I Terremoti
La sismologia è la scienza che si occupa di studiare i meccanismi che originano i
terremoti. I terremoti sono la principale fonte di conoscenza sull’interno della terra. Un
terremoto è una vibrazione nella crosta o nel mantello della terra prodotta dalla liberazione
di energia meccanica, dovuta dalla deformazione o alla frattura di masse rocciose. Il punto
in cui si verifica l’inizio della faglia e quindi la propagazione delle onde è detto ipocentro,
epicentro è invece il punto in superficie posto sulla verticale di quest’ultimo, il quale viene
colpito dal terremoto. I terremoti si verificano quasi esclusivamente entro precise fasce
come le dorsali oceaniche o nel mezzo delle più grandi catene montuose. Più
precisamente un terremoto consiste in una serie di onde elastiche che si propagano
all’interno della terra, causate dalla deformazione o frattura delle rocce presenti nel
sottosuolo. Secondo la legge di hook dove F= kd le rocce si comportano inizialmente in
maniera elastica, si deformano man mano fino a quando la forza non raggiunge il punto
limite di rottura.
• Corpo duttile: si comporta in maniera elastica\plastica opponendo più resistenza.
• Corpo fragile: ha un punto di rottura molto basso, abbiamo minerali come il vetro.
L’energia liberata da un terremoto si propaga sotto forma di onde sismiche, le quali si
differenziano in diversi tipi a cui corrisponde una diversa deformazione. Abbiamo tre gruppi
di onde:
-onde longitudinali;
-onde trasversali;
-Onde superficiali.
Le onde longitudinali oscillano attraverso un movimento che va avanti e indietro nella
direzione di propagazione dell’onda stessa. La roccia subisce variazioni di volume, si
comprime e si dilata. Queste sono dette onde P sono le più veloci e le prime ad arrivare.
Le onde trasversali compiono oscillazioni perpendicolari alla direzione dell’onda, in
questo caso la roccia subisce delle deformazioni di forma, ma non di volume. Sono onde
più lente e perciò sono chiamate onde seconde S.
Le onde P e le onde S, si generano nell’ipocentro, e sono dette onde interne, le quali una
volta arrivate in superficie si trasformano in onde superficiali. Tra queste distinguiamo le
onde R e le onde L (love). Quelle di love oscillano in modo trasversale rispetto alla
direzione dell’onda mentre quelle R compiono movimenti rotatori posti verticalmente alla
propagazione dell’onda. Queste onde sono sono più lunghe di quelle interne e si muovono
più lentamente.
