Tipos de microscopios electrónicos
Dentro de la microscopia electrónica existen diversos tipos de microscopios, sin embargo,
nos centraremos en dos tipos principales que actualmente son los más utilizados: los
microscopios TEM (Microscopio electrónico de transmisión), también conocidos como los
microscopios de luz transmitida y los microscopios REM (Microscopio electrónico de
barrido) o SEM (Scanning Elektron Microscopy) por sus siglas en inglés. Estos
microscopios presentan una característica en común, puesto que resultan ser la mejor
opción al momento de realizar estudios en muestras inertes, ya que su aumento es
superior al de los microscopios ópticos, consiguiendo ampliar hasta un millón de veces el
tamaño de la muestra.
Microscopio electrónico de transmisión(MET): Este tipo de microscopio permite que
se observe la muestra en cortes ultrafinos, puesto que nos proporciona una amplia
imagen de las estructuras internas de una muestra, como si fuese una radiografía. Esto es
posible ya que el TEM dirige el Haz de electrones hacia el objeto que se desea aumentar.
Una parte de los electrones rebotan o son absorbidos por el objeto y otros lo atraviesan
formando una imagen aumentada del espécimen. Con este instrumento que alcanza
aumentos de 1000 000x hoy en día es posible ver desde los cromosomas y las moléculas
de ADN hasta átomos con un poder de resolución de 0.2 nm.
Para utilizar este dispositivo se debe contar con una muestra previamente tratada con
metales finos y cortada en capas finas, para después colocar una placa fotográfica o una
pantalla fluorescente detrás del objeto y registrar la imagen aumentada. La imagen que se
forma a partir de los electrones se ve proyectada en dos dimensiones sobre una pantalla
fluorescente y puede ser obtenida finalmente a través de una película fotográfica o de una
cámara digital en una computadora.
La principal limitación que tiene esta técnica es que no permite extraer información de la
superficie de la muestra. Es decir, no posibilita examinar detalles como la forma o
rugosidad de la muestra que se observa.
Microscopio electrónico de barrido (MEB): Esta clase de microscopio nos permite
estudiar superficies tisulares. Utilizado para visualizar una muestra de forma
tridimensional, dejándonos observar la superficie de los objetos siempre y cuando sean
conductores. De modo que se deben realizar dinstintos sondeos en diversos puntos de la
muestra (contrario al TEM) bañada en oro o cualquier metal conductor. La imagen de alta
resolución que produce este microscopio se produce a partir de las interacciones electrón-
materia, recorriendo la muestra con un haz muy concentrado de electrones.
En este caso los electrones se dispersan en la muestra o inducen a la aparición de
electrones secundarios. A manera de que los electrones perdidos y los secundarios son
recogidos y contados por un dispositivo electrónico, y cada punto leído corresponderá a
un pixel en un monitor de televisión. La imagen completa se formará cuando el haz
recorra toda la superficie de la muestra.
Los MEB poseen una gran profundidad de campo, que permite enfocar a la vez gran parte
de la muestra. Se utilizan ampliamente en la biología celular. Este permite apreciar con
mayor facilidad texturas y objetos en tres dimensiones que se hayan pulverizado con un
metal antes de su observación. Por esta razón solamente pueden observarse organismos
