Los sofistas (del griego "Shopia" sabiduría) son un grupo de filósofos que
aparecieron durante la segunda mitad del siglo V.a.C en la zona de
Atenas. Viajaban enseñando el arte de la retórica y la oratoria (no en
busca de la verdad si no como método para convencer al oyente), pero
no lo hacían por el amor a la enseñanza, lo hacían a cambio de dinero.
Por esta razón se considera que fueron los que profesionalizaron la
filosofía. Aunque también por esto fueron muy criticados ya que otros
filósofos de la época como Platón consideraban que perdían la libertad al
tener que enseñar a todo el que pagaba.
En cuanto a ideales o tesis que defendían destacan las siguientes: El
relativismo ético y político, es decir las normas sociales están en función
de la sociedad, época e interés del momento ("El hombre es la medida
de todas las cosas" Protágoras); El convencionalismo, defienden que las
leyes son convenciones que se han establecido por un pacto social o
impuesto por alguien con poder, por lo que no son eternas ni universales;
El pragmatismo, no definen nada como bueno o malo en términos
absolutos, si no en función de lo útil o inútil que es dicha cosa para
nuestros fines; y por último El escepticismo, dudaban de la verdad
objetiva, es decir pensaban que no existía el bien y el mal, y en el caso
de que existiera no lo podríamos conocer porque no seriamos capaces
de comunicarlo debido a la relación entre el lenguaje y el pensamiento.
En mi opinión si han sido una gran influencia, ya que fueron ellos los que
comenzaron a defender que cualquier ser humano podía hacerse sabio y
virtuoso si era convenientemente educado sin importar su procedencia, y
hasta el momento se asociaba la cultura y el saber con las clases altas.
Es más, fue uno de los sofistas más destacados, Protágoras, quien
redacto la constitución de Turios y añadió por primera vez la educación
pública obligatoria. Por lo que considero que tuvieron un importante papel
en el desarrollo de la educación que ha trascendido hasta la actualidad.