2. EL RELIEVE DE ESPAÑA.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
España se sitúa en el hemisferio norte y en el suroeste de Europa, en una península unida
al resto del continente por el istmo pirenaico, de unos 400 km de longitud, y separada de
África por el estrecho de Gibraltar, que en su punto más estrecho solo tiene 14 km.
El territorio español en su mayor parte europeo, localizado en la península ibérica, que está
rodeada por el mar Cantábrico, el océano Atlántico y el mar Mediterráneo. Cuenta con
dos archipiélagos: Baleares y Canarias, así como otras islas menores y dos pequeños
enclaves en el norte de África.
El relieve de la España peninsular presenta varias características generales:
•Una forma general maciza, con costas bastantes rectilíneas, poco recortadas.
•Una elevada altitud media (660 km) que se debe en buena medida a la elevación y a
la gran extensión de la Meseta, que está ligeramente inclinada hacia el Atlántico.
•La disposición periférica de las cadenas montañosas principales, que rodean la
Meseta y se sitúan próximas al mar o sobre el istmo peninsular.
Esta configuración general es singular y explica la notable continentalidad del clima del
interior peninsular. En conjunto, nuestro territorio presenta una enorme diversidad
geomorfológica.
LA MESETA Y SUS UNIDADES INTERIORES
La Meseta ocupa el espacio central de la península ibérica y la mitad de su superficie. Está
formada por materiales del Paleozoico afectados por la orogenia herciniana, erosionados,
fracturados por el ciclo alpino y recubiertos por sedimentos más modernos. Se alternan
zonas llanas y alineaciones montañosas. Puede subdividirse en tres unidades principales<.
Depresión del Duero, Sistema Central y submeseta sur.
LA DEPRESIÓN DEL DUERO/SUBMESETA NORTE:
Tiene unos 50.000 km² y una altitud media de 750m. Dominan los relieves tabulares y los
amplios valles fluviales poco encajados. Solo el Duero supone una larga garganta, los
Arribes.
•La zona occidental es una extensa penillanura o superficie de erosión en la que
quedan algunos montes-isla residuales.
•La zona central y oriental es una cuenca sedimentaria con páramos calizos y
campiñas.
EL SISTEMA CENTRAL:
Es una cordillera que corta en dos la Meseta, con una dirección general oeste suroeste-este
nordeste y alcanza 400km. Se estructura en bloques fracturados a modo de horsts elevados
y fosas tectónicas.
•En el extremo oeste, la sierra de Gata y la Peña de Francia.
•Un segundo bloque es la sierra de Gredos, alcanza las mayores alturas de la
cordillera y culmina en el Almanzor. Otro aspecto destacable es del glaciarismo
cuaternario.
•La sierra de Guadarrama también está formada por un conjunto de bloques.
