples mayores, son producidos por cualquier de los mecanismos que producen gemelos (o ambos).De esta forma los gemelos pueden ser monocigoticos, dicigóticos, tricigóticos. Aunque la posibilidad de tener un parto múltiple suelen ser escasas, se incrementan considerablemente cuando las parejas usan medicamentos para aumentar la probabilidad de concebir un hijo. La probabilidad de tener nacimientos múltiples también es más elevada en mujeres mayores y también son más comunes en algunas familias que en otras. También existen diferencias raciales, étnicas y nacionales, en la tasa de nacimientos múltiples, quizá se deba a las diferencias heredadas en la probabilidad de que se libere más de un óvulo al mismo tiempo. Por ejemplo, 70 parejas afroamericanas con nacimientos dicigóticos en comparación a 86 para las mujeres EE.UU. blancas. Las mujeres con embarazo múltiple corren mayor riesgo de un parto prematuro y de complicaciones en el nacimiento.
• ¿Niño o niña? El sexo de la criatura. Existen 23 pares de cromosomas, en 22 de esos pares, cada cromosoma es similar al otro miembro del par. La única excepción es el par 23, que es el que determina el sexo del niño. En las mujeres, el para 23 consta de dos cromosomas apareados, relativamente grande en forma de X, identificados como XX. Por otro lado, en los hombres los miembros del par son diferentes. Uno consiste en un cromosoma con forma de X, pero el otro es un cromosoma más pequeño con forma de Y. Este par se identifica como XY.

Cada gameto porta un cromosoma de cada uno de los 23 pares de cromosomas de los padres. Como el par 23 de cromosomas femeninos son ambos X, el óvulo (siempre portará un cromosoma X), el bebé tendrá cromosoma XX en el cromosoma 23 y será una mujer. Si el espermatozoide contribuye un cromosoma Y, el resultado será un apareamiento XY, un hombre. A partir de este proceso es claro que le espermatozoide del padre determina el género del hijo. Este hecho esta dando lugar al desarrollo de técnicas que permitirían a los padres incrementar las posibilidades de especificar el género del hijo. En una nueva técnica, se mide con láser al ADN en el espermatozoide. Al descartar el esperma que alberga el cromosoma sexual no deseado, aumentan considerablemente las posibilidades de tener un hijo del sexo preferido. FUNDAMENTOS DE LA GENÉTICA: COMBINACIÓN Y EMPAREJAMIENTO DE LOS RASGOS. ¿Qué determina su color de cabello?, necesitamos considerar los mecanismos básicos por medio de los cuales transmiten la información los genes que heredamos. Mendel argumentó cuando están presentes dos rasgos competitivos, al que logra mostrarse se le denomina rasgo dominante. Mientras que el otro rasgo, aunque permanecía latente en el organismo, no era aparente (manifiesto), a este se llamó rasgo recesivo. Recuérdese que el material genético relacionado con ambos padres está presente en la descendencia, aún cuando no puede verse, la información genética es conocida como genotipo del organismo. Un genotipo es la combinación subyacente de material genético presente en un organismo (pero invisible en el exterior).en contraste un fenotipo, es el rasgo observable, el rasgo que en realidad es visto. ¿Y en qué consiste la información del genotipo? Los padres trasmiten información genética a su descendencia a través de los cromosomas contenidos en los gametos que proporcionan durante la fertilización. Algunos genes forman pares llamados alelos, genes que gobiernan rasgos que toman formas alternas, como el color de pelo o de ojos. Por ejemplo, el color marrón de los ojos es un rasgo dominante (M) y los ojos azules son recesivos (a).El alelo de un niño contiene genes similares o diferentes de cada padre. Si el niño recibe genes similares, se dice que es homocigótico para el rasgo, pero si el niño recibe de sus padres formas diferentes del gen, se dice que es heterocigótico. En el caso de los alelos heterocigóticos (Ma) se expresa la característica dominante, los ojos marrones. Sin embargo si resulta que el niño recibe un alelo recesivo de cada uno de sus padres, y por ende carece de una característica dominante (aa) exhibirá el rasgo recesivo, como los ojos azules.

