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TEMA 7: Aprendizaje (II)
CONDICIONAMIENTO INSTRUMENTAL Y OPERANTE
En este condicionamiento los organismos aprenden una asociación, pero diferente a la anterior: la asociación es entre la conducta realizada por un organismo y las consecuencias que siguen a dicha conducta.
Thorndike: los gatos y la Ley del Efecto.
De manera simultánea al establecimiento del condicionamiento clásico de Pavlov, Thorndike formuló las leyes del condicionamiento operante y publicó su tesis doctoral La inteligencia animal: estudio experimental sobre los procesos asociativos en animales. Thorndike introdujo gatos hambrientos dentro de cajas, desde donde podían ver y oler la comida pero no alcanzarla. Los animales aprendieron que, tirando de un trozo de cuerda, se les permitía salir y llegar hasta la comida. Los gatos aprendieron por ensayo y por error; realizaban un determinado número de comportamientos diferentes mientras estaban en la caja y acertaban solo por casualidad. Sin embargo, en cuanto aprendieron el truco, no realizaban aquellos comportamientos improductivos. Thorndike explicó el aprendizaje de los gatos refiriéndose al premio que habían conseguido y a la asociación que los gatos habían hecho entre la cuerda y la comida. Denominó a este proceso la Ley de Efecto , la cual manifiesta que cuando las acciones de un animal son acompañadas o seguidas de una experiencia satisfactoria, el animal relacionará tal ejecución con la satisfacción obtenida, y estará más propenso a realizar las mismas acciones si se encuentra en situaciones similares.
- Principios del condicionamiento operante. Skinner siguió la tradición de Thorndike de trabajar con animales para descubrir los procesos del aprendizaje. Estas investigaciones le condujeron a descubrir los principios del aprendizaje operante (reforzamiento, adquisición, extinción, generalización y discriminación). Skinner observó semejanzas y diferencias entre el CC y el CO: 1ª en el CC la asociación se realiza entre un EC y un EI, mientras que en el CO la asociación es entre las respuestas y sus consecuencias. 2ª en el CC el EI no depende de la respuesta del sujeto mientras que en el CO las consecuencias sí dependen de la respuesta de un sujeto. 3ª en el CC la respuesta es, generalmente, involuntaria y en el CO es, generalmente, voluntaria. 4ª en el CC la RC se parece mucho a la RI mientras que en el CO es arbitraria y no se parece a la forma de reaccionar ante un reforzador.
- Triple relación de contingencia. La contingencia se define como el conjunto de condiciones temporales bajo las cuales una respuesta va seguida de ciertas consecuencias. Skinner habla de la triple relación de contingencia para expresar las relaciones que existen entre la ocasión en que ocurre una respuesta, la respuesta misma y las consecuencias reforzantes. La contingencia de tres términos es una triple relación que comprende: eventos antecedentes a la conducta (estímulos discriminativos), respuesta diferenciadas y eventos consecuentes a la ocurrencia de la conducta.
- El estímulo discriminativo es un estímulo que antecede a una conducta y cuya función es la de controlar a ésta. Es el estímulo en cuya presencia la probabilidad de una conducta operante es elevada. Proporcionan la ocasión para realizar una respuesta.
- Consecuencias y reforzamiento. En el CO las consecuencias de la conducta son clasificadas de acuerdo a los efectos de la conducta subsecuente. Cuando una
consecuencia incrementa la probabilidad o fortalece la repetición, el proceso se denomina reforzamiento positivo. Otro concepto fundamental es el de reforzador negativo. Éste, al igual que el positivo, incrementa la probabilidad de la conducta cuando se aplica contingentemente a esta, pero la operación es muy diferente: el reforzador elimina un estímulo que es desagradable para el organismo. A este estímulo desagradable se le llama estímulo aversivo.
Adquisición, extinción y recuperación
Adquisición. Proceso mediante el cual un organismo aprende una conducta que no estaba en su repertorio. El proceso está determinado por los siguientes factores: reforzamiento de la conducta, tiempo entre respuesta y refuerzo, cantidad y calidad de refuerzo, estado motivacional del organismo (p.ej., mucha o poca hambre)
Extinción. Reducción en la fuerza de una conducta operante condicionada, mediante la suspensión del reforzamiento. Existen dos tipos de extinción: respondiente y operante. En el CC la extinción es equivalente al debilitamiento de un reflejo. La persistencia en la tendencia a emitir la respuesta operante después de que se ha suspendido su reforzamiento se conoce como resistencia a la extinción.
Generalización. Tendencia a responder con la misma respuesta ante estímulos que son parecidos (por ejemplo, llamar “Lolo” a perrito y cuando va al parque llamar “Lolo” al gatito o a la ardilla). La generalización suele ser mayor cuanto más similares sean los estímulos con el original del condicionamiento. A menudo, la generalización, se atribuye a que no se consigue discriminar o prestar atención a las diferencias entre los estímulos. Un fenómeno frecuente es el de denominado gradiente de generalización , una función que relaciona una medida de las respuestas con los estímulos distribuidos a lo largo de un continuo. La generalización no ocurre sólo con los estímulos, también se generalizan las respuestas. La frecuencia de reforzamiento de una respuesta produce un incremento en la frecuencia de otras respuestas similares. Si un niño ha sido reforzado ante un hombre a decir “papá”, dirá ante ese estímulo palabras similares como “tatá” o “dadá”.
