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Les figures de style
I - La stylistique des mots
1. Les mots
On peut considérer:
leur longueur : Un navire passait MAJESTUEUSEMENT (Vigny).
leur graphisme : italiques, majuscules, calligrammes.
leur sonorité :la répétition insistante de phonèmes consonantiques s'appelle une
allitération , la répétition insistante de phonèmes vocaliques s'appelle une assonance.
Lorsque l'assonance ou l'allitération a pour intention ou effet d'imiter un bruit et seulement
dans ce cas, vous pouvez parler d'onomatopée appelée aussi parfois harmonie imitative.
Lorsque l'effet est volontairement désagréable, on parle de cacophonie. Ex : La pipe ô papa du
Pape Pie pue. (Prévert).
2. Les écarts
par suppression d'un phonème:
Lorsqu'un phonème est supprimé en tête de mot, on parlera d'aphérèse : "Dis-moi 'man!"
Lorsqu'un phonème est supprimé en fin de mot, on parlera d'apocope.
Lorsqu'un phonème est supprimé en milieu de mot, on parlera de syncope.
par adjonction d'un phonème:
Lorsqu'un phonème est ajouté en tête de mot, on parlera de prothèse.
Lorsqu'un phonème est ajouté en milieu de mot, on parlera d'épenthèse. Ex: "Merdre"
(Jarry dans Ubu roi).
Ne pas oublier le cas particulier de la diérèse : passion.
par répétition:
La répétition proprement dite : les mots répétés sont séparés: "Je lui donnai ce que le jour
m'avait donné." (Eluard).
La reprise : ils ne sont pas séparés: "Volupté, volupté qui fut jadis maîtresse".
L'anaphore : le mot est répété au moins trois fois en tête de phrase.
L'épiphore : le mot est répété au moins trois fois en fin de phrase.
par inversion:
On profite d'une équivalence phonique pour établir une équivalence sémantique: "Le
coeur a ses raisons que la raison ne connaît pas."(Pascal).
le calembour : jeu sur le sens, la prononciation ou l'écriture d'un mot. Ex: "Les miroirs
feraient mieux de réfléchir un peu avant de renvoyer notre image" (Cocteau).
l' à-peu-près est un calembour fondé sur une similitude incomplète.
la paronomase est la juxtaposition de mots ayant des phonèmes communs mais des
signifiés différents.
l'anagramme consiste à former un mot avec les lettres d'un autre. Ex: Boris Vian = Bison
Ravi.
la contrepèterie : il s'agit d'intervertir des lettres ou des syllabes.
l'acrostiche : les premières lettres des phrases forment un nom. Ex:
L a nuit descend,
O n y pressent,
U n long, un long destin de sang. (Apollinaire).
la métathèse : il s'agit de la permutation des consonnes témoignant ainsi d'une ignorance de la
langue dans une volonté de réalisme souvent comique: "aréodrome".
II - Les figures de rhétorique
1. Les images
La comparaison : elle comporte trois éléments: l'élément réel, l'élément figuré et un
élément grammatical soulignant le passage du réel au figuré. Ex: " les claviers résonnaient
(réel) ainsi que (élément grammatical) des cigales (figuré)" Lamartine.
L'apposition ne comporte plus que deux éléments, l'élément réel et l'élément figuré te
une simple virgule souligne le passage. Ex: "Les flots glissaient le long du bord, vertes
couleuvres." Victor Hugo.
La métaphore supprime tout élément marquant le passage du réel au figuré qui sont
confondus, le figuré se substituant au réel. Il en existe deux sortes:
la métaphore in praesentia: où l'élément réel est cité. Ex: "Clodomir lissa sa moustache de
maïs avec le crochet de son index" (Giono).
la métaphore in absentia: où l'élément réel n'est même plus cité (substitution totale). Ex:
"cette faucille d'or (= la lune en croissant) dans le champ des étoiles." (Victor Hugo).
Remarque: La métaphore filée est une métaphore qui se prolonge sur plusieurs mots.
La métonymie : l'image naît par contiguïté. On y garde le même signifiant (le même
mot) mais par glissement de sens on en change le contenu (rapport d'association). Ex: le
contenu par le contenant "Boire une bonne bouteille".
La synecdoque repose, elle, sur un rapport d'inclusion établi entre deux éléments: la
Les gallicismes : "c'est...que" ou "c'est...qui" (effet d'insistance). Ex: "C'est toi qui l'as
nommé." (Phèdre).
Oxymore ou oxymoron : rapprochement de termes normalement antinomiques. Ex:
"une obscure clarté."
La synesthésie : réunion de plusieurs sens, de plusieurs registres sensoriels. Ex: "un cri
pointu"; "Il est des parfums frais comme des chairs d'enfants, Doux comme les hautbois,
verts comme les prairies." (Baudelaire)
L'antithèse (ou opposition). Ex: "A vaincre sans péril on triomphe sans gloire."
