I terremoti.
Un terremoto o sisma consiste in una serie di rapide oscillazioni del suolo dovute a un
brusco rilascio dell’energia accumulatasi in una zona sotterranea compresa tra poche
decine di metri e centinaia di chilometri di profondità, l’ipocentro. Il punto sulla superficie
terrestre situato sulla verticale dell’ipocentro si chiama epicentro. Gli “scossoni” che si
propagano in tutte le direzioni a partire dall’ipocentro sono dovuti alle deformazioni della
roccia causate dalle onde sismiche. Durante un terremoto può verificarsi una scossa
principale, seguita da una serie di repliche di minore intensità o scosse di assestamento.
Quando le serie di scosse sono più o meno della stessa entità di parla di sciame sismico,
come è avvenuto per gli ultimi terremoti nelle Marche, in Abruzzo e in Emilia. Uno sciame
sismico è un fenomeno naturale caratterizzato da una lunga sequenza di scosse sismiche
di lieve e media intensità, che può durare fino a diversi mesi e localizzato in una
determinata zona. Un fenomeno che viene confuso con questo è la sequenza sismica, la
quale non è circoscritta e si sviluppa in un arco di tempo decisamente più ristretto. . Si
differenzia da una serie di scosse di assestamento perché non c'è una scossa iniziale
nettamente più forte delle altre. La stragrande maggioranza degli sciami sismici evolvono
senza produrre catastrofi ovvero senza mainshock importanti, dissipandosi più o meno
lentamente nel tempo; una frazione minore di sciami sismici può evolvere invece verso
una scossa importante: quando ciò accade spesso si registra un incremento continuo in
frequenza e intensità delle scosse cosiddette premonitrici.
Terremoto dell’Aquila
Con il nome di terremoto dell'Aquila del 2009 si intende una serie di eventi sismici,
iniziati nel dicembre 2008 e terminati nel 2012, con epicentri nell'intera area della città,
della conca aquilana e di parte della provincia dell'Aquila (bassa Valle dell'Aterno, Monti
della Laga e Monti dell'Alto Aterno). Il nome si riferisce principalmente alla scossa
principale, verificatasi il 6 aprile 2009 alle ore 3:32, che ha avuto una magnitudo momento
(Mw) pari a 6,3. La scossa della notte del 6 aprile è stata preceduta da una lunga serie di
scosse o sciame sismico. La scossa distruttiva si è verificata il 6 aprile 2009 alle ore 3:32.
L'Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, ha registrato un sisma di magnitudo
momento 6.3 Mw. Secondo la scala di magnitudo locale (la cosiddetta scala Richter, poco
adatta a descrivere sismi di questo tipo) il valore registrato dai sismografi è stato di 5.9 ML
risultando così un sisma di moderata intensità rispetto ai valori massimi reali raggiungibili
da tale scala sismica. In termini di scala Mercalli di misurazione dei danni, la stima iniziale
dell'INGV è stata tra l'ottavo e il nono grado. Nelle 48 ore dopo la scossa principale, si
sono registrate altre 256 scosse o repliche, delle quali più di 150 nel giorno di martedì 7
aprile, di cui 56 oltre la magnitudo 3,0 ML. Tre eventi di magnitudo superiore a 5,0 sono
avvenuti il 6, il 7 e il 9 aprile. Dall'esame dei segnali della stazione INGV aquilana (AQU,
ubicata nei sotterranei del Forte spagnolo), sono state conteggiate oltre 10 mila scosse.
Nei giorni successivi alla scossa principale altri intensi focolai sismici si sono sviluppati a
sud-est del capoluogo (Valle dell'Aterno, epicentro Ocre: scosse del 7 e dell'8 aprile 2009
con magnitudo tra 3,0 e 5,6 Mw) e poco più a nord (zona del Gran Sasso, epicentro
Campotosto: scosse del 6, 7, 8, 9, 10 e 13 aprile 2009 con magnitudo tra 3,1 e 5,4 Mw).
Lo sciame sismico successivo all'evento principale del 6 aprile si sposta dunque in zone
limitrofe a nord-ovest della città e in generale della conca aquilana (Pizzoli, Campotosto e
Montereale).
