Sistema de archivos Ext4
El sistema de archivos extendido denominado ext4 (en inglés: fourth extended filesystem), es
un sistema de archivos con bitácora (en inglés: Journaling)que fue concebida como una mejora
compatible de ext3. Ext4 fue publicado como estable el 25 de diciembre de 2008 en la versión
2.6.28 del núcleo Linux y desde entonces se encuentra disponible para el uso en sistemas de
producción.
Mejoras:
El sistema de archivos ext4 es una notable mejora sobre ext3 mucho más de la que fue ext3
sobre ext2. La mayor mejora del sistema de archivos ext3 sobre ext2 fue añadir el soporte de
jornaling (bitácoras). En cambio, ext4 modifica importantes estructuras de datos del sistema de
archivo tales como aquellas destinadas a almacenar los archivos de datos. El resultado es un
sistema de archivos con un mejorado diseño, mejores características, rendimiento y
confiabilidad.
• Sistema de archivos de gran tamaño
El sistema de archivos ext4 es capaz de trabajar con volúmenes de gran tamaño, hasta 1
exbibyte y ficheros de tamaño de hasta 16 TB
• Extents
Los extents han sido introducidos para reemplazar al tradicional esquema de bloques usado por
los sistemas de archivos ext2 y ext3. Un extent es un conjunto de bloques físicos contiguos,
mejorando el rendimiento al trabajar con ficheros de gran tamaño y reduciendo la
fragmentación. Un extent simple en ext4 es capaz de mapear hasta 128 MB de espacio contiguo
con un tamaño de bloque igual a 4 KB2.
• Compatibilidad hacia adelante y hacia atrás
El sistema de archivos ext3 es compatible adelante con ext4, siendo posible montar un sistema
de archivos ext3 como ext4 y usarlo transparentemente. Del mismo modo ext4 es parcialmente
compatible hacia atrás con ext3 ya que puede ser montado como una partición ext3 con la
excepción de que si la partición ext4 usa extents, se pierde esta posibilidad.
• Asignación persistente de espacio en el disco
El sistema de archivos ext4 permite la reserva de espacio en disco para un fichero. Hasta ahora
la metodología consistía en rellenar el fichero en el disco con ceros en el momento de su
creación. Esta técnica no es ya necesaria con ext4, ya que una nueva llamada del sistema
"preallocate()" ha sido añadida al kernel Linux para uso de los sistemas de archivos que
permitan esta función. El espacio reservado para estos ficheros quedará garantizado y con
mucha probabilidad será contiguo. Esta función tiene útiles aplicaciones en streaming y bases
de datos