• Transmisión de la información genética: Explica las probabilidades de heredar un gen/enfermedad. Como se da la combinación. (Cuadro de combinación de genes…)
• Rasgos Poligénicos: En la herencia poligénica una combinación de múltiples pares de genes es responsable de la producción de un rasgo en particular. Algunos genes se presenta en varios formas alternas y otros actúan para modificar la manera en que exhiben rasgos genéticos particulares (producidos por otros alelos). Los genes también varían en términos de su rasgo de reacción, el grado potencial de variabilidad en la expresión real de un rasgo debido a las condiciones ambientales. Rasgos como el tipo de sangre, son producidos por genes en los cuales ningún miembro de un par se clasifica como puramente dominante o recesivo, este rasgo es expresado en términos de una combinación de los dos genes como el tipo sanguíneo AB. Una serie de genes recesivos. Llamados genes ligados a X, se localizan únicamente en el cromosoma X. Las mujeres el par 23 de cromosomas es XX y los hombres XY. Un trastorno que los hombres tienen un mayor riesgo de presentar una variedad de trastornos ligados a X, ya que carecen de segundo cromosoma X que pueda contrarrestar la información genética que producen trastornos. Por ejemplo, los hombres son más propensos a sufrir daltonismo rojo-verde, un trastorno producido por un conjunto de genes en el cromosoma X. También la hemofilia es un trastorno de la sangre, es producido por genes ligados a X.
• El genoma humano y la genética de la conducta: descifrar el código genético : El mapa de la secuencia de genes ha aportado importantes avances en nuestra comprensión de la genética. Los científicos han descubierto que el 99.9 por ciento de la secuencia genética es igual en todos los seres humanos. Esto significa que hay muchísimas más semejanzas que diferencias entre nosotros. También indica que la mayoría de las diferencias que aparentemente distinguen a las personas como la raza, son literalmente sólo de la profundidad de la piel. El mapa del genoma humano también ayudará en la identificación de los trastornos a los es susceptible un individuo. El mapa de genoma humano sirve como apoyo en el campo de la genética de la conducta. La genética de la conducta estudia los efectos de la herencia sobre el comportamiento y las características estables que no cambian, el color de ojos, la genética de la conducta amplia la perspectiva al considerar la manera en que los factores genéticos afectan nuestra personalidad y hábitos de comportamiento. Entre sus áreas de estudio se encuentran rasgos de personalidad como la timidez o la sociabilidad, el mal humor y la asertividad (autoafirmación) Otros genetistas conductuales analizan los trastornos psicológicos como la depresión o la esquizofrenia buscando vínculos genéticos. La aportación que promete la genética de la conducta es importante. En primer lugar los investigadores que trabajan dentro del campo han logrado comprender mejor los detalles del código genético que subyacen a la conducta y el desarrollo humano. Los investigadores tratan de identificar cómo pueden remediarse los defectos genéticos. Para comprender cómo podría ocurrir, debemos conocer cómo fallarían los factores genéticos que normalmente hacen que el desarrollo proceda sin complicaciones

