I viru
I virus sono viventi molecolari con diverse forme e diametro piccolo (100-200 nm). Sono piccoli agenti
infettivi che invadono le cellule e le trasformano in fabbriche per produrre altri virus. In particolare sono
parassiti intracellulari obbligati, che non possono riprodursi al di fuori della cellula ospite.
La forma di un virus è dovuta all'organizzazione dei capsomeri che costituiscono il capside.
Le particelle virali, cioè i vironi, sono costituite:
1) genoma virale: che dipende dal tipo di virus e può essere costituito da uno o due filamenti di DNA o
RNA (lineare o circolare)
2) capside: rivestimento proteico costituito dai capsomeri, che protegge il genoma e ha una forma fatta
dalla ripetizione regolare di proteine virali
3) pericapside opelos: involucro lipidico esterno (costituito da glicoproteine che consentono di trasportare
e proteggere il materiale genetico).
I virus sono privi di capacità biosintetiche, infatti per riprodursi hanno bisogno di parassitare le cellule
utilizzando le attività metaboliche e sintetiche della cellula ospite.
I virus possono essere classificati in base a 3 criteri:
1. Forma, che dipende dall’organizzazione dei capsomeri
-Virus elicoidali: strutture lunghe bastoncellari (virus del mosaico del tabacco)
-Virus poliedrici: forma sferica (adenovirus)
-Virus dotati di rivestimento: possiedono il peircapside, un secondo rivestimento esterno
-Virus complessi: hanno componenti elicoidali e poliedrici
2. Genoma
-Desossiribovirus: virus a DNA, a singolo o doppio filamento
-Ribovirus: virus a RNA, a singolo o doppio filamento
3. Tipi di cellula parassitata
- Virus delle cellule batteriche
- Virus delle cellule animali
- Virus delle cellule vegetali
…CROLLA IL DOGMA CENTRALE DELLA BIOLOGIA
Per il dogma centrale della biologia, l’informazione parte dal DNA, passa nell’RNA e si traduce in proteina
(unidirezionale). Ma con i virus a RNA per integrarlo nel genoma della cellula infettata hanno bisogno di
trasformare la molecola di DNA in molecola di RNA. Hanno un altro enzima, la trascrittasi inversa virale,
che da una molecola di RNA crea una molecola di DNA.
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