ELOGIO A EPICURO (I, 62-79)
La vita umana giaceva sulla terra alla vista di tutti
turpemente schiacciata dall'opprimente religione,
che mostrava il capo dalle regioni celesti,
con orribile faccia incombendo dall'alto sui mortali.
Un uomo greco per la prima volta osò levare contro di lei
gli occhi mortali, e per primo resistere contro di lei.
Né le favole intorno agli dèi, né i fulmini, né il cielo
col minaccioso rimbombo lo trattennero: anzi più gli accesero
il fiero valore dell'animo, sì che volle, per primo,
infrangere gli stretti serrami delle porte della natura.
Così il vivido vigore dell'animo prevalse,
ed egli s'inoltrò lontano, di là dalle fiammeggianti mura del mondo,
e il tutto immenso percorse con la mente e col cuore.
Di là, vittorioso, riporta a noi che cosa possa nascere,
che cosa non possa, infine in qual modo ciascuna cosa
abbia un potere finito e un termine, profondamente confitto.
Quindi la religione è a sua volta sottomessa e calpestata,
mentre noi la vittoria uguaglia al cielo.
LA DIFFICOLTA’ DEL COMPITO DI LUCREZIO (I, 136-148)
Né alla mia mente sfugge che è difficile illustrare
in versi latini le oscure scoperte dei Greci,
tanto più che di molte cose bisogna trattare con parole nuove,
per la povertà della lingua e la novità degli argomenti;
ma il tuo valore tuttavia e lo sperato piacere
della soave amicizia mi persuadono a sostenere qualsiasi fatica
e m'inducono a vegliare durante le notti serene,
cercando con quali detti e con quale canto alfine
io possa accendere innanzi alla tua mente una chiara luce,
per cui tu riesca a scrutare a fondo le cose occulte.
Questo terrore dell'animo, dunque, e queste tenebre
non li devono dissolvere i raggi del sole, né i lucidi dardi
del giorno, ma l'aspetto e l'intima legge della natura
LA PESTE DI ATENE (VI, 1138-1286)
Questo genere di malattie un tempo e una vampata mortifera nei territori di Cecrope rese funeste le
campagne
e spopolò le vie, svuotò di abitanti la città.
Infatti venendo da lontano nata dai territori dell'Egitto
dopo aver percorso molto spazio e campi ondeggianti,
si abbatté infine su tutto il popolo di Pandione.
Da quel momento a mucchi si arrendevano al morbo e alla morte. All'inizio avevano la testa accesa dal
bollore
ed entrambi gli occhi rosseggianti di luce soffusa.
Anche la gola scura all'interno sudava
sangue e la via della voce si chiudeva bloccata da ulcere e la lingua, interprete della mente, emanava
sangue
debilitata dai mali, lenta nel movimento, ruvida al tatto. Poi, quando attraverso la gola aveva riempito il
petto e addirittura nel cuore mesto la violenza del male era confluita ai malati, allora poi tutte le difese
della vita cedevano.
Il respiro emetteva fuori dalla bocca un odore schifoso,
