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Tema 4: Conflictos, crisis y revoluciones. La Inglaterra Revolucionaria
El siglo XVII resultó un siglo decisivo en el dibujo del perfil de la sociedad inglesa moderna. Con la instauración en el trono de la dinastía de los Estuardo con Jacobo I, se producía la unión de las coronas de Inglaterra y Escocia bajo un mismo soberano, aunque ello no equivaliera a una unidad institucional, que no se produjo hasta el Acta de Establecimiento de 1707, momento en el que podemos hablar apropiadamente del concepto político de Gran Bretaña. Las transformaciones del siglo XVII en Inglaterra fueron algo más que una mera revolución política o constitucional: fueron una revolución de la economía, de la sociedad, de la política, de la religión, de los gustos, es decir, de la vida entera.
Se trata de algo más que una simple rebelión contra unos determinados soberanos. El proceso de transformación de la sociedad inglesa no puede ser reducido al tiempo coyuntural de los episodios revolucionarios, sino que estos fueron un punto crítico dentro de la transformación más profunda de carácter estructural de la sociedad y inglesa y de la debilidad en que se había forjado el estado moderno inglés por la extinta dinastía Tudor durante el siglo precedente.
Asimismo, hay que abandonar una excesiva mitificación de los logros obtenidos por la Revolución Inglesa: la revolución de 1642 inició un cambio fundamental en la organización política, pero entre 1653 y 1660 gran parte de la antigua organización política fue restablecida. Si bien el control sobre la propiedad económica fue arrebatado temporalmente a la Corona y al Episcopado, tanto los Independientes como los Presbiterianos estaban satisfechos con la distribución de la misma, y cualquier intento de cambiarla ( levellers, diggers ) fue violentamente abortado.
A finales del siglo XVII el rey ya no tendrá funciones de declarar la guerra y los tratados de paz, lo hará el Parlamento. La rebeliones comenzarán en 1640 y acabarán en 1668 (Revolución la Gloriosa). Estas rebeliones serán el punto culminante de una serie de debilidades de la monarquía, que se ha querido imponer frente a otros poderes como el Parlamento.
1.Historiográficamente
El político y filósofo conservador inglés Edmundo Burke , en sus Reflexiones sobre la revolución Francesa (1790),en contraposición a los sucesos de la vecina Francia, destacaba que en Inglaterra se había producido en el siglo XVII una revolución no violenta que había dotado al país de un régimen de monarquía constitucional. Cree que Francia en violenta, por tal como se llevó a cabo la Revolución Francesa.
La historiografía liberal inglesa ( Samuel Rawson Gardiner, 1829-1902 , en su History of England from the Accession of James I to the Outbreak of the Civil War, 1603–1642 (10 vols. 1883-4); History of the Great Civil War, 1642–1649 (5 vols. 1893); y History of the Commonwealth and Protectorate,
1649–1660 (4 vol. 1903) forjó una mitificación teleológica de la revolución inglesa, entendida como pugna entre dos campos ideológicos ya formados (progresistas contra reaccionarios): el enfrentamiento entre el constitucionalismo de los rebeldes parlamentarios y burgueses identificados con el antecedente del moderno parlamentarismo británico del siglo XIX, enfrentados al binomio absolutismo de los Estuardo – Antiguo Régimen feudal.
Richard Henry Tawney (1880-1962)
B) Las protestas contra las medidas de corte absolutista impulsadas en la década de 1620 y 1630 (formación de un ejército permanente, imposición del “ ship money”…) no despertaron tanto rechace por tratarse de novedades que atentaran contra los tradicionales privilegios del país como por ser concebidas en tiempo de crisis económica.
C) ponen el enfoque en la comunidad local como foco de las ambiciones
A nivel interno , significó la formación de una Iglesia nacional que convirtió al rey no sólo en jefe del Estado sino en cabeza de la Iglesia. Con ello, los recursos humanos y financieros de ésta pasaron bajo el control de la Corona. Esta circunstancia tuvo tres repercusiones.
