ESTRÉS Y AUTOCUIDADO-
Comúnmente cuando pensamos en la palabra estrés la asociamos a las situaciones de la vida que
nos hacen sentirnos presionados o agobiados, sin embargo, el estrés son muchas más cosas y
aunque es una respuesta natural que compartimos con todos los mamíferos puede causarnos
muchos problemas tanto de salud física como mental si no aprendemos a manejarlo
adecuadamente.
Podemos definir al estrés como la respuesta de alarma de nuestro cuerpo ante cualquier tensión
que lo desequilibre. A las circunstancias capaces de prender esta respuesta de alarma las
llamamos estresores y pueden ser de dos tipos: físicos (falta de sueño, ayuno, una infección, un
golpe, comer alimentos ricos en azúcar o grasas saturadas, etc.) o psicológicos (perder a un
familiar, divorciarte, tener problemas familiares o de trabajo, falta de dinero, etc.).
¿Es malo el estrés?
El estrés no es malo, es una respuesta natural que nos sirve para adaptarnos a los cambios
habituales de la vida y nos permite estar atentos e incluso creativos. Sin embargo, no es un estado
en el que podamos mantener por tiempo prolongado porque nuestro cuerpo se hace más sensible
y después se agota.
Durante el estrés nuestro sistema nervioso autónomo (que controla todas nuestras funciones
automáticas) se enciende y activa solo lo vital para la vida, es decir: tu corazón late rápido, sube la
presión, aumenta el flujo de sangre al cerebro para estar atento, tus músculos se tensan para
luchar y las funciones que no son primordiales reducen su actividad: el intestino camina lento, el
estómago se hace más ácido, baja el deseo sexual, etc. Por eso cuando estamos bajo el influjo del
estrés nuestra mente se acelera y tenemos ansiedad, problemas del corazón o la presión, dolores
de espalda, cuello o cabeza, gastritis, colitis y otros síntomas. Si el estrés se sostiene por mucho
tiempo lo llamamos crónico y nos puede dar varios problemas de salud: depresión, baja del
sistema inmunológico y ser detonador de muchas enfermedades crónicas ya que incrementa la
inflamación y oxidación de nuestro cuerpo.
Aprender a manejar adecuadamente el estrés no se trata solo de saber relajarse, sino que
tenemos que trabajar activamente en cambiar nuestros hábitos de vida, es decir, mejorar nuestro
sueño, hacer actividad física, modificar nuestra alimentación, cultivar relaciones sanas, aprender a
poner límites y mucho más.
Las personas no podemos controlar el ambiente o lo que otras personas hagan, solo tenemos
poder sobre nosotros mismos. Tomar la responsabilidad de mejorar nuestros hábitos de vida y
relacionarnos diferente a partir de ser más nosotros mismos es la mejor manera de reducir el
estrés, sabiendo que, si nos cuidamos a nosotros mismos, garantizamos que también estamos
cuidando a la gente que amamos.
