Lorenza Dallago
CHE COS’E’ L’EMPOWERMENT?
Em= mettere nella condizione di.. (prefisso)
Power= potere di/essere in grado di (accezione positiva, costruttiva e propositiva)
Ment= sia processo che risultato (suffisso) non solo destinazione ma anche viaggio, non risultato
definito ma percorso graduale
Processo e risultato di un movimento propositivo verso l’acquisizione di potere, inteso come potenzialità
individuale o di gruppo.
In italiano: accrescere il potere, favorire l’acquisizione di potere, sviluppare le potenzialità,
aumentare le possibilità di scelta (non potenzializzazione, potenziamento, possibilizzazione)
[“dilatare il campo d’esperienza” Bertolini]
Empowerment: costrutto generale
Empowering: processo
Empowered: risultato
Disempowered: soggetti senza controllo su vita
1. IN QUALI AMBITI VIENE APPLICATO L’EMPOWERMENT?
Bruscaglioni e Gheno (2000) ritengono che il successo ottenuto in ambiti diversi sia dovuto
dall’unione e sintesi di due questioni contraddittorie: forza e debolezza. Tradizionalmente, nel “mondo
della forza” ci si occupa dei forti con la cultura della forza (contesto aziendale e manageriale) mentre
nel “mondo della debolezza” ci si occupa dei deboli con la cultura della debolezza (contesto
assistenziale e sanitario).
L’approccio dell’empowerment, invece, propone di occuparsi sia della debolezza (lacune, problemi,
disagi, difficoltà) che della forza (risorse, capacità e opportunità) portare la cultura della forza (il
fatto di lavorare sugli aspetti di potere, possibilità, potenzialità) nel lavoro socio educativo e
affrontando la debolezza partendo dal punto di capacità, reattività del soggetto.
Il termine è stato rapidamente accolto e utilizzato in altre discipline:
Politica > adottato verso la fine degli anni ’60 per indicare l’esito sperato dei movimenti per i
diritti civili (uguaglianza sociale) e delle donne (emancipazione). L’obiettivo era risvegliare i
cittadini dal sonno che ha indotto loro ad accettare le disuguaglianze e sottomettervici e
rafforzare il loro potere per far sì che si interessino di più al loro destino, partecipandovi
attivamente e impegnandosi socialmente.
Nelle diverse battaglie sociali (difesa ambiente, minoranze..) il concetto si riferisce alla
possibilità, da parte di chi non ha potere decisionale né voce, di far sentire la propria opinione e
prende parte alle scelte che li riguardano.
Già Aristotele sosteneva che partecipare porta a crescere moralmente e intellettualmente,
fondamentale per prendere decisioni condivise (vi è, dunque, una stretta interdipendenza tra
cambiamento individuale e sociale). Per cui l’Empowerment, a livello politico, si raggiunge
agendo su entrambi i livelli informare e formare per far accedere alle risorse i gruppi più
deboli, aumentandone competenze, responsabilità e partecipazione; stimolare un cambiamento
sociale, strutturale e organizzativo per favorire l’ascolto e l’attuazione di risposte concrete.
Il concetto è stato maggiormente sviluppato nelle comunità dell’Africa, Asia e Sud America,
come arma contro l’opposizione sociale e le inique relazioni di potere a livello locale, nazionale
e internazionale (specie a seguito della globalizzazione che ha incrementato le ricchezze globali
ma evidenziato il divario tra paesi industrializzati e paesi in via di sviluppo) per cercare di ri-
bilanciarle, attraverso politiche più affidabili, rafforzamento del potere di autogestione delle
singole comunità e rendendo il mercato globale socialmente più attento.
Per Friedmann, per ottenere risultati efficaci e duraturi, è necessario promuovere 3 tipi di
Empowerment:
