El yacón es un tubérculo considerado en la actualidad como un alimento funcional,
debido a que es rico en fibras solubles con efectos prebióticos y ejerce acción
antioxidante en el organismo. Por este motivo es una excelente opción para las
personas diabéticas o que desean bajar de peso, debido a que ayuda a disminuir
el apetito y a controlar el azúcar en la sangre, por lo que podría servir como
sustituto de la papa común.
Este tubérculo tiene un aspecto semejante al de una batata o camote y su nombre
científico esSmallanthus sonchifolius.El yacón tiene un sabor ligeramente dulce y
afrutado, y es consumido principalmente en países como Perú, Bolivia, Ecuador,
Argentina, Brasil, Japón y Nueva Zelanda, pudiendo comprarse en algunos
supermercados.
Para qué sirve
El yacón es un tubérculo rico en fructanos, principalmente inulina y
fructooligosacáridos (FOS), estos compuestos son capaces de resistir los jugos
gástricos, pasando por el tracto digestivo sin ser metabolizados, proporcionando
bajo contenido calórico y ejerciendo funciones semejantes a las fibras alimentarias,
siendo considerado como un alimento prebiótico.
Por estos motivos, incluir en la dieta este tubérculo podría proporcionar diversos
beneficios para la salud como:
Controlar el azúcar en la sangre,debido a que se ha encontrado que los
FOS promueven la absorción de la glucosa en los tejidos periféricos y mejoran
la sensibilidad de la insulina en el hígado, incrementan la secreción de insulina
por el páncreas, ayudando a disminuirla glucemia;
Reducir el colesterol y los triglicéridos,debido a la presencia de los FOS,
los cuales podrían ayudar a regular el metabolismo de las grasas en el
organismo y a suprimir la síntesis de triglicéridos en el hígado;
Favorecer la pérdida de peso, debido a que sus fibras solubles aumentan la
sensación de saciedad, reduciendo el apetito, además de contener pocas
calorías;
Regular el intestino, debido a que sus fibras llegan al colon donde son
fermentadas por la bifidobacterias, favoreciendo los movimientos intestinales y
la eliminación o el equilibrio de las bacterias patógenas;
Ayudar a preservar la masa ósea, debido a que los FOS al llegar al colon y
estimular las bifidobacterias, promueven la absorción de algunos minerales
como el calcio, fósforo, zinc y magnesio.
Además de esto, es rico en ácido cafeico, un compuesto fenólico que posee
propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, por lo que podría prevenir ciertos
tipos de cáncer como el de colon, por ejemplo; así comotambién podría mejorar el
sistema inmune y regular la presión arterial.
Información nutricional
En la tabla a continuación se muestra el valor nutricional por cada 100 gramos de
yacón:
