Sofocle – Edipo re
Le vicende di questa tragedia possono essere definite come delle vere e proprie indagini nei
confronti dei loro antefatti nella storia di Edipo, profondamente tragica dall’inizio alla fine
della sua vita. Quest’ultima è tuttavia caratterizzata da una continua speranza da parte del
suddetto Edipo, che non si arrende allo svolgersi dei fatti drammatici finché non è
impossibile negarli.
Ancora una volta, ogni situazione è dettata dall’egida del fato, tutte le azioni, anche se si
cerca di allontanarvisi, in un modo o nell’altro confluiscono in un unico punto: Edipo è
destinato ad essere l’empio per eccellenza, l’esecutore dei due peccati ‘assoluti’, la cui
scelleratezza si protrarrà nelle concezioni di molteplici culture.
Stiamo parlando del parricidio e dell’incesto. Edipo sarà infatti destinato a uccidere il padre
inconsapevolmente e sposare la madre, dalla quale nasceranno quattro figli.
Con il susseguirsi delle vicende, Edipo sceglie di fuggire da Corinto, ciononostante si
imbatte nel padre e nei suoi servi, dei quali ne risparmia solo uno. Quando poi libera Tebe
dal flagello della Fenice, ne viene acclamato re e sposa la vedova del re morto.
È qui che inizia la vicenda. Inizialmente, con le parole del sacerdote [Ora questo paese vede
in te il salvatore – vv. 56-57] notiamo un interessante collegamento antropologico con
l’antichissima e tribale concezione di ‘Re Sacro’, analizzata dall’antropologo Frazer ne ‘il
ramo d’oro’. Fondamentalmente, era quasi un dogma la concezione per cui la fecondità
della terra fosse strettamente collegata all’integrità fisica e morale del sovrano di quella
determinata terra: qualora il re si ammalasse, non solo il raccolto diveniva tutt’altro che
fecondo, ma inoltre la peste si abbatteva sulla città ed è proprio ciò che accadde a Tebe
[l’infestissima peste, su Tebe incombe, e la tormenta, e dei Cadmèi vuote le case rende – vv.
31-33]. L’unico modo di respingere le sciagure era quello di uccidere il re o un suo sostituto,
definito capro espiatorio, che trasferiva interamente su di sé tutte le impurità: questa figura è
collegabile con Tiresia, che accusa Edipo della sua duplice colpa (dico che sei l’assassino
che cerchi – verso 368). Tra l’altro i messi stessi annunciano che la pestilenza avrà fine solo
quando verrà espulso dal paese l’assassino di Laio.
In moltissime scene noteremo una fortissima ironia tragica che Sofocle adopera quasi
costantemente per mezzo di un Edipo inconsapevole e a tratti ingenuo. Troviamo queste
caratteristiche nella scena in cui Edipo maledice profondamente l’uccisore di un uomo tanto
importante ch’era Laio, ma il culmine dell’ironia viene raggiunto quando Edipo stesso
pronuncia le seguenti parole: ‘Perché chi uccise Laio potrebbe ben pensare di colpire, con
una mano come questa, me’ (vv. 153-155) e ancora di più quando dice: ‘…Ebbene, io
combatterò per Laio questa battaglia, come se fosse mio padre’ (vv. 268-271). Edipo vive
fino ad allora in una costante bugia, crede infatti che suo padre, Polibo, sia semplicemente
morto di vecchiaia e sua madre si trovi lontana da lui, quindi afferma: ‘mio padre giace
morto a terra e io sono qui che non ho toccato spada contro di lui… Polibo si è portato,
morendo, tutti questi responsi, privi affatto di valore’. Finché possibile Edipo spera, anzi,
afferma con tutto il suo senno e la sua volontà di essere riuscito a scampare all’oracolo,
macchiando la sua figura di empietà.
Per quanto riguarda Giocasta, fermamente convinta della morte del suo reale figlio, non
manca mai di consolare il marito Edipo per le colpevolezze affibbiategli da Creonte e
Tiresia, e anzi, non manca mai di rispondere a ogni suo dubbio quando Edipo comincia a
svolgere delle indagini per assicurarsi della veridicità dei fatti, fermo restante che si affigga
a ogni barlume di speranza.
Possiamo definire il personaggio di Giocasta come estremamente vivo, in quanto è sempre
tesa in un’ostinata difesa di Edipo contro Edipo e disprezza gli oracoli per via della sua
