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Terremoti

• Un terremoto o sisma è un’improvvisa e rapida vibrazione del terreno, causata dal rilascio di una grande quantità di energia meccanica accumulata nel sottosuolo; questo rilascio avviene in parte sotto forma di calore e in parte sotto forma di onde sismiche.

Terremoto

Considerando le loro cause, si distinguono tre tipi di terremoti:

• I terremoti di sprofondamento e di assestamento sono causati da eventi come il crollo improvviso della volta di una grotta, una frana imponente o un’esplosione nucleare violenta.
• I terremoti vulcanici precedono o accompagnano le eruzioni.
• I terremoti tettonici si verificano in zone instabili della crosta terrestre, dove le forze endogene generano tensioni nelle masse rocciose in profondità.

Le cause di un terremoto

Gli ipocentri dei terremoti tettonici si collocano in corrispondenza

delle faglie , che sono le fratture della litosfera. Lungo le faglie si

verifica lo scorrimento relativo dei blocchi di roccia a contatto.

Il movimento di scorrimento avviene lungo il piano di faglia , la superficie di contatto fra i due blocchi.

Le cause di un terremoto

La teoria del rimbalzo elastico

Lo scuotimento del suolo è spiegato tramite la teoria del rimbalzo elastico :

• le rocce, sottoposte a forze compressive, per un certo periodo si comportano da corpi elastici deformandosi senza spostarsi;
• superato il carico di rottura , cioè la capacità di resistenza, la roccia si spezza oppure, se c'è una faglia , si spostano i due blocchi in modo improvviso,
• liberando istantaneamente tutta l'energia accumulata e producendo vibrazioni che sperimentiamo come terremoto

La teoria del rimbalzo elastico

Lo scuotimento del suolo è spiegato tramite la teoria del rimbalzo elastico :

• le rocce, sottoposte a forze compressive, per un certo periodo si comportano da corpi elastici deformandosi senza spostarsi;
• superato il carico di rottura , cioè la capacità di resistenza, la roccia si spezza oppure, se c'è una faglia , si spostano i due blocchi in modo improvviso,
• liberando istantaneamente tutta l'energia accumulata e producendo vibrazioni che sperimentiamo come terremoto

Le onde P

• deformano i materiali nel loro stesso senso di propagazione, causando una variazione di volume del mezzo attraversato.
• si propagano nei solidi, nei liquidi e nei gas.
• la loro velocità varia in base ai materiali attraversati (1,5 - 8 Km/s).
• possono subire brusche deviazioni di direzione.

(onde primarie o onde di compressione o onde longitudinali):

Le onde P

(onde primarie o onde di compressione o onde longitudinali):

Le onde S

(onde secondarie o onde di distorsione o onde trasversali):

Le onde L (Love) e onde R (Rayleigh)

• si propagano lungo la superficie terrestre muovendosi dal punto di origine (epicentro).
• sono più lente delle onde P ed S (velocità costante di circa 3,5 Km/s).
• Onde L: oscillazioni trasversali ma sul piano orizzontale rispetto alla direzione di propagazione.
• Onde R: oscillazioni di forma ellittica.

(Onde superficiali)

Le onde L (Love) e onde R (Rayleigh)

(Onde superficiali)

Sismografi e sismogrammi

Il sismografo è lo strumento usato per misurare le onde sismiche. Un pennino attaccato a una molla può muoversi insieme ai movimenti della terra, lasciando un tracciato su un rullo rotante ( sismogramma ).

Sismografi e sismogrammi

Le prime onde ad essere registrate sono le onde P (oscillazioni di piccola ampiezza e breve periodo).

Seguono le onde S (oscillazioni meno regolari, di maggiore ampiezza e di periodo più lungo).

Infine le onde L (oscillazioni irregolari, dotate di ampiezza ancora più elevata e di durata più lunga).

Sismografi e sismogrammi