CONTEXTO HISTÓRICO, SOCIAL Y LITERARIO DE SHAKESPEARE.
TEMAS, RECURSOS Y ESTRUCTURA DE HAMLET.
Esta época corresponde a la “era isabelina” (durante el reinado de Isabel I aunque también se
extendió a los reinados de Jacobo I y de Carlos I) en la que Gran Bretaña llegó a ser una gran
potencia mundial gracias a importantes avances en el conocimiento científico así como a una
situación económica muy favorable. En 1588, el rey español Felipe II mandó la Armada Invencible
hacia la invasión de Inglaterra. La flota inglesa, más ligera y mejor armada, consiguió una
importantísima victoria. Este hecho supuso el fin del poder naval español y la consagración de la
hegemonía marítima inglesa.
Podemos situar a Shakespeare dentro del Renacimiento inglés, paralelo al movimiento humanista
italiano, pero que llegó tarde y no vive su apogeo hasta mediados del siglo XVI. En cuanto al teatro,
en la primera mitad del siglo XVI predominó un teatro religioso, pero pronto se abrió paso un teatro
más popular, que acabaría triunfando, a cuya cabeza se encuentra Shakespeare, máximo exponente
del llamado teatro isabelino inglés.
Hamlet sigue en muchos aspectos las convenciones de la tragedia de venganza. En torno al tema
principal, que es el deseo de venganza, se entrelazan o subordinan otros temas de gran relevancia:
la ambición de poder, causante de las intrigas palaciegas que desembocarán en la traición y en el
fratricidio cometido por Claudio; la inconsistencia de los afectos humanos, patente en el
comportamiento voluble de Gertrudis, que se casa con su cuñado poco tiempo después de haber
muerto su marido; el honor, directamente relacionado con el tema principal, ya que la traición o la
ofensa mancillan el honor familiar; La locura, que está directamente relacionado con el tema de la
responsabilidad del individuo sobre sus actos; y la muerte, que está presente a lo largo de la obra
según distintas perspectivas: producto del crimen, accidente... solución a la angustia. En las
acciones que parecen paralelas a la acción principal se pueden ver algunos temas secundarios como
el amor o la rivalidad política y la guerra.
La estructura de la obra se distancia de las directrices de la época: en primer lugar, el planteamiento
de la obra se da a través de los soliloquios; hay faltas de continuidad e irregularidades en la acción;
y, en ocasiones, el tiempo es circular. Pero, a pesar de esto, presenta la estructura establecida por los
clásicos, repartiendo en cinco actos los puntos clave: exposición (petición de venganza del fantasma
del rey a Hamlet), complicación (encargo a los actores de representar el fratricidio), clímax
(Claudio se delata saliendo de la obra) y peripecia (Hamlet mata a Polonio), retardo (locura y
muerte de Ofelia) y, por último, catástrofe (Muerte de Hamlet, Gertrudis y Claudio). También se
podría dividir en planteamiento (primer acto), nudo (tercer acto) y desenlace (quinto acto), siendo el
segundo y el cuarto actos transiciones.
Con respecto a los recursos, utiliza metáforas elaboradas, hace uso de la esticomitía, que es el
diálogo dramático en el que los interlocutores se responden verso a verso, y hace uso de la anáfora
junto con el asínteton.. También hay varios soliloquios, que son el reflejo de los pensamientos de
Hamlet. En diversos puntos de la obra aparece el recurso retórico de la endíadis, que es la expresión
sentenciosa de un enunciado en forma contradictoria. Asimismo, utiliza el recurso del metateatro,
tanto al actuar él como un loco como cuando contrata el grupo de actores.