La dicotomia come fulcro dell'esistenza, della cultura, della
storia
L’uomo, essendo caratterizzato da una natura frutto del tentativo di mediazione costante tra le sue
pulsioni istintuali e l’anima razionale che lo caratterizza, è al contrario degli altri esseri viventi
dominato, nonostante si configuri come una concatenazione di meccanismi biologici al pari di
qualunque altro animale del regno naturale, dallo scontro tra opposte pulsioni.
Tale contrasto talora insanabile, oltre ad essere il motore della vita del singolo e della collettività nel
compimento di qualunque atto – ovvero delle vicende dell’individuo quanto degli eventi storici –,
può essere considerato il punto di partenza, lo specchio e la chiave interpretativa di ogni attività
umana.
La dicotomia quindi, soprattutto a partire dalla fine dell’Ottocento, è stata individuata sia
filosoficamente che psicoanaliticamente come fulcro dell’esistenza e della cultura, e in virtù di
questa si è interpretato il complesso sistema di relazioni e meccanismi legati sia alle dinamiche
psichiche dell’individuo che alla sua affermazione nel mondo.
Il primo a stabilire con pretesa scientifica la concreta sussistenza di una dicotomia insanabile
propria della natura umana è Sigmund Freud, medico viennese a cui va attribuito il merito di aver
costituito organicamente la fondazione della psicoanalisi, da lui stesso definita come una nuova
disciplina scientifica nella quale trovano conferma e ampliamento parte delle pregresse conoscenze
psicologiche che si erano sviluppate nel corso dell’evolversi del pensiero. La nascita della
psicoanalisi, i cui impatti culturali furono notevoli, costituì uno spartiacque non indifferente nella
storia del pensiero, che da quel momento in avanti avrebbe dovuto considerare, nell’indagine
sull’uomo, un nuovo e rivoluzionario fattore: la patologia mentale non era più, come si affermava
coerentemente al retroterra intellettuale positivistico, frutto di una disfunzione fisica, ma era legata
a complessi meccanismi della mente; si afferma quindi per la prima volta l’autonomia della mente
rispetto al corpo e la convinzione che la patologia mentale non è causata da disfunzioni fisiche, ma
che al contrario può esserne causa.
Queste premesse costituiscono la base dell’attività freudiana, che si traduce in molti studi
sull’isteria e sulle nevrosi che fanno soprattutto riferimento ad un’indagine sui contenuti della
mente che, pur essendo caratteristica peculiare di tutta la sua attività sia saggistica che d’indagine,
trova organica esposizione in un’opera fondamentale, L’interpretazione dei sogni (1900).
All’interno di quest’opera Freud, nel capitolo VII, illustra la “prima topica”, evidenziando come i
contenuti della mente umana possano considerarsi come appartenenti a tre distinti “luoghi” della
psiche: egli distingue quindi tra Inconscio, ovvero l’insieme dei contenuti non presenti alla
coscienza ma che premono per riaffiorare; Preconscio, costituito da tutto il materiale dimenticato
ma che può essere richiamato in qualsiasi momento attraverso il rocordo; e il Conscio, cioè
l’insieme di tutti i contenuti consapevoli della mente.
L’analisi dei contenuti della mente, insieme alle esperienze lavorative che svolge nel corso degli
anni, portano però Freud ad ampliare l’indagine sulla struttura della psiche, ma soprattutto a
valutare le relazioni che intercorrono tra ogni parte della mente umana. Egli quindi si concentra
soprattutto sulle relazioni tra conscio e inconscio, fondamentale dualismo dell’opera freudiana e
vero motore dei meccanismi psicologici, con l’opera l’Io e l’Es (1923). Le relazioni tra conscio e
inconscio sono affrontate in quella che Freud definisce “seconda topica”, con la quale opera una
tripartizione fondamentale individuando: l’Io, ovvero la parte organizzata della personalità, quella
che l’uomo mostra e la sede dei processi psichici secondari che prevedono l’utilizzo di contenuti
consapevoli; l’Es, ossia l’inconscio, luogo di tutte le pulsioni psichiche e la sede dei processi
psichici primari che coinvolgono contenuti non consapevoli; il Super-Io, cioè la coscienza morale,
frutto delle inibizioni legate al contesto sociale e all’educazione genitoriale. Freud individua proprio
nello squilibrio tra le tre componenti della seconda topica le cause della nevrosi, che è determinata
sempre da pulsioni di origine sessuali; tali pulsioni, che si identificano con la natura più vera
dell’uomo e che sono legate alla sua sfera vitale, istintuale e priva di logica, essendo in contrasto
con lo sviluppo di determinate relazioni sociali o contro le norme morali proprie della collettività,
vengono rimosse dall’individuo, la cui mente è sede di un processo di “censura” congiunto di Io,