L'attelage : réunion d'un terme concret et d'un terme abstrait. Ex: "Vêtu de probité
candide et de lin blanc." (Booz endormi de Victor Hugo).
Le zeugma : consiste à faire dépendre d'un même mot non répété deux autres mots. Ex:
"Il tira de sa poitrine un grand soupir et un mouchoir de baptiste salie."
L'énumération ou accumulation (plus de trois éléments). Ex: "Un génie, un savant, un
grand homme, une gloire."
Le balancement ou le parallèle. Ex: "les uns...les autres".
La prétérition : consiste à dire que l'on ne va pas dire précisément ce que l'on est en
train de dire.
4. Autres procédés souvent utilisés.
L'apostrophe : une interpellation.
La prosopée : le fait de prêter des paroles à des idées, des absents ou des morts.
La personnification : le fait de prêter des gestes, des attitudes, des comportements,
voire des parties de corps humains à une abstraction. Ex: "Je veux peindre la France une
Mère affligée." (Agrippa d'Aubigné).
L'interrogation et l'exclamation: réelles, signes d'affectivité.
L'interrogation et l'exclamation oratoires: (ou fausse exclamation ou interrogation). La
réponse est contenue dans la question ou est apportée par l'orateur lui-même.
III - Effets de style par substitution de code.
1. Les niveaux de langue
A une même époque il existe plusieurs niveaux de langue, utilisés selon l'éducation, les
circonstances... et l'intention de l'auteur.
Ex: "Les exercices de style" de Raymond Queneau.
Langue littéraire: un soufflet
Langue tenue: une gifle
Langue familière: une claque
Langue populaire: une beigne
2. Ecarts par rapport à la langue
Les néologismes : ce sont des mots créés: "le patrouillotisme" de Rimbaud
Les archaïsmes : emploi de mots déjà vieillis pour l'époque. Ex "chef" pour tête
aujourd'hui.
Emploi de termes techniques, de l'argot...
Emploi de termes péjoratifs , neutres ou mélioratifs. E x: "larbin", "domestique" et
"gens de maisons".
Les poncifs ou clichés : expressions déjà reproduites à un nombre illimité
d'exemplaires.
Le style burlesque : est le mélange volontaire et suivi de niveaux de langue différents.
IV - Style et morphologie
L'orthographe : "Nouillorque" pour New York. Le prestige de cette ville est atténué par
l'évocation du mot "nouille".
Les barbarismes : Faute grossière de langage, particulièrement celle qui consiste à
employer des mots forgés ou déformés, à se servir d'un mot dans un sens qu'il n'a pas.
Ex:"J'te craignons point." Dom Juan de Molière.
V - Champs sémantiques et champs lexicaux.
Etudier les différentes significations que prend le même mot dans un passage est définir son
champ sémantique (c'est l'ensemble des significations, c'est à dire des dénotations et des
connotations). Relever l'ensemble des signifiants illustrant un même concept est établir un
champ lexical.
VI - La stylistique de la phrase.
1. La parataxe et l'hypotaxe.
Les rapports de coordination et de subordination entre deux propositions, deux phrases ou
deux paragraphes peuvent être explicitement exprimés par un mot de liaison (conjonction ou
mot relatif) ou ne pas être exprimés grammaticalement, propositions, phrases et paragraphes
étant seulement juxtaposés: on dit alors qu'il y a asyndète.
signifiés. - Sémantique.
définition de signifiant: Manifestation matérielle du signe; suite de phonèmes ou de lettres, de
caractères, qui constitue le support d'un sens (opposée et liée au signifié).
TABLEAU RECAPITULATIF DES FIGURES DE STYLE
LES FIGURES MICROSTRUCTURALES :
Nom de la
figure
Définition Exemple
Figures de diction modifiant le signifiant
aphérèse Elision de la première syllabe du
mot
Les Ricains
Le scope
Apocope Elision de la ou des dernière(s)
syllabe(s) du mot
Le ciné
La télé
Le métro
Epenthèse Ajout d’un phonème à l’intérieur
d’un mot
MerdRe!
Mot-valise Mot constitué par deux mots
assemblés
Nullastreux ; les « Proêmes » de Ponge (prose + poème)
Figures de diction fondées sur la continuité phonique :
Allitération Répétition de consonnes Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes? (Racine)
Assonance Répétition de voyelles « A bon chat, bon rat »
Homéotéleutes Mot finissant de la même façon « Tiens, Polognard, soulard, bâtard, hussard… » ( Ubu Roi )
Homéoptotes Mot finissant de la même façon
parce que sur la même
désinence
« es aultres demoull oyt les reins, avall oyt le nez, posch oyt les yeulx,
fend oyt les mandibules… » Gargantua ch. XXV
Paronomase Mots se ressemblant par le son
mais différant par le sens
Mamouth / mamours (Verheggen) ;
Tu parles, Charles! A l’aise, Blaise!
