QUINTILIANO:
VITA:
Quintiliano nacque intorno al 35 d.C. a Calagurris nella Spagna Tarragonese ma si trasferì
presto a Roma dove, a seguito agli studi, divenne maestro di retorica, ottenendo anche per
primo una cattedra pubblica nel 78. Nell’88 abbandonò l’insegnamento ritirandosi a vita
privata, per poi morire nel 96 d.C.
OPERE:
Quintiliano fu autore di un perduto trattato dal titolo “De causis corruptae eloquentiae” nel
quale analizzò le cause della decadenza dell’oratoria. Ci sono giunti inoltre due libri di
declamationes (19 maiores ampie ed elaborate). Ma l’opera più importante giunta a noi è
“l’Institutio oratoria” composta tra il 93 ed il 96 d.C. e dedicata all’oratore Vittorio Marcello,
è strutturata in 12 libri preceduti da una lettera all’editore Trifone. Lo scopo di quest’opera
era quello di delineare le tappe della formazione dell’oratore (l’educazione fin dai primi anni
di vita passando poi ai diversi momenti della sua istruzione) il testo si propone dunque come
il frutto della lunga esperienza dell’autore come insegnante.
LA RETORICA ED IL PERFECTUS ORATOR:
La questione del degrado dell’oratorio, ridotta a sfoggio di virtuosismo formale è stata
affrontata da diversi intellettuali nel corso del I secolo, tra cui Seneca, Petronio e Tacito, il
quale individua le cause del degrado nel venir meno della libertas. Quintiliano invece,
ponendosi in una posizione di più stretta collaborazione con i principi della dinastia flavia, si
limita a lamentarsi del degrado dei costumi e dello scadimento della qualità tecnica
delle scuole di retorica, responsabili dell'affermarsi di uno stile oratorio privo di contenuti.
Con l’opera “Institutio oratoria” Quintiliano intende contrastare la decadenza dell’arte
della parola e restituire all’oratore la sua piena statura morale e culturale, riproponendo con
forza la funzione di guida etica della collettività. Viene così ripreso l’ideale (già espresso da
Catone) dell’oratore come “vir bonus dicendi peritus” (“uomo onesto esperto nel
parlare”), ossia come cittadino dotato di un profondo senso morale posto al servizio del bene
pubblico. La moralità dell’autore si configura come virtù civile e lo scopo del processo
educativo di Quintiliano è la formazione dell’oratore come “vir vere civilis”. Lo scopo
dell’autore era quindi quello di formare un fedele funzionario statale, il quale non dovrà
porsi in antitesi rispetto al potere imperiale, ma ricercare i margini per una parziale
autonomia nella sua stessa professionalità.
La figura del perfectus orator si pone come il frutto di un progetto di educazione globale
che prevede il raggiungimento di una cultura vasta e varia. Viene attribuita grande
importanza alla cura della dimensione etica, fondamento di un ideale di uomo e cittadino
esemplare; meno accentuato fu il peso della formazione filosofica dell’oratore la quale fu
sostituita con una formazione strettamente legata alla cultura letteraria e retorica.
L’intero libro X è dedicato da un’ampia rassegna di poeti e prosatori greci e latini di cui
l’autore ne descrive pregi e difetti. Quintiliano intende così proporre agli allievi una serie di