La evaluación genética identifica con mucha anticipación si una persona porta el gen imperfecto que produce la enfermedad de Huntington. El hecho de saber que se porta el gen ayuda a prepararse para el futuro. La evaluación genética es un tema complicado. Rara vez da una respuesta afirmativa o negativa respecto a si un individuo será susceptible a un trastorno, en lugar de ello por lo general presenta un rango de probabilidades. En algunos casos la probabilidad de enfermar depende de la realidad del tipo de estresares ambientales a los que esté expuesto la persona. Las diferencias personales también afectan la susceptibilidad de una persona determinada a un trastorno. A medida que sigue creciendo nuestra comprensión de la genética, los investigadores y los médicos pasan de las pruebas y la asesoría al trabajo activo para modificar los genes defectuosos. Las posibilidades de intervención y manipulación genética lindan cada vez más con lo que alguna vez fue la ciencia ficción. 2.2 LA INTERACIÓN DE LA HERENCIA Y EL AMBIENTE *Lectura: Avances en la terapia génica: ¿nos encaminamos hacia la era de los clones? Terapia génica, consiste en inyectar genes en el torrente sanguíneo de un paciente para corregir una enfermedad particular .Cuando los genes llegan al sitio de los genes defectuosos que ocasionan la enfermedad, su presencia da lugar a la producción de sustancias para tratar el problema. Otros avances en la terapia génica resultan aún más prometedores. En un proceso llamado Terapia génica de la línea germinal, las modificaciones genéticas corrigen problemas no sólo para seres nonatos, sino también para futuras generaciones. En la terapia génica de la línea germinal, los científicos “cosechan” células defectuosas poco después de la concepción, extraerlas del huevo fertilizado dentro de la madre y colocarlas en un cultivo de probeta. Podría emplearse la terapia génica para corregir los defectos de las células. A continuación, una de las células corregidas-un clon ligeramente alterado de las células iniciales-sería regresada a la madre. EL PAPEL DEL AMBIENTE PARA DETERMINAR CÓMO SE MUESTRAN LOS GENES: GENOTIPOS Y FENOTIPOS La conducta es producto de una combinación de ambos factores genéticos y ambientales. Por ejemplo, el temperamento, el conjunto de patrones de activación y emotividad que representan características constantes y duraderas en un individuo. Supongamos que un pequeño porcentaje de niños nace con un temperamento que provoca un grado inusual de reactividad fisiológica. Al tener una tendencia a retroceder ante cualquier cosa extraña, dichos bebés reaccionan ante los nuevos estímulos con un rápido incremento del ritmo cardiaco y una excitación inusual del sistema límbico del cerebro. Esta reactividad al principio de la vida parece estar ligada a factores hereditarios, también hace probable que cuando alcancen los cuatro o cinco años, sean considerados tímidos por sus padres y maestros. Pero no siempre; algunos de ellos tienen un comportamiento similar al de sus coetáneos. ¿Cuál es a diferencia? La respuesta parece estar en el ambiente en el que se educan. Hay niños que superan su timidez si sus padres los alientan a ser sociales y disponen nuevas oportunidades para esos. En contrate los niños que son criados en un ambiente estresante marcado por la discordia matrimonial o una enfermedad prolongada, son más propensos a conservar su timidez más adelante.

• Interacción de factores: Tales hallazgos ilustran el hecho de que muchos rasgos reflejan la transmisión multifactorial, lo que significa que están determinados por una combinación de factores genéticos y ambientales. En la transmisión multifactorial, un genotipo proporciona un rango particular dentro del cual se expresa un fenotipo. Por ejemplo, las personas con un genotipo que les hace ganar peso con facilidad quizá nunca sean delgadas, sin importar que se pongan a dieta. Algunos genotipos son relativamente poco afectados por los factores ambientales, El desarrollo sigue un patrón predeterminado hasta cierto punto independiente del ambiente en el cual se educa un apersona. Por ejemplo, las mujeres embarazadas que sufrieron desnutrición severa, se demostró que sus hijos no fueron física ni intelectualmente afectados cuando fueron adultos, Por tanto no importa cuanta comida saludable como un individuo, no va a crecer más allá de ciertas limitaciones impuestas por la genética sobre la estatura. Lo que determina los patrones del desarrollo humano es la interacción conjunta de factores hereditarios y ambientales. ESTUDIO DEL DESARROLLO: ¿CUÁNTO SE DEBE A LA NATURALEZA Y CUÁNTO A LA CRIANZA?
• Estudios con animales; control de la genética y el ambiente.
• Contraste entre parentesco y conducta; estudios de adopción, gemelo, y familia Leer estos dos puntos en el libro, son estudios. RASGOS FÍSICOS: PARECIDOS FAMILIARES. Los gemelos monocigóticos son el ejemplo más extremo de que cuanto más similares sean dos personas a nivel genético, más probable es que compartan características físicas. Los padres altos tendrán hijo altos al igual que los bajos. La obesidad también tiene un fuerte componente genético. Otras características físicas menos obvias también muestran fuerte influencia genética. Por ejemplo la presión sanguínea, las tasas de respiración e incluso la edad en que termina la vida, son más similares en individuos estrechamente relacionados que en los que son genéticamente menos parecidos.

