RINASCIMENTO E UMANESIMO
L'Umanesimo viene descritto come una visione del mondo nata già nel Trecento, grazie a
intellettuali che riscoprirono l'antichità classica greca e romana. Il termine deriva dalle
humanae litterae, ovvero quelle discipline (letteratura, grammatica, storia, scienza) che
ponevano l'uomo al centro dell'universo. Il concetto cardine di questo movimento è la
dignità dell'essere umano, considerato superiore alle altre creature per la sua capacità di
conoscenza, libertà e, soprattutto, per la sua razionalità, rifacendosi alla logica aristotelica.
Figure emblematiche di questa centralità sono Pico della Mirandola e Leonardo da Vinci, il
cui Uomo Vitruviano simboleggia perfettamente l'armonia umana.
Un contributo fondamentale degli umanisti fu la nascita della filologia, intesa come amore
per la parola e rigore nello studio dei testi. Questo permise di distinguere il latino classico,
più raffinato, da quello medievale, considerato "rozzo". La riscoperta della lingua greca fu
inoltre favorita dalla caduta di Costantinopoli nel 1453. Sebbene l'insegnante citi Dante,
Petrarca e Boccaccio come i massimi esponenti, è opportuno precisare che essi sono
spesso considerati precursori o figure di transizione verso l'Umanesimo vero e proprio.
L'Italia, e in particolare Firenze sotto Lorenzo il Magnifico, divenne la culla di questo
movimento grazie alla fondazione di accademie dove studiosi come Marsilio Ficino
elaborarono l'idea dell'uomo in una posizione "mediana" tra il mondo terreno e Dio.
Il progresso culturale fu accelerato da innovazioni tecniche come l'uso della carta e,
soprattutto, l'invenzione della stampa a caratteri mobili di Gutenberg a Magonza. La Bibbia
fu la prima opera stampata, rendendo la cultura accessibile a un pubblico più vasto e
aumentando drasticamente il numero di libri e lettori. Parallelamente, l'arte subì una
trasformazione radicale: non fu più vista come un'attività meccanica di bottega, ma come
una vera e propria scienza basata sullo studio, la proporzione e la prospettiva. Il fenomeno
del mecenatismo permise ad artisti come Brunelleschi, Michelangelo e Botticelli di produrre
capolavori commissionati dai signori per accrescere il prestigio delle proprie corti.
La vita nelle corti rinascimentali era caratterizzata dal lusso, con palazzi ornati da arazzi e
la presenza dello studiolo, un luogo privato dove il principe si dedicava alla lettura dei
classici. La socialità prevedeva banchetti, tornei, caccia col falcone e giochi come gli
scacchi o i tarocchi. Anche l'astrologia cambiò volto, passando dalle credenze medievali a
una visione più scientifica degli astri. Tuttavia, il periodo presentava anche ombre: la
condizione femminile era di generale sottomissione, salvo rare eccezioni di donne nobili e
colte come Isabella d'Este. L'istruzione femminile non era libera e le donne erano spesso
soggette a matrimoni combinati basati sulla dote. Infine, il discorso menziona la piaga
sociale dei bambini illegittimi, detti "trovatelli", per i quali a Firenze nacque l'Ospedale degli
Innocenti nel 1445, e il persistere della caccia alle streghe, che faceva largo uso della
tortura per estorcere confessioni.
