Redazione del testo: Gabriele Pallotti
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“Era l’interlingua l’aspetto linguistico del quale non supponevo l’esistenza e del quale avevo bisogno!”
Insegnante
L’interlingua
L'interlingua è un sistema linguistico vero e proprio, con le sue regole e la sua logica, parlato da chi
sta apprendendo una seconda lingua. Possiamo estendere questo concetto anche a chi sta
apprendendo la varietà standard della sua lingua materna, come accade per la maggior parte dei
bambini italiani quando vanno a scuola: devono apprendere che, nella lingua standard, si dice le ho
dato e non ci ho dato, oppure la persona a cui ho scritto e non la persona che ci ho scritto.
Insomma, anche loro devono apprendere regole nuove, proprio come i ragazzini stranieri (anche se
in numero certamente minore).
Per capire come un alunno sta progredendo verso la lingua d'arrivo, la nozione di interlingua è più
utile di quella di errore, perché è formulata in positivo e dal punto di vista di chi impara, cercando
di dare conto delle sue ipotesi. Cerchiamo di metterci nei panni di chi impara: questi non 'vuole' fare
errori, ma vuole parlare la seconda lingua correttamente. Quando uno straniero parla italiano, o un
italiano cerca di parlare lo standard, quello è 'l'italiano secondo lui', le sue ipotesi su come funziona
l'italiano. Certo, non tutte coincideranno con le regole dell'italiano standard, ed è per questo che i
parlanti nativi e gli insegnanti percepiscono degli 'errori'. Ma limitarsi a identificare e contare gli
errori non ci dice nulla sul sistema linguistico transitorio che l'apprendente sta usando e le sue
strategie per ricostruirlo sempre meglio; d'altra parte, è solo comprendendo queste strategie che i
nostri interventi didattici possono essere efficaci. Gli ‘errori’ diventano allora interessanti, in quanto
non sono solo deviazioni caotiche dalla norma della L2, ma indicatori di regolarità all'interno del
sistema interlinguistico col quale l’apprendente cerca di soddisfare, in un determinato momento, le
proprie necessità comunicative.
Il percorso dallo stato iniziale alla padronanza completa della seconda lingua dura molti anni e può
essere caratterizzato come una serie di sistemi intermedi, ciascuno con le proprie regole: vedremo
ora alcune carattiristiche di questi sistemi, partendo dalle varietà iniziali.
L’interlingua di base
Sembrerebbe che nelle prime fasi dell’apprendimento il ruolo della grammatica sia quasi nullo:
l’apprendente sarebbe occupato a imparare parole e formule indispensabili per sopravvivere e non
avrebbe tempo e attenzione da dedicare a dettagli come il genere dei nomi o la coniugazione
verbale. Questo è, in linea di massima, vero: tutte le interlingue iniziali, di adulti come di bambini,
sono caratterizzate da un'estrema semplificazione sul piano della morfologia grammaticale. Anche
tutte le ‘parole funzionali’, come gli articoli, le preposizioni, la copula, vengono apprese di solito in
un secondo momento: la loro scarsa salienza fonologica e il loro significato astratto e, in genere,
non indispensabile per la comprensibilità degli enunciati, non le rendono buone candidate ad essere
apprese nelle primissime fasi.
Quando sentiamo un bambino in Italia da pochi mesi dire tu fare questo e io così o no io freddo che
questo, questo no freddo possiamo pensare che stia commettendo un sacco di errori e parlando un
varietà povera e inadeguata di italiano. Ancora una volta, però, questo atteggiamento non ci fa
capire cosa stia provando a fare. In realtà, questi enunciati prodotti da Fatma, una bambina
