Disturbi specifici dell'apprendimento (DSA)
Descrizione e criteri diagnostici
È un disturbo del neuro sviluppo di origine biologica caratterizzato da atipie cognitive associate a segni
comportamentali. Consiste nella presenza di difficoltà isolate e circoscritte nella lettura e/o scrittura e/o calcolo in
individui che possiedono una normale dotazione intellettiva e che non presentano deficit sensoriali. La caratteristica
consiste nella specificità intesa come compromissione di un dominio circoscritto di abilità che si scrive su un
funzionamento intellettivo generale integro. Il DSM 5 propone una singola etichetta diagnostica per definire L'insieme
dei problemi nell’acquisire la capacità scolastiche: Disturbo specifico dell'apprendimento (DSA). Criteri diagnostici
secondo il DSM 5:
A. Difficoltà di apprendimento e nell'uso di abilità scolastiche con presenza di almeno uno dei seguenti sintomi
che sono persistenti per almeno sei mesi:
1. Lettura delle parole in precisa o lenta e faticosa
2. Difficoltà nella comprensione del significato di ciò che viene letto
3. Difficoltà nello spelling
4. Difficoltà con l'espressione scritta
5. Difficoltà nel padroneggiare il concetto di numero, i dati numerici, il calcolo
6. Difficoltà nel ragionamento matematico
B. Le abilità scolastiche colpite sono notevolmente è quantificabilmente al di sotto di quelle attese per l'età
cronologica dell'individuo e causano significative interferenze con il rendimento scolastico o lavorativo o con le
attività della vita quotidiana
C. Le difficoltà di apprendimento iniziano durante gli anni scolastici ma possono non manifestarsi pienamente fino
a che la richiesta rispetto a queste capacità scolastiche colpite supera il limite di capacità dell'individuo
D. Le difficoltà di apprendimento non sono meglio giustificate da disabilità intellettive, acuità visiva o uditiva
alterata, altri disturbi mentali ecc.
In Italia è prescritto dalle attuali normative l’utilizzo dei criteri diagnostici dell’ICD 10 che racchiude i diversi disturbi
sotto l'etichetta generale di Disturbi evolutivi specifici delle abilità scolastiche. Criterio di inclusione: prestazioni ai test
strandardizzati di almeno 2 DS al di sotto del livello atteso. Criteri generali:
• L'interferenza significativa del disturbo con il profilo scolastico o con le attività quotidiane
• Il quoziente intellettivo compreso entro i limiti inferiori alla media (QI>70)
• L'assenza di deficit neurologici e/o sensoriali e relazionali
• La presenza di esperienze scolastiche/educative adeguate
Prevalenza
Nella letteratura scientifica internazionale: 5-15%, M:F tra 2:1 e 3:1. Sarebbero avvantaggiate le lingue ad ortografia
regolare come l’italiano e il tedesco in cui l’abbinamento dei suoni ai segni grafici è lineare e prevedibile.
Correlati neuropsicologici
Il DSM 5 elenca le anomalie cognitive frequentemente associate al DSA menzionando il ritardo nello sviluppo del
linguaggio, le difficoltà attentive e le abilità motorie e precisa che queste possono precedere o essere concomitanti con
le manifestazioni cliniche del DSA. In ogni caso una debolezza del sistema linguistico-fonologico viene ritenuta la
condizione più chiaramente è frequentemente legata al disturbo della lettura e della scrittura. Di seguito un sommario
delle principali ipotesi neuropsicologiche sul DSA.
1. Deficit del processamento fonologico
Specifico deficit nell’elaborazione, memoria, consapevolezza dei suoni linguistici che viene ritenuto il core
deficit delle difficoltà di lettura. La disfunzione alla base sarebbe a carico di un circuito di moduli preposti
all'elaborazione fonologica, una condizione che porterebbe i lettori dislessici ad avere difficoltà nel percepire
e/o conservare in memoria le informazioni fonologiche, assemblare i suoni e creare chiare rappresentazioni
fonologiche nella mente.
2. Deficit cerebellare dell’automatizzazione
Questa teoria postula che il cervelletto avendo un ruolo di primo piano nell'apprendimento dei processi
articolatori che influenzano le rappresentazioni fonologiche regoli l'automatizzazione della capacità di lettura
in quanto attività sopra-appresa. Il deficit nell'automatizzazione è considerato una questione critica per il lettore
dislessici perché attiva cascata una serie di incompetenze che si riverberano negativamente sul l'intero processo
di lettura. Si aggiunge poi il fatto che una larga parte dei soggetti con DSA presenta scarse prestazioni anche in
compiti che richiedono coordinazione motoria.
3. Deficit dei meccanismi cellulari non linguistici (deficit visivo/uditivo magnocellulare)