A nivel económico:
Al rey fueron a parar las rentas que antes iban a Roma. Las primicias, diezmos y tierras monásticas añadieron más de 200.000 libras esterlinas anuales a las rentas reales que anteriormente no sobrepasaban las 100.000. Hubiesen podido añadir mucho más, pero las tierras pronto fueron vendidas
a Tanto por el negocio que suponía su venta en un mercado demandante de superficies cultivables como era el inglés del siglo XVI, como
b Por la necesidad de asegurar el apoyo social al triunfo de la Reforma por aquellos que fueron sus compradores (especialmente los miembros de la gentry )
A nivel sociopolítico:
La “revolución gubernativa de los Tudor”, tal y como la definiera el profesor Elton, consistió en buena parte, en el apoyo deliberado que la Corona buscó en la clase social emergente de la gentry , la principal beneficiada por la compra de las tierras secularizadas por la Corona a la Iglesia, y cuyo peso político resultaba cada día más notable en la Cámara de los Comunes frente a la antigua nobleza representada en la Cámara de los Lores.
Estamos ante la formación de enormes intereses creados por el protestantismo como garantía de la instauración de la Reforma: Esta “gentry” se convertiría en los sucesores de los monasterios no solo como terratenientes sino también como receptores de estipendios y diezmos. A raíz de la reforma casi 4.000 de las 9.000 parroquias inglesas fueron secularizadas, cuyo párroco era muy a menudo nombrado por el propio “squire” (caballero) del lugar.
Este grupo, por las enormes ventajas económicas y sociopolíticas alcanzadas, se convirtió en el más celoso defensor de la reforma y por ello, cualquier amenaza de regresión religiosa al catolicismo fue entendida como una amenaza directa a sus intereses particulares.
A nivel administrativo:
Igualmente, la Reforma consolidó bajo el control de la Corona el aparato burocrático eclesiástico de control sobre el territorio inglés: los obispos anglicanos se convirtieron en los más celosos defensores de las prerrogativas reales: ejercerán en nombre del rey, un derecho de justicia y de represión en el terreno religioso.
Segunda deficiencia : de orden militar
La carencia de dinero marcaba la escasez de tropas. En Inglaterra no había, a diferencia de otros países, fuerzas armadas permanentes. Sólo había la Guardia Real (no llegaba a 3.500 hombres). En caso de necesidad el reino
En la primera mitad del siglo XVI, los Tudor lograron crear una
administración central unificada, con el Lord tesorero a la cabeza y el “Consejo Privado” como principal órgano ejecutivo, al que se unía la Cámara Estrellada (justicia), además de las cortes de justicia y los jueces de paz, elegidos estos últimos principalmente entre los miembros de la gentry , que unió así a su creciente poder económico y social en los condados el político frente a la vieja clase feudal.
El resultado fue que la carga principal de la administración local quedó en manos de la gentry , cuya lealtad y eficacia dependía de que fuesen respetados por el poder real escrupulosamente sus intereses, privilegios y reparados sus perjuicios. Lejos de irse debilitando poco a poco el particularismo local de los condados fue creciendo este paralelamente al crecimiento del Gobierno central, manteniendo su representación en el Parlamento, dentro de la Cámara de los Comunes.
Cuarta deficiencia: la carencia de una unidad religiosa
La Reforma Anglicana trató de constituir una iglesia nacional consciente de sí misma que unificase al país en torno al rey. El intento no tuvo éxito, y el siglo XVI concluyó con la pervivencia de importantes grupos de no conformistas y de católicos.
En Inglaterra había existido una tradición anticonformista , contraria a la unión entre Iglesia y Estado, que se remontaba al menos a la segunda mitad del siglo XIV, en la época de John Wicliff y los Lollards.
Con el Act of Supremacy de 1559, que afirmaba la función del soberano como jefe supremo de la iglesia, Isabel I convirtió la religión anglicana en un instrumento de gobierno. La gente se acostumbró a la idea de que la Iglesia y el Estado dependieran de la misma autoridad y al uso de la lengua nacional en la liturgia.
