VIRUS
I virus sono dei parassiti intracellulari obbligati, ovvero necessitano di legarsi a qualcosa
per vivere, poichè sono costituiti da pochi geni. Sono costituiti da involucro esterno proteico
chiamato capside, che contiene un acido nucleico che può essere di due tipi: a DNA o a
RNA. I virus a DNA hanno un cromosoma costituito da una molecola di DNA a doppia elica.
In quelli RNA invece è presente una molecola a singolo filamento. L’RNA, a seconda del
virus, può essere usato direttamente oppure trascritto in mRNA e poi tradotto.
Il capside serve a proteggere l'acido nucleico ad esempio quando il virus è libero
nell’ambiente. A volte il capside può anche essere rivestito dall’envelope, una specie di
involucro che aiuta i virus a non essere riconosciuti dai sistemi immunitari. Sia le cellule
procariotiche che eucariotiche possono essere infettate dai virus. Quelli che infettano i
procarioti sono i batteriofagi o fagi.
Cicli: i virus interagiscono con le cellule da infettare in diversi modi, ad esempio alcuni
entrano direttamente nella cellula e altri prima si fondono con essa. Dopo aver infettato la
cellula i virus vanno incontro a due diversi cicli, a seconda del genoma vitale che può
integrarsi o meno con quello della cellula ospite. I due cicli sono il ciclo litico e il ciclo
lisogeno. Ciclo litico: in esso la cellula infettata viene usata per replicare le particelle virali,
ma il DNA non si integra col genoma batterico, esso viene solo trascritto per produrre le
nuove particelle virali. Ciclo lisogeno: l’acido nucleico del virus si integra nel genoma
dell’ospite, dove si attiverà per dirigere la sintesi delle particelle virali e infine portare alla lisi
la cellula infettata.
Retrovirus: ci sono poi alcuni virus a RNA dove le molecole subiscono trascrittasi inversa
da RNA a DNA. Abbiamo un genoma a RNA a singolo filamento che quando entra nel
citoplasma viene convertito in DNA, poi migra nel nucleo per integrarsi, infine, nel genoma
della cellula ospite. Le molecole di DNA nel nucleo fanno poi da stampo per produrre degli
mRNA usati per la sintesi proteica.
BATTERI
Sono organismi procariotici e vengono classificati a seconda di tre differenti aspetti
principali. 1) In base alla forma in cocchi, quelli sferici che si dividono in altri tre
sottogruppi, bacilli quelli che assomigliano a dei bastoncini e spirilli quelli a spirale. 2) Altre
classificazioni vengono poi fatte in base al metabolismo, principalmente sulla loro capacità
di formare spore e di vivere in presenza di ossigeno. Per questo possono essere suddivisi in
sporigeni e asporigeni, oppure in aerobi o anaerobi. 3) I batteri sono costituiti da una
parete cellulare che protegge la cellula, questa parete contiene peptidoglicano, una
sostanza con proteine e polisaccaridi. Essi possono essere suddivisi nuovamente in gram
positivi, con una parete molto ricca, e gram negativi con una parete sottile e una
membrana esterna lipidica (sono più resistenti agli antibiotici).
Il materiale genetico dei batteri è costituito da un solo cromosoma con una molecola di DNA.
Nei batteri sono presenti dei geni strutturali e dei geni regolatori. I geni strutturali sono
delle sequenze specifiche di DNA che codificano una proteina e partecipano al
funzionamento e alla struttura della cellula. I geni regolatori, invece, sono particolari
proteine che agiscono come repressori o attivatori della trascrizione, ovvero controllano altri
geni. Queste due tipologie di geni servono a controllare la cosiddetta espressione genica,
ovvero il processo con cui si trascrivono le info ereditarie codificate nei geni.