INTELIGENCIA: A MÁS INVESTIGACIÓN, MÁS CONTROVERSIA.

Ningún otro tema relacionado con la influencia de la herencia y el ambiente ha generado más investigaciones que le tema de la inteligencia.¿Por qué? Principalmente porque la inteligencia medida por lo general con una puntuación de CI, es una característica humana esencial que distingue a los seres humanos de otras especies. La genética desempeña un papel significativo en la inteligencia. En estudios de inteligencia general y de componentes específicos de la inteligencia (como la capacidad espacial o al verbal y la memoria) a mayor vínculo genético entre dos individuos mayor la correspondencia de sus puntuaciones totales de CI. La genética no sólo es una influencia importante en la inteligencia, sino que su impacto aumenta con la edad. Por ejemplo, conforme los gemelos dicigóticos pasan de la infancia a la adolescencia, sus puntuaciones CI se vuelven menos similares, al contrario que la de los gemelos monocigóticos. Estos patrones opuestos sugieren que los factores hereditarios intensifican su influencia al aumentar de edad. Es preciso tener en mente que aunque la herencia desempeña un papel importante en la inteligencia, los factores ambientales como el nivel de lectura, las buenas experiencias educativas y la compañía de personas inteligentes, ejercen una influencia decisiva. LA genética posee un grado extremo de influencia, al igual que los factores ambientales también ejercen un impacto significativo. INFLUENCIAS GENETICAS Y AMBIENTALES EN LA PERSONALIDAD: ¿SOCIABLE POR NATURALEZA? La gente es probable que se muestre escéptica si se le dice que los rasgos de la personalidad son afectados por factores genéticos. A pesar de su reticencia cada vez es más evidente que al menos algunos rasgos de personalidad tienen componentes genéticos. Por ejemplo, el neuroticismo y la extroversión, fueron ligados a factores genéticos. El Neuroticismo se refiere al grado de estabilidad emocional que un individuo exhibe de manera característica. La Extroversión es el grado en que una persona busca estar con otros comportarse de manera extrovertida y en general ser sociable. ¿Cómo sabemos cuáles son los rasgos de la personalidad que se deben a la genética? El examen de los genes aporta algunas evidencias. Otra evidencia sobre el papel de la genética en la determinación de los rasgos de personalidad viene de estudios de gemelos. Auke Tellegen y sus colegas estudiaron los rasgos de la personalidad de cientos de gemelos. Buen número de ellos eran genéticamente idénticos pero habían sido criados por separado, fue posible determinar con alguna seguridad la influencia de los factores genéticos. La potencia social(la tendencia a ser un líder autoritario, enérgico que disfruta de ser el centro de atención)y el tradicionalismo(la aprobación estricta de las reglas y la autoridad)se asocian fuertemente a factores genéticos. Otras investigaciones han revelado influencias de personalidad menos primordiales, por ejemplo las actitudes políticas, sus intereses y valores e incluso su actitud hacia la sexualidad parecen tener componentes genéticos. Debido a que tanto los factores genéticos como los factores ambientales tienen consecuencias para la personalidad de un niño, el desarrollo de la personalidad es un ejemplo perfecto de un asunto crucial para el desarrollo del ciclo vital: la interacción entre naturaleza y crianza y la manera en que actúan, tal vez se refleje no sólo en la conducta del los individuos sino en los cimientos de un cultura. TRASTORNOS PSICOLÓGICOS: EL PAPEL DE LA GENÉTICA Y DEL AMBIENTE. La esquizofrenia es provocada por factores genéticos. El trastorno se presenta en familias y algunas muestran una incidencia inusualmente alta. Es más, cuanto más cercanos sean los vínculos genéticos entre alguien con esquizofrenia y otro miembro de la familia, más probable es que la otra persona desarrollo también el padecimientos .Por ejemplo, en gemelos monocigóticos el riesgo es cercano del 50% de desarrollar esquizofrenia cuando el otro gemelo desarrolla el trastorno, por otro lado una sobrina de una persona con esquizofrenia tienen una posibilidad de un 5%.La genética no incluye por sí sola en el desarrollo del trastorno. También parece que incluso si los individuos albergan una predisposición genética hacia la esquizofrenia, no están predestinados a desarrollar el trastorno. Heredan una sensibilidad inusual al estrés del ambiente. Si el estrés es bajo, no se presentará la esquizofrenia. Pero si el estrés es alto si ocurrirá. Por otro lado, para alguien con una fuerte predisposición genética hacia el trastorno incluso los estresores ambientales relativamente débiles podrían conducir a la esquizofrenia. Se ha demostrado que trastornos psicológicos están muy relacionados con factores genéticos, por ejemplo, la depresión severa, el alcoholismo, el autismo la hiperactividad tienen componentes hereditarios significativos Otros tipos de rasgos tienen mayor probabilidad de manifestarse a medida que disminuye la influencia de los padres y otros factores sociales, por ejemplo los niños adoptados tal vez muestren rasgos relativamente similares a los de sus padres adoptivos dados la abrumadora influencia del ambiente en los niños pequeños. Conforme crecen y disminuye la influencia cotidiana de los padres, los rasgos de influencia genética se empiezan manifestar a medida que los factores genéticos ocultos ejercen más influencia. INFLUYEN LOS GENES EN EL AMBIENTE Sandra Scarr Psicóloga del desarrollo, dice que el legado genético proporcionado a los niños pero sus padres no sólo determina sus características, sino que también ejerce una influencia activa en su ambiente. Sugiere tres formas en que la predisposición genética de un niño influye en su ambiente.

