Resumen de la señalización celular
Las células generalmente se comunican entre sí mediante señales químicas. Estas señales químicas, que son
proteínas u otras moléculas producidas por una célula emisora, con frecuencia son secretadas por la célula y
liberadas en el espacio extracelular.
Célula emisora: está célula secreta un ligando.
Célula diana: esta célula tiene el receptor que puede unirse al ligando. El ligando se une al receptor y
desencadena una cascada de señales dentro de la célula que finalmente generan una respuesta.
Célula no diana: esta célula no tiene los receptores para el ligando específico (aunque puede tener receptores
de otros tipos). No percibe al ligando y por lo tanto no genera una respuesta.
Para detectar una señal ( célula diana), la célula debe tener el receptor adecuado para esa señal. Cuando una
molécula señalizadora se une a su receptor, altera la forma o actividad del receptor, lo que desencadena un
cambio dentro de la célula. Debido a que funcionan uniéndose a receptores específicos, estas moléculas
señalizadoras se conocen como ligandos, un término general para las moléculas que se unen de manera
específica a otras moléculas.
El mensaje que lleva el ligando con frecuencia pasa a través de una cadena de mensajeros químicos dentro de
la célula y conduce finalmente a un cambio en la misma, como una modificación en la actividad de un gen o
incluso la inducción de todo un proceso como la división celular. Así, la señal intercelular (entre células) se
convierte en una señal intracelular (dentro de la célula) que dispara una respuesta.
