Differenze tra virus e batteri
Il virus sono dei microrganismi molto piccoli ( 20- 400 nanometri), visibili solo al microscopio elettronico,
costituiti da materiale genetico (DNA o RNA) racchiuso in un involucro di proteine (capside) e spesso anche
in una membrana più esterna, chiamata pericapside. I virus non sono in grado di riprodursi
autonomamente, ma possono farlo solo all’ interno delle cellule dei tessuti di un organismo , causandone la
distruzione. Essi usano il DNA per replicarsi nel nostro organismo. Una volta entrato in contatto con
l’organismo da contagiare, il virus prende il suo posto nella cellula e ne sostituisce le informazioni genetiche
con le sue. Da quel momento l’agente patogeno prende il controllo della riproduzione delle cellule che
quindi replicano il virus. La resistenza dei virus nell’ambiente è bassa, anche se alcuni di loro possono
sopravvivere a lungo. I virus possono infettare le persone per via aerea, alimentare, o attraverso insetti;
possono causare disturbi a carico dei diversi apparati. Alcuni tipi di virus possono essere combattuti con
farmaci o prevenuti grazie ad una vaccinazione specifica. Possono provocare patologie comuni come
l’influenza, il raffreddore, ma anche patologie importanti come per es: l’ HIV, che provoca l’abbassamento
delle difese immunitarie, oppure possono essere all’origine di epidemie come l’ebola e la SARS. Di origine
virale sono anche patologie esantematiche come la varicella e il morbillo.
I batteri sono microrganismi unicellulari ( formati da una sola cellula), sono più grandi dei virus ( 1000
nanometri) e sono visibili usando il microscopio ottico. I batteri sono in grado di riprodursi autonomamente
nell’ ambiente e anche in vari tessuti del corpo umano. Sono la forma di vita più semplice esistenti sulla
terra, ma anche la più abbondante. Possono proliferare in ogni ambiente. Le prime forme di vita sulla terra
sono stati i batteri, anche se dovevano sopravvivere a temperature molto alte. I batteri sono presenti anche
nelle centrali nucleari; questo ci fa capire che riescono a sopravvivere in qualsiasi circostanze. I batteri sono
formati da organelli e in genere hanno una riproduzione asessuata. Molti batteri convivono pacificamente
nel nostro organismo e alcuni svolgono compiti importanti come creare le vitamine, produrre ossigeno,
eliminare gli scarti. Importanti sono i batteri che compongono la “ flora intestinale”, che intervengono nel
processo di digestione. Tuttavia esistono anche batteri detti “ patogeni” che invece possono far sviluppare
all’individuo delle infezioni a carico di un determinato organo. La maggior parte dei batteri patogeni
possono essere curati con l’uso di antibiotici, fatto eccezione a quelli che sono diventati resistenti ai
farmaci. Infatti l’abuso di antibiotici ha provocato la resistenza agli antibiotici da parte di alcuni batteri. Con
la biotecnologia gli scienziati possono rendere “innocui” sia virus che batteri affinché possano essere utili
anziché dannosi. Infatti spesso per esempio le acque inquinate vengono trattate con batteri per eliminare le
sostanze inquinanti.
