TEMA 9
SÍNTESIS DE LÍPIDOS
El RE es el sitio principal en el que se sintetizan los lípidos de la membrana en las células
eucariotas. Aunque algunos lípidos se sintetizan asociados con otras membranas, la mayoría se
sintetizan en el RE. Después son transportados, en vesículas o mediante proteínas
transportadoras, desde el RE a sus destinos finales en otras membranas ya sea por contacto
directo entre el RE liso y las membranas de la red trans del Golgi, en vesículas o mediante
proteínas de transferencia de lípidos.
Las membranas de las células eucariotas están compuestas por tres tipos fundamentales de
lípidos: fosfolípidos, glicolípidos y colesterol. Son sintetizados en la cara citoplásmica de la
membrana del RE, a partir de precursores citosólicos hidrosolubles.
• En primer lugar los ácidos grasos se transfieren desde los transportadores de coenzima
A al glicerol-3-fosfato mediante una enzima unida a la membrana, y el fosfolípido
resultante (ácido fosfatídico) se inserta en la membrana.
• Las enzimas en la cara citosólica del RE a continuación convierten el ácido fosfatídico
en diacilglicerol y catalizan directamente la adición de diferentes grupos de cabeza
polares, dando lugar a la fosfatidilcolina, fosfatidilserina, fosfatidiletanolamina y
fosfatidilinositol.
• La síntesis de estos fosfolípidos en la cara citoplásmica de la membrana del RE permite
que las cadenas hidrófobas de los ácidos grasos permanezcan ocultas en la membrana
mientras que las enzimas unidas a la membrana catalizan sus reacciones con
precursores hidrosolubles (p. ej., CDP-colina) en el citosol. Sin embargo, y debido a
esta topografía, los fosfolípidos nuevos sólo se añaden a la mitad citosólica de la
membrana del RE (Fig. 10.21).
• Para mantener una membrana estable, algunos de estos fosfolípidos de nueva síntesis
deben transferirse a la otra mitad (la de la luz) de la bicapa del RE.
• Esta transferencia, que requiere el paso de un grupo polar a través de la membrana, se
ve facilitada por unas proteínas de membrana denominadas flipasas o escramblasas.
Estas enzimas catalizan la translocación de fosfolípidos a través de la membrana del
RE y garantizan el crecimiento equilibrado de ambas mitades de la bicapa.
