Arabia Saudita o Saudí,1 10 denominada oficialmente el Reino de Arabia Saudita (en árabe,
ﺔﻳدﻮﻌﺴﻟا ﺔﻴﺑﺮﻌﻟا ﺔﻜﻠﻤﻤﻟا [Al-Mamlakah al-‘Arabiyyah as-Su‘ūdiyyah]),11 es un país soberano
de Asia Occidental ubicado en la península arábiga, cuya forma de gobierno es la monarquía
absoluta.
El territorio de Arabia Saudita ocupa la mayor parte de la Península Arábiga, con una frontera
terrestre de 4 272 km de longitud y un total de 2 640 km de línea costera.3 Limita con Jordania
y con Irak por el norte, con Irak por el noreste, con Kuwait, Emiratos Árabes Unidos, Catar y el
golfo Pérsico por el este, y con Omán y Yemen por el sur, con el mar Rojo por el oeste, y a
escasos kilómetros a través del mar se encuentra Baréin (por el golfo Pérsico y conectado con
este país a través de la calzada del Rey Fahd) y Egipto (por el mar Rojo).2 108 Con una
superficie de 2 149 690 km2,3 es el decimotercer país más grande del mundo, justo por
delante de México y un puesto por detrás de Groenlandia.109
Debido a que es el mayor exportador de crudo del mundo, el mayor productor de los países de la
OPEP y el líder de esta organización, la economía saudí trae alrededor del 45% de su PIB
nominal de este campo, lo que le hace la décimo novena potencia económica mundial.
El Banco Central de Arabia Saudita, mantiene un estricto control sobre el sistema bancario
nacional, el cual está compuesto por diez empresas bancarias nacionales y tres bancos bajo el
control del Consejo de Cooperación del Golfo. La mayoría de ellos, forman alianzas con otros
bancos del extranjero, con el fin de cooperar con la banca internacional.133
Por otra parte, es el mayor mercado de Oriente Medio y representa alrededor del 25% del PIB
gracias a la exportación de petróleo a varios mercados. La industria es muy importante también
y las principales son las petroleras, las cementeras y las de fabricación de acero.134 La
agricultura es muy pobre y se reduce al cultivo de dátiles y cereales principalmente, mientras
que en la ganadería —que tampoco cobra gran importancia—, está dedicada a las aves de corral
en su mayoría.135 Como promedio anual, se pescan más de 50 mil toneladas, y genera mucho
empleo en las regiones costeras, mientras que la principal captura es el camarón, que abunda en
el Golfo Pérsico.136 Esto demuestra que el sector secundario y servicios son los más
abundantes, y el primario cobra menor importancia.1
De los 29.195.895 habitantes que componían la población del país en 2012, el 90 % es de etnia
árabe y el 10 % restante está compuesta por la afro-asiática.161 2 La estructura de edad estaba
distribuida en un 29,4 % de la población era menor de 15 años, un 67,6 entre 16 y 64, y un 3 %
superaban los 65 años.162 Más del 50 % de los habitantes son hombres, por lo que el índice de
masculinidad se sitúa en 1,23 hombres por cada mujer, mientras que la densidad de población
estaba algo por encima de los 13 habitantes por kilómetro cuadrado. Con la excepción de la
población extranjera residente, la única lengua hablada es el árabe, que además es el idioma
oficial.2 La población ha ido creciendo significativamente desde el año 2006 —que había 27
019 731 habitantes—, por lo que su tasa de crecimiento está situada alrededor del 3 %.163 161
Por lo general, la población está concentrada casi en su totalidad en las ciudades costeras y en la
capital, demostrando que la tasa de urbanismo está en un 82 % y durante el período que hay
entre 2011 y 2015 experimentará un cambio de algo más del 2 %.163 2
La cultura de Arabia Saudita es conocida en todo el mundo debido a sus peculiares
características y a la gran cantidad de exposiciones sobre ella que se han hecho en muchos
países.184 Esta está inspirada en torno al Islam, su religión oficial, aunque tiene su origen antes
del surgimiento de este en la península.114 Uno de los más antiguos conceptos de ella fue su