Épitrochasme Suite de mots brefs "je vais, je viens, je cours, je ne perds point le temps" (Du
Bellay, Regrets XV, v. 5
Figures de construction affectant la forme de la phrase :
Aposiopèse Simple interruption dans le déroulement
syntaxique, marqué par les points de
suspension
Cf. Agnès dans l’Ecole des Femmes : « il m’a pris le… »
Anacoluthe Rupture de construction syntaxique « Le nez de Cléopâtre, s’il eût été plus court, la face du monde en eût été
changée »
Hyperbate Rallonge, poursuite de la phrase alors
qu’elle semblait terminée
« Albe le veut, et Rome. » (Corneille)
Asyndète Absence d’un lien coordonnant attendu « Cette triste femme contemplait les enfants, les bébés » (on attendrait « et les
bébés »)
Polysyndète Multiplication des liens coordonnants « Mais tout dort, et l’armée, et les vents, et Neptune » (Racine, Iphigénie )
Chiasme Reprise « en miroir » de forme A B B A « un festin où s’ouvraient tous les cœurs, où tous les vins coulaient » (Rimbaud)
Hypallage Contradiction entre la structure
syntaxique et la structure sémantique
de l’énoncé
Ibant obscuri sola sub nocte per umbras (Virgile)
Hendiadyn Fait de dissocier en 2 éléments
coordonnés ce qui normalement se dit
en un seul syntagme
« Elle et ses lèvres racontaient… » (Eluard)
Oxymore Fait d’associer dans un seul syntagme
des éléments sémantiquement
incompatibles
« Cette obscure clarté qui tombe des étoiles » (Corneille)
Enallage Usage d’un temps, d’un nombre ou
d’une personne différent de ce que l’on
attend
« Qu’est-ce qu’elle veut, la p’tite dame? » (= que voulez-vous)
Figures de sens ou TROPES :
Synecdoque Hyponyme pour hypéronyme ou le
contraire
Donnez-nous notre pain quotidien (= toute nourriture)
L’animal = le lion
Antonomase Prendre un nom commun pour un nom
propre, ou le contraire
C’est un Aristote ; un Harpagon ; la balkanisation…
Métonymie Substitue au signifié littéral un signifié
dérivé, l’un étant traité comme un
élément de l’autre
Boire un verre, croiser le fer, manger un camembert…
Abstraction Forme particulière de métonymie, qui
substitue un nom abstrait de qualité à
un adjectif qualificatif
La grêle tombe « sur la propreté des vitres ».
"tout cet orgueil périt..." (La Fontaine, les deux coqs, VII, 13) c'est le coq
orgueilleux qui périt!
Métaphore Intersection sémique entre des
éléments mis en jeu
Le peuple promontoire (Hugo)
LES FIGURES MACROSTRUCTURALES :
Nom de la figure Définition Exemple
Figures portant sur la composante formelle du discours :
Paraphrase Reformulation d’un énoncé premier ;
développement explicatif plus long que
le texte
Voir des copies d’élèves! « L’auteur dit que… »
Expolition Répète et amplifie la même formulation
sous des formes différentes
Ex : l’amour est amer, dans le poème de Marbeuf
Conglobation Accumulation de preuves dans un
discours
Gradation Termes de plus en plus forts Je meurs, je suis mort, je suis assassiné!
Hypotypose Accumulation de détails concrets,
souvent fragmentaires, pour donner
l’impression d’un tableau
« Des gens arrivaient hors d’haleine ; des barriques, des câbles, des corbeilles de
linge gênaient la circulation ; les matelots ne répondaient à personne, on se
heurtait. » (Flaubert, incipit de l’Education sentimentale )
Epiphonème Réflexion- commentaire autonome et
amovible
La moralité des fables
Epiphrase Réflexion commentaire non autonome
ni amovible
Le dernier § de l’article « guerre » de Voltaire : on ne peut le déplacer
Parembole Parenthèse ayant un lien syntaxique
avec ce qui précède
Perdu en un endroit lointain (ou même pas), sans nom, sans identité (Michaux,
« Clown » in Peintures )
Figures portant sur la composante sémantique du discours :
Antithèse Opposition terme à terme « aux uns portant la paix, aux autres le souci » (Baudelaire, Recueillement)
Épanorthose Correction, souvent à effet comique « une citerne, ou plutôt un égoût » (Jean de Léry, VI, p. 164)
la forme d’un personnage « Recueillement »)
L’allusion Fait d’évoquer une chose sans le dire
explicitement
«Il / Elle est porté(e) sur la chose » (= allusion sexuelle)
La métalepse Faire entendre une chose par une autre
qui l’accompagne ou en est la
conséquence
Il est vert = il a la nausée, ou il est vexé
« voilà une proposition qui va faire tousser! » (qui va choquer)
Antiphrase Figure de l’ironie consistant à dire une
chose pour signifier son contraire
« Tu commences à me plaire » = tu m’exaspères