Al principio d la etapa embrionaria, el niño en desarrollo tiene tres capas distintas, cada una de las cuales adoptará diferentes estructuras conforme avance el desarrollo. Las capas son:

o El Ectodermo, capa más externa del embrión, formará la piel, el cabello, los dientes, los órganos sensoriales, el cerebro,

y la medula espinal.

o El Endodermo, la capa interna, produce el sistema digestivo, el hígado, el páncreas y el sistema respiratorio.

o El Mesodermo: Se encuentra entre el ectodermo y el endodermo, aquí se forman los músculos, huesos, sangre, y

sistema circulatorio. La cabeza y el cerebro crecen aceleradamente durante el periodo embrionario. La cabeza empieza a representar una proporción significativa del tamaño del embrión abarcando alrededor del 50% de su longitud total. El crecimiento de las células nerviosas llamadas neuronas, es asombroso. El sistema nervioso comienza a funcionar alrededor de la quinta semana y conforme se inicia su funcionamiento se producen débiles ondas cerebrales.

• La etapa fetal: de la semana 8 al nacimiento: Esta etapa empieza aproximadamente ocho semanas después de la concepción y continúa hasta el nacimiento. La etapa fetal empieza formalmente cuando ha ocurrido la diferenciación de los órganos principales. El bebé en desarrollo que ahora se llama Feto, sufre un cambio sorprendentemente rápido durante la etapa fetal. Al mismo tiempo, el bebé se torna con rapidez más complejo. Los órganos se vuelven más diferenciados y empiezan a funcionar, Por ejemplo a los tres meses el feto traga y orina. Además las interconexiones entre las diferentes partes del cuerpo se vuelven más complejas e integradas. Los brazos desarrollan manos, las manos dedos y los dedos uñas. Conforme ocurre esto el feto se da a notar la mundo exterior. A medida que el feto es más activo, ciertamente se percatan. Las patadas que alertan a la madre de su presencia, el feto gira, da volteretas, llora tiene hipo, aprieta el puño, abre y cierra los ojos y succiona el pulgar. En esta etapa fetal el cerebro se vuelve cada vez más sofisticado. Las dos mitades simétricas izquierda y derecha del cerebro, conocidas como hemisferios, crecen con rapidez y las interconexiones entre neuronas se vuelven más complejas. Las neuronas se cubren con un material aislante llamado mielina, el cual ayuda a acelerar la transmisión de mensajes del cerebro al resto del cuerpo. Para el final del periodo fetal, se producen ondas cerebrales que indican que el feto pasa por diferentes etapas de sueño y vigilia. El feto también es capaz de escuchar (y sentir las vibraciones) de los sonidos q los que está expuesto. Investigadores pidieron a un grupo de mujeres embarazadas que leyeran en voz alta dos veces al día durante los últimos meses de embarazo. Tres días después de que los bebés nacieron, parecía reconocer el cuento que habían escuchado respondiendo más ante él que ante oro que tuviera un ritmo diferente. En las semanas 8 a 24 después de la concepción se liberan las hormonas que dan lugar a una diferenciación creciente de los fetos masculinos y femeninos. Aunque el desarrollo durante el periodo prenatal sigue estos esquemas generales esbozados aquí. Algunos fetos son sumamente activos mientras otros son más sedentarios, que seguro seguirán siendo igual al nacer. Tales diferencias en la conducta fetal se deben en parte a características genéticas heredadas en el momento de la fertilización. Pero otro tipo de diferencias son producidas por la naturaleza del ambiente en el cual el bebé para sus primeros meses de vida. PROBLEMAS EN LA CONCEPCIÓN DE UN HIJO, RETOS ÉTICOS Y FÍSICOS QUE SE RELACIONAN CON EL EMBARAZO.
• Infertilidad: La incapacidad para concebir tras 12 a18 meses de intentarlo. La infertilidad tiene una correlación negativa con la edad. Entre mayores sean los padres, más probables es que ocurra la infertilidad. En el hombre la causa principal la producción de pocos espermatozoides, también por el uso de drogas ilícitas, por fumar y por episodios previos de enfermedad de transmisión sexual. En la mujer la causa más común es incapacidad de liberar un óvulo por medio de la ovulación, puede deberse a desequilibrio hormonal, una lesión en las trompas de Falopio o en el útero, estrés, o abuso de alcohol y drogas. Tratamientos para corregir la infertilidad. o Medicamentos y cirugía.

o La inseminación artificial: un procedimiento en el cual un médico coloca directamente el esperma en la vagina de la

mujer. En algunas ocasiones, el esposo de la mujer proporciona el esperma, y en otras es un donante anónimo de un banco de esperma.

o La fertilización in Vitro (FIV) ocurre fuera del cuerpo de la mujer, procedimiento en el cual se extraen óvulos de los

ovarios de la mujer y se usa el esperma del hombre para fertilizar los óvulos en el laboratorio. El óvulo fertilizado se implanta luego en el útero de la mujer

o La transferencia intrafalopiana de gametos (TIFG) y la transferencia intrafalopiana de cigotos (TIFC), son procedimientos

en los cuales un huevo y un espermatozoide o un huevo fertilizado se implantan en las trompas de Falopio de la mujer. En la fertilización in Vitro, y ambas transferencias la implantación se realiza en la mujer que proporcionó los huevos donados o, en algunos casos, en una madre sustituta, una mujer que acepta gestar el bebé hasta término. Las madres sustitutas también

usan en los casos en que la madre es incapaz de concebir, la madre sustituta es inseminada artificialmente por el padre biológico y ella acepta ceder los derechos sobre el bebé. La fertilización in Vitro tiene cada vez más éxito, las tecnologías reproductivas van mejorando en sofisticación permitiendo a los padres elegir el sexo del bebé, Una técnica consiste en separar los espermatozoides que llevan el cromosomas X y Y e implantar luego el tipo deseado en el útero de la mujer. En otra técnica se extraen los óvulos de la mujer y se fertilizan con esperma usando fertilización in Vitro. Tres días después de la fertilización, se prueban los embriones para determinar el sexo. Si son del género deseado, se implantan en la madre.

