Tema 3: Factores geográficos y características de la vegetación.
Formaciones vegetales españolas y su distribución.
Tanto la situación de la PI, como los factores físicos y humanos, han configurado la
vegetación del territorio español. Estos factores generan contrastes entre las tres regiones
vegetales básicas eurosiberiana, mediterránea y macaronésica. También en las partes altas de
los Pirineos y de la Cordillera Cantábrica encontramos la región floral boreoalpina.
Cuando la vegetación de una zona resulta exclusivamente de los factores naturales se denomina
vegetación natural y la debida a la actuación humana se denomina vegetación secundaria.
La vegetación está integrada por formaciones vegetales individualizadas por su tamaño y su
fisonomía. Los tres tipos básicos son el bosque, el matorral y el prado. Las formaciones
vegetales se disponen en comunidades, cuyo conjunto constituye el paisaje vegetal de un
área. Los paisajes vegetales de España se definen según las áreas climáticas.
Paisaje vegetal de clima atlántico:
El bosque de frondosas es el propio de la región eurosiberiana de clima oceánico, de abundantes
y regulares precipitaciones y temperaturas suaves. En el clima oceánico hay dos tipos de suelo, la
tierra parda apta para el cultivo y muy rica en humus, y el ránker que se da en las laderas de las
montañas y en las pequeñas elevaciones, es un tipo de suelo solo apto para bosque y pasto.
El bosque está formado por árboles de hoja caduca (bosque caducifolio) además del acebo y el
tejo. Los árboles más característicos son el roble, el haya, el castaño, el avellano, el tilo y el
serbal. Se trata de un bosque denso y alto de árboles adaptados a la humedad. Generalmente es
monoespecífico, es decir, está formado por una única especie, aunque a veces puede ser
poliespecífico. En el bosque de frondosas, al ser una vegetación muy densa, el sotobosque es
escaso. Es frecuente la presencia de umbrófilas (plantas adaptadas a la falta de luz) como los
helechos o el musgo.
Algunas de las especies más destacadas son:
-El robledal, de carvallos o roble albar, melojos o rebollo, no soporta el frío extremo ni los veranos
demasiado calurosos. Tampoco exige condiciones elevadas de humedad. Prefiere los suelos
silíceos, por ello las áreas más extensas de robledales se encuentran en el NO (NO de León,
Galicia y Asturias). Se extiende por todo el norte de la península y las áreas montañosas, aunque
ha retrocedido mucho por la calidad de su madera, que se utilizaba sobre todo para fabricar
barcos y traviesas de ferrocarril.
-El haya suele estar asociada al roble, no soporta el calor, pero resiste bien el frio, aunque
requiere mucha humedad. Ocupa toda la Cordillera Cantábrica, los Pirineos (en especial en
Navarra, selva de Irati) y el norte del Sistema Ibérico y Central (Hayedo de Montejo, Madrid).
Prefiere los suelos calizos. Su madera es muy buena, por lo que se ha utilizado para la
elaboración de muebles.
-El castaño es una formación vegetal secundaria que ha ganado terreno a costa del roble pues
permite el aprovechamiento del fruto y de su madera. Aunque está sufriendo una plaga de hongos
que puede acabar con esta especie en pocos años.
A lo largo del tiempo, han desaparecido extensas áreas de bosque caducifolio, debido a la
pérdida de los usos tradicionales de la madera, a las quemas incontroladas para la obtención de
pastos o los incendios forestales. En la actualidad, se han repoblado grandes extensiones con
especies como el pino y el eucalipto, árboles de crecimiento rápido con buen aprovechamiento
maderero y para pasta de papel. Estas repoblaciones han sido muy criticadas por la introducción
de especies no autóctonas en el entorno (que acaban generando una degradación de los suelos)
y porque son especies que arden fácilmente en caso de incendio.
La degradación del bosque de frondosas genera un matorral de brezos, helechos, tojos, retamas
y plantas espinosas (zarzas, rosales, ortigas...) generando un paisaje que se denomina landas.
Se asienta sobre suelos pobres, poco aptos para cultivo.
Por otro lado, el prado, es una formación herbácea de carácter seminatural que ocupa grandes
extensiones de terreno. Su uso es fundamentalmente ganadero y predomina en las zonas del
norte cantábrico.
