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INTRODUCCION.
Entre todas las maravillas con las que cuenta el patrimonio natural de nuestro país,
el lepidóptero Danaus plexippus, comúnmente conocido como “Mariposa Monarca”,
es único por su gran belleza y su ruta migratoria, cuyo recorrido es uno de los
fenómenos más admirables del reino animal. Cada año, la Mariposa Monarca
emprende un viaje que inicia en otoño desde el sureste de Canadá y el noreste de
Estados Unidos y concluye en territorio mexicano, en las montañas del Eje
Neovolcánico, entre los estados de México y Michoacán, después de recorrer una
distancia aproximada de 4 000 kilómetros. Al llegar a nuestro país, comienza su
periodo de hibernación y otros procesos complejos en su ciclo biológico que
culminan al comenzar la primavera con el retorno de millones de mariposas al norte
del continente. Esta increíble hazaña es reconocida desde tiempos ancestrales por
los pueblos de América del Norte, que atribuyen a las mariposas importantes valores
culturales y espirituales. Las culturas prehispánicas las consideraban el alma de los
muertos y las asociaban a los ciclos de producción agrícola. Tal comprensión del
fenómeno migratorio se esclareció con el hallazgo de los sitios de hibernación,
divulgados en 1976 por la revista National Geographic.
En la actualidad, la especie simboliza la relación trilateral de América del Norte en
distintos ámbitos, uno de los cuales es la cooperación ambiental. México comparte
con Canadá y Estados Unidos el deber de conservar los hábitats de los que depende
la supervivencia de la mariposa a lo largo de su ruta migratoria. Además, en
reconocimiento al fenómeno migratorio mencionado, con base en su “valor universal
excepcional”, en 2008 la Reserva de la Biosfera Mariposa Monarca fue designada
bien natural en la Lista de Patrimonio Mundial de la Convención sobre la Protección
del Patrimonio Mundial Cultural y Natural de la Organización de las Naciones Unidas
para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco). Tenemos por ello una obligación
planetaria por asegurar su perennidad. En México, con plena conciencia de la
inmensa responsabilidad que implica el cuidado del hábitat de la Mariposa Monarca,
se establecieron reservas y áreas protegidas en los sitios donde hiberna. Asimismo,
