La macchina e i suoi linguaggi.
Abbiamo definito il calcolatore come un dispositivo in grado di manipolare i simboli mediante regole.
Il calcolatore è una macchina in grado di eseguire compiti quando espressi in modo formale, cioè basati su
regole precise e comunicati attraverso un determinato codice. Queste regole individuano un algoritmo,
quando sono espresse attraverso uno specifico codice e attraverso uno specifico linguaggio di
programmazione diventano i programmi eseguibili dai nostri computer, le app eseguibili dai nostri telefoni
e così via...
I simboli che i calcolatori manipolano mediante, appunto, queste regole sono quelli che stanno al posto dei
contenuti concreti e devono essere espressi in alcune forme particolari.
La trasmissione di informazione deve avvenire in formato digitale.
L'impiego del calcolatore all'interno delle nostre discipline non va ricondotto al semplice spingere i bottoni
al fine di avere un vantaggio immediato, ma va visto come qualcosa che può essere portato nel nucleo di
ciò che facciamo e che non ha un impatto neutro sulle nostre azioni, ma finisce per modificare, trasformare,
i metodi che noi usiamo.
Quindi non dobbiamo cadere nel pregiudizio che il calcolatore sia un "just a tool" , un semplice strumento
per eseguire più facilmente dei problemi.
Se all'inizio il computer veniva visto come una macchina utile per risolvere i problemi, si è passati ad una
fase dove il computer non si è limitato a risolvere quei problemi, ma a creare nuovi problemi per giungere
ad un assetto epistemico nuovo.
Padre Busa diceva: il computer non serve per renderci meno umanisti ma per potenziare il nostro modo di
esserlo per spingere la nostra ricerca oltre determinate soglie.
Ricapitolando: il computer è una macchina in grado di risolvere problemi quando sono espressi tramite
regole e queste regole servono per manipolare dei simboli. Le regole devono essere formalizzate, i simboli
devono essere computabili, cioè espressi in forme accessibili alla macchina.
Come sono articolati i computer?
Possiamo distinguere nell'informatica due livelli fondamentali: l'hardware e il software.
•Hardware è costituito dell'insieme dei dispositivi fisici: il computer e i suoi componenti (monitor,
stampanti, schede grafiche, ecc.) e, più in generale anche tutti gli elementi che collegano i sistemi
informatici come i cavi, le antenne...
•Software è il livello logico costituito dalle istruzioni (i programmi) che consentono all'hardware di svolgere
i propri compiti. Senza il software il computer non saprebbe cosa fare e neppure si avvierebbe
regolarmente. Tutti i nostri dispositivi digitali senza il software sarebbero inutili.
Quando avviamo i nostri computer, telefoni parte un software particolare: il sistema operativo.
Comunemente diciamo: ho un sistema operativo android (samsung, hwaweii...), io ho un sistema operativo
iOS (apple). e poi c'è il sistema operativo dei computer: windows di microsoft oppure MacOS di Apple.
