ANTROPOLOGIA CULTURALE
CAPITOLO 1
LO STUDIO DELLE DIVERSITA'
LA SPECIE UMANA
L'antropologia è la disciplina che studia le somiglianze e le differenze della specie umana. La
diversità viene vista come spunto per le disuguaglianze e siamo spin� a rivendicare l'uguaglianza
di tra�amento in nome della somiglianza tra tu� gli esseri umani. Accade anche di rivendicare il
diri�o alla diversità quando la somiglianza tra tu� gli esseri umani viene u�lizzata per imporre
conformismo e so�omissione a regole generali. La valorizzazione delle somiglianze ha un ruolo
importante nella costruzione dei gruppi e nelle alleanze tra ques�, la valorizzazione delle
diversità incrementa l'instaurarsi di rappor� os�li tra i gruppi. Tu�avia accade anche che due
gruppi siano os�li tra loro perche simili e quindi in compe�zione, o che gruppi diversi si
accordino più facilmente perchè complementari.
L'antropologia parte dal presupposto che la specie umana è una specie sociale, quindi non studia
individue ma società umane: le relazioni che tengono insieme gli individui, le stru�ure sociali
ossia i sistemi stabili di relazioni, i fa� sociali cioè il funzionamento delle stru�ure di relazioni, e
le persistenze e i mutamen� che stru�ure e fa� sociali presentano.
La nozione di specie umana è stata messa in discussione varie volte nel corso della storia. Nella
storia occidentale e mediorientale un requisito considerato essenziale per millenni, per
appartenere alla specie umana, era il possesso dell'anima, difficile da accertare empiricamente.
Al'interno di molte società vengono considera� meno umani di altri l esseri umani appartenen�
a determinate categorie. Questo ci porta a parlare non solo di umanità ma di riconoscimento/
misconoscimento dell'umanità, nel senso che vari grupi per includere/escludere nella specie
umana altri gruppi o individui si appellano a criteri di somiglianza o diversità, che variano dal
possesso di una certa lingua, all'appartenenza a un determinato sesso o al colore della pelle. I
requisi� non sono sempre gli stessi per tu� i popoli e in tu� i tempi, non possiamo quindi
considerarli indicatori permanen� dell'umanità, sono piu�osto indicatori del fa�o che un certo
gruppo vuole includere o meno un altro gruppo nella categoria degli esseri umani. Per quanto
possa essere nega�vo il giudizio di un gruppo nei confron� di un altro, questo non ha mai
impedito un conta�o tra loro, forme di comunicazione e di scambio. Spesso gli scambi sono
ineguali e la comunicazione asime�rica, uno dei gruppi riceve molto e dà poco, impar�sce ordini
e o�ene obbedienza. Il conta�o tra gruppi diversi produce sempre risulta� vitali condivisi:
lingue nuove, usanze e costumi ibridi, tecniche e abilità trasmesse, copiate o apprese e alla fine
condivise, pra�che religiose in cui si mescolano credenze, ri� e preghiere dell'uno e dell'altro
gruppo; sopra�u�o prole me�ccia nata da genitori appartenen� a gruppi diversi. Quindi
l'appartenenza alla specie umana si basa sulla capacità di costuire relazioni con altri gruppi di
esseri umani, che siano relazioni coopera�ve o antagoniste.
SOMIGLIANZE E DIFFERENZE
Potrebbe sembrare ovvio che la somiglianza facili� l'intesa e la diversità facili� l'os�lità, ma non
è sempre così.
