Giotto
Colui che rimutò l’arte del dipingere di greco in latino
Di Giotto abbiamo scarse e spesso contraddittorie notizie biografiche. Era figlio di un fabbro
di nome Bondone e nacque in un quartiere fiorentino chiamato S. Maria Novella.
Secondo la tradizione Giotto proveniva da Colle di Vespignano, presso l’attuale comune di
Vicchio, nella valle del Mugello a nord di Firenze.
La sua data di nascita non è certa, ma la maggior parte degli studiosi concorda nel collocarla
attorno al 1267.
Sappiamo poco della sua prima formazione fiorentina, iniziata con ogni probabilità intorno al
1280.
Una sua presenza nella bottega del già affermato Cimabue è sicuramente frutto della
fantasia del racconto tramandato dallo scultore e scrittore rinascimentale Lorenzo Ghilberti.
Secondo Ghilberti, Cimabue scoprì le abilità del giovane Giotto vedendolo disegnare su una
roccia piatta una delle pecore che stava pascolando.
Tuttavia sul finire degli anni Ottanta Giotto si trova a Roma ed entra a contatto con Pietro
Cavallini e la sua scuola, ritrovando nel contempo anche Cimabue e- soprattutto - Arnolfo,
che contribuì in modo determinante alla sua maturazione artistica.
Tra il 1290 e il 1296 → Giotto si trova ad Assisi, dove partecipa a più riprese alla
decorazione della Chiesa Superiore della Basilica di S. Francesco.
Nel 1300 si ha notizia di un nuovo soggiorno romano, in occasione del Giubileo, mentre fra il
1302 e il 1305, dopo una breve ma fruttuosa permanenza a Rimini (1300-1302), va a
Padova, dove affresca la cappella della ricca famiglia Scrovegni.
Seguono vari altri soggiorni ad Assisi 1305-1310, 1315-1317
a Firenze 1310-1311, 1313-1315
a Roma ca 1320
Intorno al 1320-1325 Giotto affresca a Firenze, nella Basilica di S.Croce, la Cappella Bardi.
Tra il 1328 e il 1333 alcune fonti ne testimoniano la presenza a Napoli, al servizio del re
Roberto d’Angiò che lo nomina “suo familiare”.
Probabilmente passa da Bologna e nel 1334 (al culmine della fama) torna a Firenze dove
assume la carica di magister et gubernator (capomastro e sovrintendente) del cantiere di
S.Maria del Fiore.
Più che della cattedrale si occupa del campanile, del quale disegna la parte basamentale e i
rilievi esagonali che la ornano.
Nel 1336 si reca a Milano, presso la famiglia Visconti, ma del suo operato non è rimasta
alcuna traccia certa, così come di un ipotetico soggiorno francese ad Avignone.
