L'Italia della prima repubblica
L'Italia della prima repubblica si trovò ad affrontare la sfida della ripresa e della ricostruzione economica
dopo la fine della Seconda Guerra Mondiale. Gli Stati Uniti fornirono un aiuto concreto attraverso il piano
Marshall, varato durante gli anni della guerra fredda, che destinò 1500 milioni di dollari all'Italia in 5 anni.
Tuttavia, il piano Marshall comportò anche cambiamenti politici, poiché si paventava la sospensione
dell'aiuto in caso di vittoria delle forze di sinistra in Italia e dell'emergere del Partito Comunista Italiano,
allineato alla Terza Internazionale.
Il 21 giugno 1945 si formò il primo governo di coalizione dell'Italia repubblicana, composto da tutti i partiti
antifascisti del Consiglio Nazionale di Liberazione (CNL): Partito d'Azione, Partito Liberale, Partito
Socialdemocratico, Democrazia Cristiana, Democrazia del Valore, e Partito Socialista e Comunista. Tuttavia,
a causa delle divergenze politiche, il primo ministro Ferruccio Parri, orientato verso una linea di governo
riformista che mirava all'epurazione degli esponenti del vecchio regime e alla decentralizzazione dello
Stato, fu allontanato e costretto alle dimissioni.
Al suo posto venne eletto Alcide De Gasperi, leader della Democrazia Cristiana, che riportò l'Italia alle sue
origini liberali prefasciste. Insieme a Palmiro Togliatti, segretario del Partito Comunista Italiano, promossero
l'amnistia dei crimini politici e militari. Il 1º gennaio 1946 si tennero le prime elezioni amministrative, che
segnarono l'affermazione della Democrazia Cristiana. Inoltre, fu introdotto il suffragio universale con il voto
esteso alle donne. Il 2 giugno 1946 si tenne il referendum per la scelta tra monarchia e repubblica, che sancì
la nascita della Repubblica Italiana. Contemporaneamente, venne eletta l'Assemblea Costituente con il
compito di redigere la nuova Costituzione.
Il 1º gennaio 1948 entrò in vigore la Costituzione, approvata nel dicembre 1947 dal capo provvisorio dello
Stato Enrico De Nicola. Un articolo importante, l'articolo 7, stabiliva che i rapporti tra lo Stato e la Chiesa
fossero regolati dai Patti Lateranensi, siglati tra il regime fascista e il Vaticano. Il 10 febbraio fu firmato il
trattato di pace della Seconda Guerra Mondiale, in cui l'Italia si era arresa senza condizioni l'8 settembre
1945. L'Italia fu costretta a cedere parte della Venezia Giulia, eccetto l'Istria, alla Jugoslavia, e Briga Tenda e
Moncenisio alla Francia. Inoltre, perse tutti i territori coloniali, come la Libia, che si erano dichiarati
indipendenti.
Nel contesto della guerra fredda, segnato dal bipolarismo tra Stati Uniti e Unione Sovietica, il Partito
Socialista e il Partito Comunista passarono all'opposizione, segnando la fine della stagione di governo
antifascista. L'18 aprile 1948 si tennero le prime elezioni repubblicane, in cui la Democrazia Cristiana sfiorò
la maggioranza assoluta. Fu soprattutto la minaccia di sospendere il piano Marshall in caso di vittoria della
sinistra a favorire tale situazione. Il voto per la linea moderata della Democrazia Cristiana, che si alleò anche
con altri partiti minori di centro formando un'alleanza quadripartito, fu interpretato come un voto per gli
americani, in chiave anticomunista. Al contrario, il voto per il Fronte Democratico era visto come una scelta
anticapitalista.
Iniziò così un periodo di dominio della scena politica da parte della Democrazia Cristiana e dei governi di
centro, denominato "centrismo". Durante questo periodo furono attuate importanti riforme a livello
agrario e industriale, si puntò anche allo sviluppo del sud con la Cassa del Mezzogiorno e il Piano Vanoni,
sebbene quest'ultimo non fosse mai stato completamente attuato, e lo sviluppo rimase disomogeneo.
