LA CULTURA EUROPEA NELL’ETÀ MODERNA
4.Umanesimo e Rinascimento
*Lo studio dei classici e la filologia
Umanesimo e rinascimento sono due momenti consecutivi di uno stesso processo culturale , nato in Italia tra Tre e
Quattrocento e diffuso in Europa nel secolo successivo. Il termine Umanesimo (dal lat. humanae litterae ) indica
un movimento intellettuale che ha un atteggiamento nuovo nei confronti del mondo antico (cioè della Grecia e di
Roma).In questo periodo la civiltà classica divenne un modello a cui ispirarsi per dar vita ad una nuova concezione
del mondo. Già Petrarca ,nel Trecento, invitava a dedicarsi allo studio dei testi latini e alla riflessione sui loro
contenuti,ma è nel Quattrocento che molti intellettuali riscoprirono codici e opere da secoli dimenticate,
cercando di restituire al latino la sua purezza ( poiché il latino usato durante il Medioevo, negli ambienti religiosi e
colti , è diverso rispetto a quello utilizzato da Virgilio e da Cicerone ).
Durante l’Umanesimo ci fu ,dunque,una riscoperta del pensiero dell’antichità greca e romana ,conservato in
manoscritti di Aristotele, Platone, Cicerone, Tacito, Seneca e tanti altri autori. Ci fu un “ritorno”della cultura
della Grecia in Europa,dove durante il Medioevo era scomparsa al punto che in pochi ,ormai, conoscevano il
GRECO. A tal proposito fu molto importante il concilio che si tenne a Ferrara nel 1438-42 ( poi spostato a
Firenze)1 ,poiché molti eruditi greci si recarono e stabilirono in Italia portando con loro molti manoscritti di autori
classici e contribuendo alla diffusione della conoscenza del greco antico.
Questo forte interesse per queste opere fu fondamentale per lo sviluppo della Filologia, una disciplina grazie alla
quale testi tramandati in maniera scorretta ( a causa soprattutto di errori fatti dai copisti) vennero riportati alla loro
forma originale. Il contributo più importante all’ elaborazione della filologia come disciplina autonoma dal punto di
vista metodologico fu dato dalla Miscellanea di Poliziano in cui spiega i criteri principali dell’esame erudito dei
manoscritti.(Per Poliziano la ricostruzione di un testo nella sua forma originale permetta di conoscere perfettamente
il contesto storico relativo al periodo in cui l’opera è stata scritta).
Uno studioso molto importante fu Lorenzo Valla, il quale analizzo con il metodo filologico l’atto di cessione di
Roma e del Lazio fatta da Costantino (tradizionalmente con questo documento si fa iniziare la nascita dello Stato
della Chiesa).Valla dopo questo studio pubblicò De falso erudita et ementita Costantini donatione in cui sosteneva
che il documento era un falso scritto dopo poiché nel testo c’erano una serie di espressioni linguistiche usate
nell’VIII secolo d.C e non nel IV secolo d.C.
Nella cultura umanistica europea un intellettuale rilevante fu Erasmo da Rotterdam , il quale si dedicò
all’elaborazione di un’edizione del testo greco del Nuovo Testamento con traduzione latino a fronte perché riteneva
che la Vulgata, ossia la traduzione latina della Bibbia fosse piena di errori dei copisti. Questo suo lavoro era legato
al desiderio di un ritorno al cristianesimo evangelico delle origini.
*La nascita e la diffusione di un mezzo rivoluzionario: la STAMPA
Un ruolo fondamentale nella diffusione delle idee umanistiche rinascimentali, in tutta l’Europa, ebbe l’ invenzione
della stampa a caratteri mobili , a metà Quattrocento.(Prima di questa invenzione i libri venivano prodotti a mano
dagli amanuensi. A partire dal Trecento l’uso della CARTA ,al posto della pergamena,che arrivò in Europa tramite i
mercanti che commerciano con gli arabi, agevolò molto la produzione libraria e la diffusione dei libri poiché
abbassò molto il prezzo finale del libro.
In base ad una tradizione leggendaria la stampa a caratteri mobili fu inventata da Johann Gutenberg a
Magonza , ma in realtà un nuovo modo di stampare è attestato ancora prima di Gutenberg presso alcuni artigiani
olandese. Fra il 1445 e il 1455 , a Magonza ,furono stampati il Messale di Costanza e la Bibbia di Gutenberg.
Il metodo di Gutenberg ,poi, si diffuse in tutta l’EUROPA OCCIDENTALE,grazie agli artigiani tedeschi che
lasciano Magonza e si trasferiscono altrove. In ITALIA le prime tipografie nascono fra gli anni Sessanta e
Settanta del Quattrocento a Venezia, Roma Subiaco e Foligno. Questo nuovo metodo di stampa rivoluzionò il
mondo del libro e della lettura ,infatti, fu così possibile realizzare in poche ore quello che prima veniva realizzato in
tanti mesi e ad un prezzo più basso di conseguenza aumentò la circolazione e la vendita dei libri. Fu un evento che
ebbe un riflesso fondamentale sulla diffusione della cultura2 e ,inoltre ,per la prima volta nella storia europea, fu
possibile formare una comunità intellettuale i cui componenti ,anche se lontanissimi nello spazio, potevano
dialogare leggendo gli stessi libri. In Europa per quanto riguarda la diffusione dei classici fu fondamentale l’editore
ALDO MANUZIO che aveva una bottega a Venezia , frequentata da molti intellettuali(tra cui P.Bembo e Erasmo
da Rotterdarm) che formarono l’Accademia Aldina. Grazie al lavoro di questi intellettuali vennero editi