• Aspectos éticos: El uso de todas las técnicas antes normadas son un entramado de aspectos éticos y legales así como muchas preocupaciones emocionales. A veces que las madres sustitutas se niegan a entregar al bebé y otras pretenden tener un papel en la vid del niño. Las preocupaciones suscitadas por las técnicas de selección de sexo. Una investigación muestra que la calidad de la crianza en las familias que usaron estas técnicas es incluso superior a las que concibieron a sus hijos de manera natural. El ajuste psicológico de estos niños concebidos con estas técnicas no es diferente a la de los demás.
• Aborto espontáneo e inducido.

o Un aborto espontáneo: Ocurre cuando el embarazo termina antes de que el niño en desarrollo pueda

sobrevivir fuera del vientre de la madre. El embrión se separa de la pared del útero y es expulsado, suele pasar por lo general en os primeros meses de embarazo y suelen ser atribuidos a algún tipo de anormalidad genética.

o El aborto inducido: una madre voluntariamente decide terminar el embarazo. El aborto inducido es una

elección difícil para toda mujer ya que implica un complejo grupo de problemas físicos, psicológicos, legales y éticos. Un estudió encontró que la mayoría de las mujeres atrás un aborto inducido experimentaban una combinación de alivio, arrepentimiento y culpa. Las repercusiones psicológicas no fueron duraderas a excepción de mujeres que ya tenían problemas emocionales serios. EL AMBIENTE PRENATAL: AMENAZAS AL DESARROLLO. Existen ciertos aspectos de la conducta de la madre y el padre antes y después de a concepción que tendrían consecuencia permanentes para el bebé. Algunas de ellas se muestran de inmediato pero la mitad de los problemas no son aparentes antes del nacimiento. Algunas de las consecuencias más profundas son producidas por agentes teratogénicos. Un teratógeno, es un agente ambiental como una droga, una sustancia química, un virus u otro factor que produce un defecto de nacimiento. Aunque es tarea de la placenta evitar que los teratógenos lleguen al feto, la placenta no siempre lo logra, y hay cierta probabilidad de que el feto esté expuesto a algunos teratógenos. El momento y el grado de exposición al teratógeno son cruciales. En algunas fases del desarrollo prenatal, cierto teratógeno tiene un impacto mínimo, pero sin embargo en otros periodos el mismo teratógeno puede tener consecuencias profundas. Los teratógenos tienen sus mayores efectos durante los periodos en que el desarrollo prenatal es especialmente rápido. La sensibilidad a teratógenos específicos también se relaciona con antecedentes raciales y culturales. Diferentes sistemas orgánicos son vulnerables a los teratógenos en diferentes momentos durante el desarrollo. Por ejemplo el cerebro es más susceptible 15 a 25 días después de la concepción mientras el corazón es más vulnerable 20ª 40 días después de la concepción. Al considerar los hallazgos relacionados con teratógenos específicos debemos recordar el contexto social y cultural en el cual ocurre la exposición al teratógeno, vivir en la pobreza aumenta el riesgo de exposición a teratógeno. Es importante considerar los factores sociales que permiten la exposición a los teratógenos.

• Dieta de la madre La mayor parte de nuestro conocimiento de los factores ambiéntales que afectan al feto en desarrollo proviene del estudio de a madre. Una madre que consume una dieta variada y rica en nutrientes suele tener menos complicaciones durante el embrazo, un parto más fácil y un bebé más sano que una madre cuya dieta está restringida en nutrientes. Existen formas de contrarrestar la desnutrición materna que afecta al desarrollo prenatal. Los suplementos alimenticios dados a las madres pueden revertir algunos de los problemas producidos por una mala alimentación. Una investigación demuestra que los bebés que fueron mal nutridos cuando eran fetos pero luego son criados en ambientes enriquecedores, superan algunos de los efectos de la desnutrición temprana. Aunque los niños del mundo cuyas madre sufrieron desnutrición tiene n pocas posibilidades de encontrarse en un ambiente enriquecedor después del nacimiento.
• Edad de la madre Las mujeres están dando a luz a una edad más avanzada debido al cambio de la sociedad en la que las mujeres deciden continuar su educación superior e iniciar su carrera antes de tener a su primer hijo. Las madres que dan a luz siendo mayores de 30 años están en mayor riesgo de sufrir una variedad de complicaciones del embarazo y el parto que las más jóvenes. Por ejemplo, hijos con menos peso y nacen de forma prematura. Esto ocurre debido a que los óvulos van perdiendo sus buenas condiciones.