ELETTROCARDIOGRAMMA
È possibile utilizzare elettrodi di superficie per registrare l’attività elettrica interna, perché le
soluzioni saline, come ad esempio il nostro liquido extracellulare a base di NaCl, sono dei buoni
conduttori elettrici. Queste registrazioni, dette elettrocardiogrammi (ECG o EKG) mostrano la
somma delle attività elettriche generate dalle cellule cardiache.
Il primo elettrocardiogramma effettuato sull’uomo fu registrato nel 1887 . il padre del moderno
ECG fu un fisiologo olandese di nome Walter Einthoven. Egli chiamò le onde dell’ECG nel modo in
cui le conosciamo oggi e definì il triangolo di Einthoven: un triangolo ipotetico disegnato attorno
al cuore formato dagli elettrodi sistemati su entrambe le braccia e sulla gamba sinistra. I lati del
triangolo sono numerati per corrispondere alle tre derivazioni o coppie di elettrodi utilizzati per
una registrazione.
Un ECG viene registrato utilizzando una derivazione per volta. Un elettrodo agisce come elettrodo
positivo e un secondo elettrodo come elettrodo negativo della derivazione. Il terzo elettrodo è
inattivo.
Per esempio, nella derivazione 1 l’elettrodo sul braccio sinistro è disegnato come positivo, e quello
sul braccio destro come negativo. Quando un’onda elettrica che si sposta attraverso il cuore si
dirige verso l’elettrodo positivo, l’onda dell’ECG si sposta verso l’altro rispetto alla linea di base.
Se il movimento netto delle cariche elettriche si dirige verso l’elettrodo negativo l’onda si sposta
verso il basso rispetto alla linea di base.
Un potenziale d’azione è un evento elettrico che si verifica in una singola cellula, registrato
utilizzando un elettrodo intracellulare. L’ECG è una registrazione extracellulare che rappresenta la
somma dei numerosi potenziali d’azione che hanno luogo nel miocardio.
L’ampiezza di un potenziale d’azione e quella di una registrazione dell’ECG sono molto diverse: in
un potenziale d’azione ventricolare si registra una variazione di voltaggio pari a 110 mV, mentre il
segnale dell’ECG ha un’ampiezza di solo 1 mV quando raggiunge la superficie del corpo.
PRINCIPALI COMPONENTI DELL’ELETTROCARDIOGRAMMA.
ONDE: appaiono come deflessioni sopra o sotto la linea base. Onda T: corrisponde alla
depolarizzazione degli atri. Onde Q,R,S, formano il complesso QRS che corrisponde alla
depolarizzazione dei ventricoli. Onda T corrisponde alla ripolarizzazone dei ventricoli. La
ripolarizzazione atriale non è rappresentata da onde ma è compresa nel compresso QRS.
SEGMENTI: sono tratti della linea base compresi fra due onde. Il segmento PR, ad esempio,
rappresenta una conduzione attraverso il nodo AV e il fascio AV.
INTERVALLI: insieme di un’onda e un segmento. (intervallo PR e QT.)
Una registrazione ECG rappresenta la depolarizzazione o la ripolarizzazione indifferentemente:
non è possibile affermare se una deflessione rispetto alla linea base rappresenti l’uno o l’altro
evento: l’onda P rappresenta la depolarizzazione atriale e l’onda T rappresenta la ripolarizzazione
ventricolare, eppure entrambe appaiono come deflessioni verso l’alto rispetto alla linea base. La
direzione del tracciato ECG rappresenta solo l’orientamento del flusso di corrente rispetto all’asse
della derivazione. In differenti derivazioni alcune onde possono cambiare direzione.
CICLO CARDIACO ED ECG
Un singolo ciclo di contrazione e rilasciamento nel cuore è noto come CICLO CARDIACO. Dal
momento che la depolarizzazione da inizio alla contrazione muscolare, questi eventi elettrici (onde
di un ECG) possono essere associati con la contrazione e col rilasciamento (eventi meccanici del
cuore). Gli eventi meccanici del ciclo cardiaco sono di poco in ritardo rispetto agli eventi elettrici,
