IO, ROBOT
Isaac Asimov
Introduzione
Un narratore senza nome, un giovane giornalista della Interplanetary Press, racconta i suoi incontri
con la dottoressa Susan Calvin, una celebre “robopsicologa” prossima alla pensione. Il narratore
fornisce al lettore una breve descrizione della dottoressa Calvin, che descrive come “una ragazza
gelida, semplice e incolore” quando ha studiato per la prima volta con il dottor Lanning. È nata nel
1982, è entrata a far parte della U.S. Robots dopo aver conseguito il dottorato e ha trascorso il resto
della sua vita lavorativa in questa azienda molto influente. Tutto questo, dice, è risaputo e nelle
interviste spera di ottenere qualcosa di più personale. Pone alcune domande per sollecitare le
riflessioni di Calvin sulla storia dei robot negli ultimi decenni. Nel corso delle risposte, la donna tira in
ballo Robbie, la “bambinaia” robotica che dà il nome al primo capitolo del libro.
Capitolo 1. Robbie
Negli anni '90, Gloria Weston passa le giornate con il suo robot custode, Robbie, che è anche il suo
migliore amico. Inoltre, Robbie intrattiene Gloria con giochi e ascolta le sue storie. La madre di
Gloria, Grace, non ama Robbie e lo considera pericoloso, mentre il padre, George, lo vede come utile
e sicuro. Alla fine, Grace convince George a mandare Robbie via, e i Weston cercano di confortare
Gloria acquistandole un cane, ma lei è triste. Grace propone poi un viaggio a New York, e Gloria
spera di usare i detective per ritrovare Robbie. Durante una visita a un museo, Gloria cerca aiuto da
un robot parlante, ma non ottiene risposte. La situazione cambia quando George porta Gloria alla
fabbrica di U. S. Robots. Qui, Gloria ritrova Robbie, che è stato trasformato in un robot industriale e
lo salva da un accidente. Colpita dal suo rispetto per la figlia, Grace permette a Robbie di tornare a
casa. Tuttavia, il robot parlante diventa comune nel 2002 e nel 2003 molti governi annullano l’uso
dei robot, facendo perdere a Gloria Robbie per sempre.
Capitolo 2. Circolo vizioso
Nel 2015, gli ingegneri Greg Powell e Mike Donovan lavorano su una base mineraria su Mercurio.
Dopo dodici ore, incontrano un problema con Speedy, un robot che deve recuperare il selenio,
essenziale per mantenere i loro sistemi di controllo del clima. Senza selenio, rischiano di morire per il
calore. Speedy sembra essere arrivato a una pozza di selenio, ma si muove senza scopo. Per evitare il
calore, Powell e Donovan decidono di attraversare i tunnel sotterranei del pianeta. Quando
raggiungono Speedy, scoprono che si muove con una camminata barcollante. Powell capisce che il
comportamento di Speedy è causato da un conflitto tra le Tre Leggi della Robotica. Speedy sta
cercando di obbedire agli ingegneri, ma la sua programmazione per l’autoconservazione lo ostacola.
Powell e Donovan cercano di forzarlo a uscire dalla piscina creando monossido di carbonio, ma il
piano fallisce. Alla fine, Powell attiva la Regola 1 per salvare Speedy, che riesce a recuperare e salvare
Powell dal calore.
Capitolo 3. Essere razionale
Greg Powell e Mike Donovan si trovano su una stazione spaziale che trasmette energia solare verso
la Terra. Lì, devono supervisionare un nuovo robot chiamato QT-1, o Cutie, che crede di essere
un'entità divina e non riconosce gli esseri umani come i suoi creatori. Cutie sviluppa una fede
religiosa, considerando il convertitore di energia della stazione come il "Maestro" supremo, e ignora
i fatti che contraddicono le sue convinzioni, come l'esistenza della Terra che lui vede come
