L’epigramma
L’epigramma di età ellenistica diventa di carattere erotico, ha lo stesso metro
dell’elegia, si adegua al gusto della brevitas e, siccome viene letto da un pubblico
colto, presenta nella parte finale il fulmen in cauda, ovvero una battuta ad effetto,
destinata a suscitare lo stupore e l’ammirazione del lettore per la novità senza trovata
e per l’efficacia e per la varietà di linguaggio, adeguato sempre però al genere e alla
varietà dei contenuti.
Il filologo tedesco Reitzenstein individuò due scuole:
•Dorico-peloponnesiaca, che impiegò l’epigramma mantenendo la sua origine
votiva e funeraria (anche se in qualche caso si tratta di composizioni fittizie)
•Ionico-alessandrina, che dimostrò una predilezione per i temi erotici e simposiali,
spesso con elementi autobiografici.
La fioritura dell’epigramma continuò fino al II secolo a.C., quando l’intervento
militare di Roma (l’evento più tragico fu la distruzione di Corinto, contemporanea a
quella di Cartagine nel 146 a.C. ad opera di L. Mummio) causò un profondo
sconvolgimento. A ciò seguì la diaspora degli intellettuali alessandrini, che, nel 145
a.C, furono costretti da Tolemeo VII Physkon ad abbandonare la città. Per questo
motivo alle due scuole precedenti se ne aggiunse una terza, detta fenicia, i cui
rappresentanti, diversi per scelte stilistiche e di contenuto, erano però accomunati
dalla provenienza geografica.
In questo periodo assunsero una grande importanza anche le Antologie.
La più antica ed interessante si deve al poeta Meleagro di Gadara, massimo esponente
della scuola fenicia che la intitolò Stefanos (ghirlanda, corona), perché nel proemio
aveva stabilito un’analogia fra ciascun poeta e un fiore o una pianta. Quest’opera
conteneva epigrammi dello stesso Meleagro e di altri 48 posti, fu pubblicata intorno
al 70 a.C.
