LA CELLULA
La cellula è la più piccola unità di materia vivente in cui è organizzato un
organismo.!
La teoria cellulare è stata formulata tra il 1838 e il 1839 da Schwann e
Schleiden e consolidata nel 1858 da Virchow. Essa afferma che ogni cellula
nasce da una cellula preesistente, e si basa su 3 principi:!
1. La cellula è l’unità base dei viventi;!
2. Tutti gli organismi viventi sono costituiti da cellule;!
3. Nuove cellule possono derivare solamente da cellule preesistenti.!
Le cellule sono generalmente molto piccole: alcune hanno diametro intorno
al micron (un millesimo di millimetro) e all’interno di esse si trovano strutture
cellulari e macromolecole misurabili con unità ancora più piccole, dell’ordine
del nanometro, corrispondente a un milionesimo di mm.!
Lo strumento che consente di osservare strutture così piccole è il
microscopio. Il primo microscopio è stato fabbricato in Olanda nel 1950.
Oggi abbiamo tre tipi di microscopi:!
1. Il microscopio ottico;!
2. Il microscopio elettronico a trasmissione,!
3. Il microscopio elettronico a scansione.!
Le immagini ottenute al microscopio si chiamano micrografie.!
Esistono due tipi di cellule: procariotiche ed eucariotiche.!
Le procariotiche sono:!
•Più antiche!
•Più piccole!
•Prive di nucleo racchiuso da una membrana!
Le eucariotiche sono:!
•Più recenti!
•Più grandi!
•Hanno un nucleo racchiuso da una membrana!
Le cellule procariotiche:
I procarioti sono organismi unicellulari presenti in quasi tutti gli ambienti. La
loro membrana plasmatica è circondata da una parete cellulare, talvolta
racchiusa in una capsula. La capsula dei batteri è costituita da polisaccaridi;
la funzione che essa svolge dipende dalla sua composizione.!
I procarioti possiedono un singolo cromosoma costituito da DNA
concentrato nel nucleotide, non delimitato da una membrana. Il citoplasma
contiene migliaia di ribosomi, le strutture interne che si occupano della
sintesi proteica.!