Sin embargo, con el paso del tiempo, esta interpretación política del protestantismo promovida por Isabel I provocó reacciones inspiradas en la convicción de la autonomía del creyente. Bajo la influencia calvinista muchos reformados escoceses e ingleses no aceptaron los compromisos del anglicanismo
El presbiterianismo
En Escocia, la Reforma fue mucho más radical. Hunde sus raíces en la reforma liderada por John Knox (1514-1572), que sigue el modelo suizo de Calvino.
Estas denominaciones derivan su nombre de la palabra griega presbyteros , que significa literalmente "anciano". La iglesia es administrada a través de "presbíteros”, elegidos democráticamente por las comunidades de cristianos locales, gobernadas por un "consistorio" o "consejo" de presbíteros. Estos delegados también integran los concilios de la Iglesia, que son los Presbiterios, Sínodos y la Asamblea General, también llamada Concilio
, conservaba el espíritu contestatario purista y democrático de la reforma
original y era fiel al espíritu clánico escocés. Rechazaba, entre otras cosas, la estructura jerárquica y autoritaria, el culto a los santos, la fastuosidad de las ceremonias, el rechazo de cualquier sacramento que no fuera simbólico y, sobre todo, cualquier interpretación de la Biblia que no fuera literal.
El calvinismo inglés
El calvinismo se extendió en Inglaterra bajo el nombre de puritanismo. Tuvo una primitiva difusión durante el reinado de Eduardo VI, para ser perseguido tras la restauración católica de Maria I y posteriormente relegado con el Acta de Uniformidad (1559), que autorizó el Libro de Oración Común, y la restauración del Acta de Supremacía por parte de Isabel I.
Se difundió por todos los sectores sociales y también por el campo inglés; fue defendido sobre todo en los centros mercantiles y por una parte de la gentry. Aunque combatido por la Corona, lo abrazaron sobre todo las clases medias, a cuyos miembros ayudaba a afianzar su independencia y a adquirir conciencia de un estatus propio. Como hasta 1570 se prefirió no atacar a los puritanos para recalcar la hostilidad colectiva sobre los católicos, algunos consejeros o ministros de Isabel I llegaron a simpatizar con éstos (William Cecil, Robert Devereux, Peter Wertworrth…)
El episcopado anglicano se encontró bastante en desacuerdo frente al creciente número de predicadores puritanos, porque estos oradores populares que se basaban en la lectura radical de la Biblia estaban subvencionados espontáneamente por las parroquias o por patronos laicos. Además de reclamar la libertad de actuar en conciencia en materia de usos y costumbres, censuraban la intervención legal de la Corona en el terreno religioso, llegando a afirmar incluso que era el estado el que debía ponerse al servicio de la Iglesia en vez de instrumentalizarla. A partir de estos se desarrollan otras sectas disidentes (congregacionalistas, “independientes”, “baptistas”…
El congregacionalismo
El congregacionalismo es un movimiento que surgió de las iglesias protestantes inglesas a finales del siglo XVI y a principios del XVII. Robert Browne (1550-1636), fundó en 1581 la primera congregación completamente separada de la Iglesia de Inglaterra
Creado como una extensión del puritanismo, hizo énfasis en el derecho y deber de cada congregación a gobernarse por sí misma, independientemente de cualquier autoridad. Defendía la libertad de púlpito y la elección de los predicadores por parte de la comunidad, la igualdad entre sus miembros y la independencia de la Iglesia respecto al Estado.
Represión del puritanismo
En 1583 se creó una High Commission como delegación del Consejo Privado para investigar las implicaciones políticas del puritanismo. Se prohibió sus
La tensión con la Monarquía Hispánica de Felipe II tuvo también su
traducción hacia el interior del país y alcanzó su máxima expresión en la ejecución de Maria Estuardo, madre del futuro Jacobo I.
