Cloud computing
Definizione
Con il termine “cloud computing” si intende una tecnologia, basata sulla
gestione di un insieme di elaboratori, che permette l'utilizzo di risorse
hardware e software in remoto.
E' in qualche modo riconducibile ad altri tipi di tecnologie:
l'architettura secondo la quale erano tipicamente costruite le reti
aziendali prima dell'avvento dei PC (Host + terminali stupidi)
rappresenta anch'essa un esempio di condivisione di risorse in remoto.
Il servizio è così chiamato perchè l'insieme delle componenti che lo
costituiscono rappresenta idealmente una “nuvola”, cioè un qualcosa di
abbastanza distaccato dalle componenti client che ne fanno uso.
L'immagine mostra in maniera semplice le componenti di
un cloud
La “nuvola”: un fenomeno diffuso a livello globale
Il cloud computing è un mezzo su cui sempre più imprese fanno
affidamento. Fin dalla nascita delle prime applicazioni (più di dieci
anni fa), il cloud si è dimostrato un ottimo mezzo per gestire la parte
informatica dei sistemi aziendali.
La “nuvola” viene solitamente creata su macchine appartenenti al provider
del servizio, il quale le gestisce lasciando all'utilizzatore finale un
certo grado di libertà al riguardo. Questo permette alle aziende di
risparmiare sui costi di costruzione/manutenzione degli apparati
informatici. Fra i principali motivi di diffusione del cloud computing,
questo è sicuramente uno dei più rilevanti.
Inoltre esiste un notevole numero di servizi cloud gratuiti, pensati per
scopi non commerciali, che hanno avuto e continuano ad avere un ottimo
riscontro da parte dell'utenza. I più famosi (Dropbox, Skydrive ecc.)
sono utilizzati da milioni di persone nel mondo.
Ciò che spinge l'utente medio ad utilizzare servizi di questo tipo (la
maggior parte dei quali non offre niente di più di un servizio di storage
di file) è indubbiamente il vantaggio relativo alla sicurezza e alla
condivisione delle informazioni. Le applicazioni cloud sono infatti
progettate per essere utilizzabili su praticamente ogni dispositivo
esistente, sia esso uno smartphone o un semplice PC desktop. Il vantaggio
di poter salvare dei dati in una locazione sicura e facilmente
raggiungibile è sfruttato anche dalle piccole aziende, dato che
praticamente tutti i servizi di questo tipo sono (almeno in parte)
gratuiti.
Caratteristiche principali:
I vantaggi offerti sono ben inquadrabili e facilmente intuibili. Le
componenti hardware e software giocano un ruolo fondamentale nella buona
riuscita del servizio.
Indipendenza da hardware e software:
il cloud è gestito in maniera tale che il funzionamento dell'applicazione
sia indipendente dalla piattaforma hardware su cui gira e dal software
che ne permette l'esistenza. Ciò è reso possibile attraverso la
virtualizzazione degli hard disk e del sistema operativo dei server e
rende l'applicazione estremamente potente e versatile: i problemi di
accesso ai dati sono limitati, ed è questo che permette agli utenti di
accedere senza problemi ai dati tramite i dispositivi più disparati.
Virtualizzazione: è il meccanismo su cui si basa tutto il sistema. I
provider gestiscono i loro server tramite macchine virtuali che
permettono di risolvere gran parte dei problemi relativi alle
