Bloque II
Fundamentos de la Psicología para el Trabajo Social
1º Cuatrimestre
Prof. Sonia Olivares
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TEMA 6: LA PERCEPCIÓN
No solo sentimos las imágenes, los sonidos, gustos y olores en su estado primitivo, sino que los percibimos.
No oímos únicamente una mezcla de tonos y ritmos, sino que somos capaces de captar el grito de dolor de un
niño, el ruido del tráfico o una sinfonía determinada. En resumen, transformamos las sensaciones que carecen
de sentido en percepciones que poseen un sentido completo para nosotros.
Como dijimos en el anterior tema, la percepción pretende dotar de sentido a todo lo que nuestros sentidos
captan del entorno. Es el mecanismo individual que realizamos que consiste en recibir, interpretar y
comprender las señales que provienen desde el exterior, codificándolas a partir de la actividad sensitiva. Se
trata de una serie de datos que son captados por el cuerpo a modo de información bruta, que adquirirá un
significado luego de un proceso cognitivo que también es parte de la propia percepción. Y vimos cómo
justamente ahí radica la diferencia entre la percepción y la sensación, con la que suele confundirse el término.
La percepción incluye la interpretación y el análisis de los estímulos, la sensación es la experiencia inmediata
que apunta a una respuesta involuntaria y sistemática.
Resumidamente, la percepción refiere a una imagen mental formada a partir de la experiencia humana, que
incluye su forma de organización, su cultura y sus necesidades. Allí están los dos componentes de la percepción
que analiza la psicología:
• el medio externo que es precisamente la sensación que será captada (en forma de sonido, imagen)
• el medio interno que es el modo en el que se interpretará ese estímulo (totalmente variable según el
individuo).
Por esto se dice que la percepción es de carácter subjetivo, es selectiva, porque las personas deciden (a veces
de forma inconsciente) percibir algunas cosas y otras no, y es temporal porque no se producirá por siempre sino
por un corto plazo.
La percepción funciona con un proceso de tres etapas:
➢ Detección / Exposición: como se dijo, los individuos solo perciben una porción pequeña de los estímulos
que están a su alcance. Sin embargo, esta selección que se realiza no se hace de forma consciente, pero
tampoco de forma aleatoria. Por el contrario, hay ciertos criterios que hacen un estímulo sea percibido con
mayor facilidad. Respecto al estímulo, cuanto mayor sea el tamaño, más variado sea el color,
mayor movimiento, intensidad, contraste y choque con lo que el individuo espera encontrar, probablemente
tenga una mayor capacidad de ser percibido. En lo que hace al propio individuo, las necesidades y los valores
individuales, los gustos personales y colectivos, los intereses y lo que no es dañino para su cuerpo o su espíritu
será lo que se atienda con mayor facilidad.
➢ Atención / Organización: la asignación de un significado a lo que está percibiendo también ha sido
materia de análisis. Probablemente el mayor aporte haya sido el de la Escuela psicológica de la Gestalt, que
delimitó las leyes en las que las personas agrupan sus percepciones (sobre la base de que el contenido de la
percepción no es igual a la suma de las características del estímulo) y que veremos después.
➢ Interpretación: la parte final del proceso será la que le dará contenido a los estímulos que previamente
se seleccionaron y se organizaron. Aquí ya entra mucho más en juego la individualidad de cada persona, con su
experiencia previa y sus valores personales. Se han establecido, sin embargo, comportamientos habituales a la
