DROGHE E DIPENDENZE
Esistono numerose sostanze che interagiscono con l’a3vità dei neurotrasme3tori, potenziando o inibendo
la loro azione oppure sos:tuendosi ad essi; queste sostanze sono de=e sostanze psicoa,ve o droghe.
Alcune vengono usate in medicina per alleviare la sofferenza dei pazien:, altre fanno parte delle nostre
abitudini quo:diane (caffeina, alcol). La loro assunzione in modiche quan:tà non è dannosa per l’organismo
ma, tu=avia, il loro abuso può comprome=ere la nostra salute.
L’as su nz io ne di s os ta nze psicoa3ve innesca diverse risposte del sistema nervoso, alcune delle quali da
tenere in considerazione.
“Tolleranza” significa la necessità di ingerire dosi sempre maggiori di sostanze psicoa3ve per o=enere
effe3 che prima si o=enevano con dosi inferiori.
Con la “tolleranza” inizia anche il processo di “assuefazione”, che consiste nell’abituarsi agli effe3 piacevoli
che si o=engono con le prime assunzioni e nel desiderio di ripetere l’esperienza.
L’u so p rol un ga to di u na d i que st e so sta nz e p uò p ortare alla dipendenza, ossia il bisogno con:nuo di
assumere la sostanza stessa e la difficoltà nel riuscire a sme=ere o diminuire le dosi assunte.
L’i mp ro vv isa r id uz io ne d ei li ve ll i ne l s an gu e di u na so st an za pu ò es se re se gu it a d al la c om pa rsa d ei s int om i
dell’as:nenza che comprendono sia fenomeni mentali (irritabilità, ansia, aggressività, depressione e il
desiderio ossessivo di assumere sostanze) sia fisici (tremori, tachicardia, ipertensione, dolori diffusi,
contrazioni muscolari e disturbi gastrointes:nali).
Un grave rischio che si corre facendo uso di droghe (cocaina, eroina e LSD) è l’overdose, che consiste
nell’assunzione della sostanza in dosi tali da portare l’individuo allo stato di coma, con esi: spesso fatali.
I sintomi dell’overdose sono inizialmente tremori muscolari, confusione mentale, delirio, psicosi, convulsioni
e, infine, collasso cardiocircolatorio.
TAB EL L A CO N VAR I T IP I DI D RO GH E
Sostanze
Origine e cara=eris:che
Effe3
Danni
Alcol
Derivato dalla
fermentazione degli
zuccheri della fru=a o di
cereali
Potenzia l'effe=o del
GABA deprimendo
l'azione dei centri
cerebrali superiori che
regolano i
comportamen: umani;
l'effe=o iniziale
dell'alcol è s:molante
ed euforizzante: riduce
le tensioni e le
inibizioni, rende
espansivi e loquaci.
L'ubriachezza comporta
sia rallentamento del
pensiero sia
diminuzione della
coordinazione motoria
(la guida dell'auto
diventa estremamente
pericolosa), ma il
rallentamento delle
percezioni rende la
persona inconsapevole
del proprio stato.
L'assunzione eccessiva
di alcol Innesca una
catena di even: che
vanno dalla tolleranza
all'assuefazione, fino
alla dipendenza. Oltre a
gravissimi danni al
fegato, fra le
conseguenze è nota una
forma di demenza
permanente, la
sindrome di Korsakoff,
che consiste in una
degenerazione del
cervello causata
dall'alcolismo cronico.