Discriminación. Diferencias fiables en la conducta en presencia de dos o más estímulos. Se considera un proceso opuesto a la generalización. La generalización suele ocurrir al comienzo y durante el aprendizaje, mientras que la discriminación ocurre cuando el aprendizaje está bien asentado. Un procedimiento para establecer la discriminación es el método de contrastes (fortalecer una respuesta mientras se debilita otra).
Programas de reforzamiento
Es simplemente un patrón de recompensas que mantiene las respuestas condicionadas.
de salir para obtener la recompensa. En estas condiciones, después de que el animal sale y consume la comida, hay que volver a meterlo en la caja para iniciar un nuevo ensayo.
El otro procedimiento, utilizado por Skinner, se denomina operante libre. La característica básica de este experimento es que la emisión de cada respuesta deja al organismo libre para responder nuevamente, puesto que ni es sacado del ambiente experimental ni se retira el mecanismo de respuesta.
Parámetros para medir el CO:
- Tasa de respuesta : número de respuestas por unidad de tiempo.
- Latencia : lapso transcurrido entre el inicio de una estimulación y la emisión de una respuesta.
- Tiempo entre respuestas : tiempo que transcurre entre la ocurrencia de dos respuestas.
- Probabilidad : probabilidad de emisión de una conducta dentro de un intervalo específico
- Amplitud de respuesta : la intensidad o amplitud de respuesta puede ser la fuerza del picoteo.
Medición de la conducta humana
El CO tiene grandes aplicaciones a la conducta humana, esa tecnología se ha concretado en una especialidad aplicada denominada modificación de conducta. En esta especialidad, una de las condiciones para intervenir en definir con claridad el nivel operante, es decir, el nivel de frecuencia al que ocurre una respuesta antes de ser intervenida. El período en el que se hacen los registros de nivel operante se llama período de línea basal. Para registrar una conducta, la forma más sencilla es ir anotando una marca cada vez que ésta ocurre, pero este método es en caso de que la conducta sea poco frecuente. Para registrar conductas que ocurren con mucha frecuencia se utiliza una técnica llamada muestreo de tiempo. Con esta técnica, la conducta se registra cada x horas.
Paradigmas experimentales operantes
- Paradigma de recompensa , la conducta es seguida de un reforzador positivo, no suele haber Ed. Con este paradigma se ha podido descubrir algunas relaciones: - Contingencia entre respuesta y reforzamiento y el efecto de la demora del reforzamiento - (^) Magnitud del reforzamiento, a mayor magnitud del reforzamiento más rápido será el aprendizaje o condicionamiento. - Nivel del impulso, referido al estado motivacional - Calidad del reforzamiento, no es lo mismo comer un filete que un plato de pasta, una fruta o un helado (la relación no es muy sustentada)
• Paradigma de escape. Existe una condición presente en el ambiente (reforzador
negativo), cuya eliminación es un reforzador para el organismo. La conducta de escape
está condicionada por: la intensidad del estímulo incondicionado, cantidad de reforzamiento y demora en la terminación de la descarga.
- Paradigma de evitación. Se caracteriza porque la conducta del animal trae como consecuencia la no aparición de un estímulo aversivo. Las variables que afectan este paradigma son: la intensidad del EI, el intervalo entre EC y EI, intervalo entre ensayos y aprendizaje previo.
- Teoría de los dos factores de Mowrer. Mowrer plantea que, un animal, en una situación de aprendizaje de evitación, aprende a dar una respuesta emocional condicionada – temor – al sonido que precede al estímulo doloroso. Mowrer consideró el desarrollo del aprendizaje de evitación como un proceso de dos etapas: aprender a evitar un estímulo desagradable y aprender una asociación de ER entre la situación, incluyendo el EC y una respuesta que haría que el organismo se alejara del sonido.
Indefensión aprendida
La indefensión es la convicción, por parte de un animal o una persona, de que ha perdido el control, de que nada de lo que pueda hacer reportará cambio alguno en ningún aspecto importante de su vida. Explicaciones similares pueden utilizarse en el maltrato físico de mujeres y niños.
• Paradigma de castigo. Modelo de condicionamiento operante en el que la conducta va
seguida de un evento negativo. Para que sea efectivo el castigo debe aplicarse bajo ciertas condiciones: modo de presentación, intensidad del castigo, inmediatez del castigo, duración del castigo, constancia y reforzamiento de conductas incompatibles.
Efectos secundarios del castigo. El uso de procedimientos que impliquen acciones desagradables debe ser manejado con cautela. El castigo puede tener varios efectos negativos secundarios, pues la mayoría de nosotros tenemos una fuerte respuesta emocional ante él. Todos tendemos a evitar la gente o las situaciones que en un pasado nos han causado dolor o sufrimiento. El intento de evitar o escapar de situaciones desagradables, es también una respuesta predecible. Si las consecuencias de suspender un examen son muy severas, el alumno aprenderá a copiar, al igual que, si las consecuencias de asistir a clase son desagradables, los estudiantes pueden hacer novillos.
Técnicas de modificación de la conducta
Estas técnicas han resultado muy útiles para el control del comportamiento. Ideas superficiales sobre algunas de las técnicas más comunes: moldeamiento, desvanecimiento, economía de fichas (token economic), contrato de contingencias y concentración en las conductas positivas.
