4. METABOLISMO CELULAR
4.1 Reacciones químicas
¿Qué es el metabolismo?
Conjunto de reacciones que tienen lugar en las células, mediante las cuales
estas obtienen energía y la utilizan para mantener sus concentraciones
iónicas y regenerar continuamente sus moléculas y las estructuras que se
degradan.
Tipos de reacciones:
♦Reacciones exergónicas: discurren de forma espontánea. Son
reacciones de degradación en las que se libera energía. Engloba los
procesos de degradación y recibe el nombre de catabolismo.
♦Reacciones endergónicas: no se producen de forma espontánea. Son
reacciones de síntesis y recibe el nombre de anabolismo.
4.2 La energía de la célula
Las células extraen la energía de las biomoléculas por medio del proceso de
respiración, que consume oxígeno y produce dióxido de carbono y agua.
Estas moléculas de almacenamiento (glucógeno y lípidos) están disponibles
para su uso en los momentos en que los requerimientos de energía de un
animal exceden su consumo de alimentos.
Todos los organismos vivos obtienen, almacenan y usan energía como
combustible para realizar trabajo que, en una célula puede ser de tres tipos:
♦Trabajo químico: formación y ruptura de enlaces químicos, permite a
células y organismos crecer, mantener un medio interno adecuado y
almacenar la información necesaria para la reproducción y otras
actividades. Por ejemplo, la generación de los enlaces peptídicos en una
célula para formar una proteína receptora es un ejemplo de trabajo
químico.
♦Trabajo de transporte: permite a las células mover iones, moléculas y
partículas más grandes a través de la membrana celular y de las
membranas de los orgánulos dentro de la célula. El trabajo de transporte
es particularmente útil para crear gradientes de concentración,
distribuciones de moléculas en las cuales la concentración es mayor de
un lado de la membrana que del otro. Este gradiente es el responsable
de que las neuronas puedan generar impulsos nerviosos.
♦Trabajo mecánico se utiliza para producir movimiento. A nivel celular,
comprende, por ejemplo, el movimiento de los orgánulos que se
desplazan dentro de una célula, los cambios de forma de las células, el
movimiento de la célula entera, etc. La mayor parte del trabajo mecánico
está mediada por proteínas motoras del citoesqueleto.