Quinta deficiencia : débil control de la opinión pública
Los Tudor implantaron sistemas de censura sobre las prensas, pero su eficacia se vio debilitada por la protección de caballeros y gentry a los autores de los panfletos puritanos, la entrada de libros extranjeros y el funcionamiento de imprentas clandestinas.
La pérdida del derecho de patronato sobre muchos beneficios eclesiásticos dejó también con poco control el ejercicio de la oratoria desde sus púlpitos, instrumentos fundamentales de la propaganda en la época.
La “crisis del mundo de los méritos”, tanto a nivel eclesiástico como administrativo también volvió critica a la intelectualidad inglesa respecto a la Corona, especialmente en los primeros años de los Estuardo.
Sexta deficiencia: fragilidad de la estructura social inglesa
La sociedad inglesa que inicia el siglo XVII presenta el siguiente cuadro sociológico.
A) Clases altas, están formadas por tres grupos:
- 1 La antigua aristocracia terrateniente de origen feudal ( gentlement ), grupo en crisis.
- Los terratenientes de nuevo cuño (“gentry”)
- La alta burguesía mercantil londinense.
B) Las clases medias:
- Urbanas (mayoría de mercaderes y artesanos
- Medianos y pequeños propietarios campesinos (“yeomen” o “copyholders”)
C) Las clases bajas:
Séptima deficiencia : La relación entre Corona y Parlamento.
Sistema bicameral (Cámara de los Comunes y de los Lores), al frente de las cuales estaba la figura del SPEAKER, moderador y portavoz de las exigencias comunes. El Parlamento se reunía frecuentemente, pero no existía a comienzos del siglo XVII una periodicidad prefijada. Su convocatoria o disolución era una atribución real. Debía ser consultado en cuestiones fiscales y militares. Sus principales armas contra la Corona eran:
2.- La delación o “ impeschment”.
3.- Los precipitantes. El reinado de Jacobo I (1603-1625)
El fin de los Tudor en 1603, con la muerte de Isabel I, hizo recaer la Corona inglesa por ley sucesoria en su primo Estuardo, Jacobo VI de Escocia, que la sucedió sin ninguna oposición, bajo el nombre de Jacobo I.
La política de Jacobo I
Jacobo I, como su hijo Carlos I posteriormente, trató de instaurar un régimen de corte absolutista, equiparable al que desarrollaban las restantes monarquías continentales por aquel entonces.
Por ello, dos ejes serán los fundamentales de su práxis política:
- A) Abandonando su primitiva confesión presbiteriana, tratará de afianzarse en el control de la sociedad inglesa a través de la Iglesia Anglicana, prosiguiendo la política de intolerancia religiosa de su predecesora, en especial hacia el mundo puritano.
- B) Realizará un gobierno más personal apoyándose en un núcleo reducido de favoritos reunidos en torno al Consejo privado real, tratando de desvincularse de la dependencia política y económica del Parlamento.
1.- La cuestión religiosa
Durante las primeras décadas del siglo XVII fueron perseguidos política y religiosamente los puritanos, lo que obligó a muchos de ellos a preferir la salida del país con destino a las Provincias Unidas o hacia las recién fundadas colonias americanas.
El foso entre anglicanismo y puritanismo se profundizará de manera definitiva con el desarrollo entre los obispos anglicanos de la corriente arminiana , que había sido condenada en el sínodo celebrado en la ciudad holandesa de Dordrecht en 1618-19.
Conspiración de la pólvora: También los católicos se vieron decepcionados. Algunos de ellos trataron infructuosamente de eliminar a Jacobo I volando el palacio de Westminster el 5 de noviembre de 1605.
2- La política econòmica: patirà un cert deteriorament degut a al pes dels conflictes heretats i per tant el monarca intentara recorrer a:
- Expedientes financieros.
- Cesiones de patrimonio real
- Venta de dignidades de pares.
- Multiplicación de monopolios comerciales.
Esta política lesionara intereses mercantiles y de la gentry, que recrudecen las quejas ante la Corona en el Parlamento.
3- El conflicte constitucional: enfrontarà la Corona i el Parlament sobre:
