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EL SISTEMA DE INFORMACION CONTABLE 1
DEFINICION DE TEORÍA CONTABLE Definiciones La Teoría Contable es un conjunto de conceptos generales y particulares, cuya función es servir de marco de referencia de la practica y el conocimiento contable, con el propósito de evaluar y desarrollar dicha practica y conocimiento. Los conceptos pueden adoptar la forma de: Postulados, Cualidades, Objetivos normas básicas o principios contables, normas técnicas, y reglas de procedimiento. Estos conceptos determinan los dos grandes campos de la Contabilidad, La Teoría General de la Contabilidad y Los Sistemas Contables. La Teoría General está constituida por conceptos generales, o sea de validez universal, que caracterizan a la contabilidad como campo del conocimiento, como ciencia social; acá pueden ubicarse los postulados, cualidades y objetivos. Los Sistemas Contables, son aplicaciones de la teoría general al diseño e implementación de sistemas de información con propósitos específicos. Existen diferentes sistemas contables- Sistema de Contabilidad (S.C.) Financiera, S.C. Gerencial, S.C. Tributaría, S.C. Social, S.C. Estratégica, etc., Dentro de los sistemas contables se ubican los conceptos particulares, que sirven de base en la elaboración y presentación de información con objetivos específicos; acá pueden ubicarse entonces las normas básicas o principios contables, normas técnicas y las reglas de procedimiento. POSTULADOS: Son conceptos generales, validos en el tiempo y en el espacio, (a través del desarrollo histórico y en diferentes regiones o países), que constituyen la base teórica de la contabilidad como campo del conocimiento, cumple las siguientes funciones. Ayudan a delimitar e identificar el objeto de la contabilidad, es decir, la materia de que trata o su campo de acción. Sirven como punto de partida para desarrollar nuevos conceptos y procedimientos. Algunos constituyen una descripción del entorno económico en el cual opera la contabilidad. Explican las leyes que rigen el desarrollo de la contabilidad a través del tiempo y el espacio. A modo de conclusión puede decirse que todos los elementos teóricos presentes en una definición moderna de contabilidad tienen carácter de postulados, y entre ellos tenemos los siguientes- entidad, usuarios, actividad económico-social, información, medición, control, comunicación, toma de decisiones. CUALIDADES: Las características que debe reunir la información contable para que pueda ser utilizarse en la toma de decisiones: entre ellas tenemos: objetividad, (^1) Documento elaborado por el departamento de Contaduría Pública: Universidad EAFIT. Medellín.
materialidad o Importancia relativa, equidad, verificabilidad, relevancia, pertinencia, comparabilidad (consistente y uniforme), costo-beneficio, etc.,. OBJETIVOS: Se refiere a los propósitos presentes en cada sistema contable, vinculados siempre a la toma de decisiones por los respectivos usuarios. Cada sistema contable tiene un objetivo especifico originado en sus usuarios y sus necesidades particulares en la toma de decisiones. PRINCIPIOS CONTABLES 0 NORMAS BASICAS: Son los conceptos generales de un sistema contable- están asociados a las funciones de la contabilidad que son medir, controlar y comunicar. El instituto mexicano de Contadores Públicos los define como "Conceptos básicos que delimitan e identifican el ente contable. establecen las bases para la cuantificación de las operaciones y para la presentación de información". Algunos principios son: Entidad, Realización, Continuidad, Periodo Contable, Causación, Asociación ingresos, costos y gastos, etc,. NORMAS TECNICAS: Son conceptos que regulan el proceso contable, es decir, el proceso de elaboración y presentación de información; constituye la aplicación de los principios contables en el reconocimiento o contabilización de los hechos económicos. Se pueden agrupar en normas técnicas de valuación y normas técnicas de presentación. REGLAS DE PROCEDIMIENTO: Se refiere a la aplicación de las normas técnicas en el registro de información- por lo tanto comprende la dinámica o movimiento de cada una de las cuentas (que vienen incluidos en los planes únicos de cuentas), el flujo documental con todos sus requisitos y en general los manuales de procedimientos, de control y de funciones. Universidad EAFIT Autor-. Hugo León Uribe Piedrahita El sistema de Información Contable Algunas definiciones importantes sobre Contabilidad. "La contabilidad es el arte de registrar, clasificar y resumir de una manera significativa y en términos monetarics, las transacciones, eventos y sucesos que en su mayor parte son de carácter financiero e interpretando sus resultados obtenidos" AICPA "La contabilidad es un sistema de medida y comunicación para proveer información económica y social con respecto a una entidad identificable, que permita a sus usuarios juicios informados y decisiones conducentes a la colocación óptima de recursos y al cumplimiento de los objetivos de la organización" LANGENDERFER "La contabilidad es un sistema informativo y de comunicación social de hechos económicos, administrativos financieros y sociales integrada por cuatro elementos: el informador, los medios de comunicación, el mensaje, y los usuarios" JACKALBERTOARAUJO
luz de criterios preestablecidos y aceptados por la generalidad de la comunidad financiera. El proceso contable incluye básicamente las siguientes etapas:
- IDENTIFICACIÓN. Esta etapa consiste en identificar cuáles de las actividades que realizó una empresa pueden considerarse transacción de negocios para efectos contables.
- ANÁLISIS. En esta etapa se analiza específicamente de qué manera afecta a la situación financiera de la empresa las transacciones de negocios efectuadas por la organización e identificadas en la etapa anterior.
- REGISTRO. En esta etapa se anota en los registros permanentes de la compañía las transacciones de negocios efectuadas por ella y de acuerdo a la manera en que se haya afectado su situación financiera.
- CLASIFICACIÓN. En esta etapa se agrupan todas las transacciones de negocios que hayan afectado a un mismo tipo de rubro o partida que integra la situación financiera de una organización.
- RESUMEN. En esta etapa se genera un informe de todas las partidas integrantes de la situación financiera de un negocio después de haber tomado en cuenta las transacciones de negocios de¡ período actual.
- ELABORACIÓN DE INFORMES. En esta etapa se generan los informes que presentan la situación financiera de un negocio. Dichos informes son-. el Estado de Situación Financiera (o Balance General), el Estado de Resultados y el Estado de Flujo de Efectivo.
- INTERPRETACIÓN. En esta etapa se analizan los estados financieros de¡ negocio, comparando la situación financiera actual con la de períodos previos y con la de otras compañías de¡ mismo giro. EL PROCESO 0 CICLO CONTABLE Realización de una transacción comercial La transacción origina la elaboración de un documento fuente A partir del documento se labora un comprobante La información del comprobante se registra en el diario Se analizan las transacciones y se clasifican en cuentas del mayor
Se resume la información en los estados financieros ENTIDAD O “ENTE CONTABLE” Es una unidad económica, es decir, un conjunto de recursos (económicos, humanos y naturales), coordinados por una autoridad que toma decisiones para lograr los objetivos de la organización. Las actividades y bienes de los dueños deben separarse de las actividades y bienes de la empresa. De acuerdo con la actividad: políticas, financieras, comerciales, etc. De acuerdo con la composición de su patrimonio-. públicas, privadas, mixtas. De acuerdo con sus fines -. con o sin ánimo de lucro, Con relación a la estructura jurídica: sociedades colectivas, de hecho, limitadas, cooperativas, anónimas, etc. CONCEPTOS BÁSICOS DE LA CONTABILIDAD FINANCIERA LA ECUACIÓN CONTABLE ACTIVOS = PASIVOS + PATRIMONIO
1. ACTIVOS: Son los recursos que posee una entidad para desarrollar su actividad económico social, que están en capacidad de generar beneficios económicos futuros. Son diferentes tipos de recursos económicos que se adquieren con el fin de utilizarlos para producir un bien o servicio con el fin de poderlos vender posteriormente. Características. Abarcan todo tipo de recursos económicos. Deben estar en capacidad de generar beneficios futuros o servicios. Son resultado de una transacción específica en la cual juega parte la persona jurídica o natural. Se debe estar en capacidad de poderlos medir en términos naturales. 2. PASIVOS: Son obligaciones adquiridas por la entidad que implican el traslado de activos o la prestación de servicios en el futuro a favor de otra entidad o de un tercero. También se le denomina pasivo externo. Obligaciones o compromisos económicos de la empresa con terceros que deben cancelarse a corto o largo plazo. Características. La obligación debe haberse causado, esto es, haber adquirido la obligación de efectuar el pago. Debe conocerse el beneficio de la obligación. 3. PATRIMONIO:
Sinónimo de gasto. Recurso consumido.
9. COSTO VIGENTE. Sinónimo de activo. Recurso que será consumido en el futuro. 1 0. COSTO. Son un activo y representan aquella porción del precio de adquisición de bienes o servicios que no han expirado o no han sido utilizados en la realización de ingresos. Es una erogación de recursos, en efectivo o no, para adquirir un bien o servicio que traerá bienes futuros. Características · Es un activo, una salida de recursos capitalizaba. · Es una erogación que corresponde a una toma de decisiones. 11. PERDIDA. inicio Recurso consumido, no necesario en la generación de ingresos. Erogación de recursos, en efectivo o no, que no trae beneficio alguno para la compañía. Características. No depende de una forma de decisiones internas. Es una erogación inesperada. Corresponde a salidas de recursos por aspectos tales como grandes desastres naturales, evaporación normal de químicos, decisiones macroeconómicas inesperadas. 12. GANANCIA. Acontecimiento favorable, no relacionado con los gastos ¡ocurridos por la entidad. 13. INGRESOS NO OPERACIONALES: (Otros ingresos). 14. GASTOS NO OPERACIONALES: (Otros gastos). Son ingresos y gastos no asociados a las actividades económicas normales en el negocio. inicio 15. CICLO ECONÓMICO 0 CICLO DE OPERACIONES: Es el período de recuperación de la inversión, por lo tanto cada tipo de empresa tiene un ciclo económico de diferente duración. 16. PERÍODO CONTABLE. Es el período de tiempo al cual se refiere la información contable. El período legal es de un año. 17. GASTO DEPRECIACIÓN:
Es el proceso de consumo de algunos activos no circulantes, a medida que se utilizan en la generación de ingresos.
18. ACTIVOS CORRIENTES 0 CIRCULANTES: Recursos que se utilizan y consumen en un ciclo económico o en un año, el mayor de los dos. Ejemplos- efectivo, cxc, inversiones, inventarios, gastos pagados por anticipado. 19. ACTIVOS NO CIRCULANTES 0 NO CORRIENTES: Recursos que se utilizan y consumen en un tiempo superior a un ciclo económico o a un año, el mayor de los dos. Ejemplos. A. PROPIEDAD, PLANTA Y EQUIPO - 1. Depreciables: Equipo de oficina, muebles y enseres, vehículos, maquinaria, edificios.
- No depreciables: Terreno.
- Agotables: Recursos naturales (minas, bosques). B. DIFERIDOS.
- Instalación y montaje.
- Investigación y desarrollo.
- lntangibles: Marcas, patentes, good Will, etc. C. OTROS RECURSOS A LARGO PLAZO: Cxc, inversiones, terrenos, efectivo, etc. 20. ACTIVOS DE OPERACIÓN: Activos corrientes + Propiedad, Planta y Equipo. 21. PASIVOS CORRIENTES: Obligaciones que deben ser canceladas en un ciclo económico o en un año, el mayor de los dos, normalmente con fondos generados por los activos corrientes. 22. PASIVOS NO CORRIENTES 0 A LARGO PLAZO: Deben ser cancelados en un tiempo superior al ciclo económico o a un año, el mayor de los dos. 23 CAPITAL DE TRABAJO: Activos corrientes - Pasivos corrientes. 24. BALANCE GENERAL: Su propósito es mostrar la situación financiera de la empresa, ósea la relación entre los recursos (activos) y sus fuentes de financiamiento (pasivos y patrimonio). 25. ESTADO DE RESULTADOS. Su propósito es mostrar la productividad o la eficiencia de la empresa respecto a la consecución de sus objetivos (obtención de utilidades).
· No son un activo líquido. · Su fin es único y no puede ser cambiado. · Normalmente genera algún tipo de ingresos. ALGUNOS CONCEPTOS DE LA TEORÍA CONTABLE A. CUALIDADES DE LA INFORMACIÓN CONTABLE Características o atributos que debe reunir la contabilidad para que se cumplan los objetivos que se le asignan: Ser utilizada en la toma de decisiones. Se pretende que la información contable sea: objetiva, verificable, significativa, relevante, pertinente, comparable (uniforme y consistente), provisional. predictiva y equitativa. Por lo tanto, están relacionadas con los objetivos de la contabilidad, facilitar la toma de decisiones. inicio
- OBJETIVA: Representa la realidad objetiva - normas no arbitrarias. 2. VERIFICABLE: Se puede comprobar. 3. SIGNIFICATIVA: Lenguaje o código utilizado es entendible para el usuario: palabras, conceptos, símbolos y signos. 4. RELEVANTE: Selección de los elementos que permitan captar mejor el mensaje: Forma de presentación, clasificación y grado de detalle. 5. PERTINENTE: Adecuada al propósito del usuario. Para que cumpla debe ser oportuna. 6. COMPARABLE: Conceptos y procedimientos similares en la elaboración y presentación de información, tiene dos aspectos. 6.1. Consistente: Comparable en una misma entidad a través del tiempo mostrando tendencias. 6.2. Uniforme: Comparable la información de varias entidades @ posición relativa.
7. PROVISIONAL:
Es una limitación a la precisión de la información: no representa hechos acabados ni terminados, hay estimaciones.
8. PREDICTIVA: Permite predecir decisiones, políticas y comportamientos futuros de la entidad. 9. EQUITATIVA: imparcial; debe informar adecuadamente a todos los usuarios. Implica ser pertinente y objetiva. 10. IMPORTANCIA RELATIVA 0 MATERIALIDAD: · Relacionada con la relevancia. · Su conocimiento puede afectar una decisión; criterios- naturaleza y monto de la cifra. . La información no debe ser tan detallada, que impida ver aspectos básicos o esenciales, ni tan global, que esconda información específica necesaria. CLASIFICACIÓN DE LOS PRINCIPIOS CONTABLES.
- PRINCIPIOS DEL BALANCE GENERAL ENTIDAD, REALIZACIÓN, DUALIDAD ECONÓMICA, PERÍODO CONTABLE
- PRINCIPIOS DEL P Y G CONTINUIDAD, PERIODO CONTABLE, ASOCIACIÓN DE INGRESOS Y GASTOS, CAUSACIÓN
- DEL BALANCE GENERAL Y DEL P Y G 3.1. Medición: CONSERVADURISMO, COSTO/COSTO HISTORICO, UNIDAD MONETARIA 3.2. COMUNICACIÓN: REVELACIÓN SUFICIENTE B. PRINCIPIOS CONTABLES Son conceptos básicos que establecen y delimitan el ente contable, definen las bases de cuantificación de las operaciones y fijan criterios para la presentación de la información financiera. Por lo tanto, están relacionados con las funciones de la contabilidad.- medición, control y comunicación de la actividad que desarrolla el ente económico.
- PRINCIPIOS QUE ESTABLECEN Y DELIMITAN EL ENTE CONTABLE. - Entidad, realización, período contable. 2. PRINCIPIOS DE LA CUANTIFICACIÓN DE OPERACIONES. Costo histórico, continuidad o empresa en marcha, dualidad económica, asociación de ingresos y gastos, causación, conservadurismo (¿), unidad de medida. 3. PRINCIPIO DE LA INFORMACIÓN: Revelación suficiente. DEFINICIÓN DE ALGUNOS PRINCIPIOS CONTABLES
necesario en algunos casos hacer estimaciones de ingresos y gastos, así se llega al principio de: Causación: Los ingresos y gastos deben contabilizarse cuando se consideren realizados (Principio de realización), en forma independiente del movimiento de efectivo. Así se origina la Contabilidad de Causación, diferente a la Contabilidad de Caja que contabiliza los ingresos y gastos cuando se recauda y paga el dinero. El principio de causación, se apoya en el de realización: los ingresos y gastos deben contabilizarse, cuando se afecte la situación financiera y/o los resultados, lo cual puede o no coincidir con el movimiento del efectivo. Por tanto:
- La realización se refiere a activos, pasivos, patrimonio, ingresos y gastos.
- La causación se refiere a ingresos y gastos.
- Toda causación es realización, pero no toda realización es causación. La pregunta siguiente es: ¿Cuándo los ingresos y gastos afectan la situación financiera y / o los resultados? La respuesta conduce a una norma técnica relacionada con la aplicación de la realización: El reconocimiento del gasto, el reconocimiento del ingreso; es decir, cuándo incorporarlos, dentro de la información contable (Estado de Resultados). COSTO HISTÓRICO Es la cantidad de dinero desembolsada o su equivalente, al momento de realizar una transacción. Considerando las cualidades de la información contable y el concepto de realización, el costo histórico representa limitaciones frente a la toma de decisiones. Es pertinente para algunas decisiones" no pertinente para otras. ¿En qué casos es pertinente? Es una de las bases de valuación de activos. UNIDAD DE MEDIDA 0 UNIDAD MONETARIA El peso o en general el dinero es la unidad de medida de algunos eventos dentro de la Contabilidad, especialmente en la Contabilidad Financiera. Conduce al tema de las bases de valuación en contabilidad. Las cualidades de la información y el principio de realización, permiten establecer las limitaciones de la unidad monetaria y la necesidad de información adicional y nueva que solucione dichas limitaciones. **BASES DE VALUACIÓN DE ACTIVOS
- Precios de venta (o de salida de activos):** para activos destinados a la venta.
Valores de realización o precios corrientes de venta. Valores de liquidación. Valores futuros actualizados o valores presentes. Costos ajustados por inflación a valores de realización, liquidación o valores futuros.
2. Precios de compra (o de entrada de activos): para activos que se adquieren. Costo histórico. Valores de reposición o costos de reemplazo o precio corriente de compra. Costo futuro actualizado. Costo STD. Costeo variable. Costos ajustados por inflación a valores de reposición, a costos, futuros, actualizados, etc. CONCLUSIONES SOBRE BASES DE VALUACIÓN 1. Todas las bases de valuación son pertinentes, porque sirven a diferentes tipos de decisiones.
- Los usos de las diferentes bases dependen de: La función que el activo cumpla en el ciclo económico: hay activos destinados a la venta, otros a la compra, etc. El tipo de información que requiera el usuario para una decisión específica. Los objetivos de la empresa con respecto al activo y sus objetivos generales con respecto a la información contable.
- Es posible y lógico utilizar diferentes bases de valuación en un mismo estado financiero, debido a las diferentes funciones de los activos en el ciclo económico. **CONSERVADURISMO
- Origen:** Incertidumbre de la actividad económica y ausencia de datos objetivos.
información de los estados de fuente y aplicación de fondos en sus diferentes acepciones. (Flujo de Efectivo, cambios en la situación financiera, etc.) REVELACIÓN SUFICIENTE A través de la contabilidad se debe informar todo lo necesario para comprender la situación financiera y los resultados de¡ ente contable. En cumplimiento de este principio se elaboran las notas a los Estados Financieros y toda la información suplementaria de estos- cuadros, notas explicativas, anexos en general, Informe de la Junta Directiva, Informe de¡ Revisor Fiscal, etc. Este principio tiene vigencia dentro de la Contabilidad Financiera, es decir, información dirigida a un usuario en general, a los usuarios externos, que no tienen un conocimiento interno de¡ negocio. Por tanto, no se aplica en información para propósitos específicos, porque en este caso cada usuario define la calidad y cantidad de información requerido. El principio está estrechamente relacionado con las cualidades de la información contable, en especial con la relevancia y la importancia relativa. Su adecuado cumplimiento es determinante en la lectura, diagnóstico y conclusiones que los usuarios externos pueden hacer de la entidad, basados en información contable. inicio ASPECTOS GENERALES DE LOS ESTADOS FINANCIEROS CONCEPTO DE FUENTES Y APLICACIONES. FUENTES DE FONDOS: Son las diferentes alternativas que existen para adquirir recursos. APLICACIONES DE FONDOS: Son las diferentes alternativas que existen para utilizar o aplicar los fondos adquiridos. GIF - GENERACIÓN INTERNA DE FONDOS: Los fondos generados por la propia empresa, con la utilidad de¡ periodo, ( Ingresos - Gastos). OBJETIVOS DE LOS ESTADOS FINANCIEROS BÁSICOS BALANCE GENERAL: Mostrar la Situación financiera de la empresa, es decir, la forma de financiar los activos, con deuda y patrimonio. ESTADO DE RESULTADOS: Mostrar el grado de eficiencia o productividad de la empresa en la consecución de sus objetivos, la obtención de utilidades. ESTADO DE CAMBIOS EN EL PATRIMONIO: Muestra la estructura 6 composición del patrimonio en un periodo, y los cambios respecto al periodo anterior.
ESTADO DE CAMBIOS EN LA SITUACIÓN FINANCIERA: Muestra los cambios en el capital de trabajo ( Activos Corrientes - Pasivos Corrientes ), de un periodo a otro, originados en diferentes conceptos, comparando los balances respectivos. ESTADO DE FLUJO DE EFECTIVO: Muestra las variaciones en el efectivo de un periodo a otro, originado por los diferentes conceptos. ESTADO DE FUENTE Y APLICACIÓN DE FONDOS: Muestra las variaciones en los recursos (Activos ) y en las fuentes de financiamiento ( Pasivos y Patrimonio entre dos periodos, comparando los Balances respectivos. CLASIFICACIÓN DE ACTIVOS, PASIVOS y PATRIMONIO. ACTIVOS CORRIENTES: Recursos que se utilizan y consumen en un año ó en un ciclo económico, el mayor de los dos. Ejemplos- efectivo. cuentas por cobrar, inversiones, inventarios, gastos pagados por anticipado, ACTIVOS NO CORRIENTES 0 NO CIRCULANTES: Recursos que se utilizan y consumen en un tiempo superior al año 6 al ciclo económico, el mayor de los dos. Se pueden clasificar así:
- PROPIEDAD, PLANTA Y EQUIPO: 1.1. Depreciables: Equipo de oficina, muebles y enseres. vehículos, maquinaria, edificios. 1.2. No depreciables : Terreno. l.3. Agotables: Recursos naturales como minas, bosques, etc. 1.4 Amortizables: lntangibles ( marcas, patentes), publicidad, diferidos, etc.
- DIFERIDOS: 2.1 Instalación y montaje. 2.2 Investigación y desarrollo. 2.3 lntangibles: Marcas, patentes, good Will. 2.4 Publicidad. OTROS RECURSOS A LARGO PLAZO- Cuentas por cobrar, inversiones, terrenos, efectivo, etc. PASIVOS CORRIENTES: Obligaciones que deben ser canceladas en un ciclo económico 6 en un año, el mayor de los dos, normalmente con fondos generados por los activos corrientes. PASIVOS NO CORIENTES ó A LARGO PLAZO: Deben ser cancelados en un tiempo superior al ciclo económico ó a un año, el mayor de los dos. CAPITAL DE TRABAJO: Activos corrientes - Pasivos corrientes. ACTIVOS DE OPERACIÓN: Activos corrientes + Propiedad, Planta y equipo. COMPOSICIÓN DEL PATRIMONIO:
utilidad que genera cada tipo de utilidad, ya que en dicho estado se presentan las cifras acumuladas.
CLASIFICACION DEL BALANCE GENERAL
Compañía Se Armo La Gorda S.A.
Balance General a diciembre 31 de 1999
ACTIVOS PASIVOS
Efectivo CxP proveedores
CxC clientes $ X. xxx Deudores a largo plazo
Inventario $ X.XXX Total Pasivos
Total Activos Corrientes
$ X@
PATRIMONIO
Activos Fijos $ X.XXX Capital
Total Activos No $ X.XXX' Utilidades x distribuir
Corrientes
Total Patrimonio
TOTAL ACTIVOS $ X.XXX
TOTAL PASIVO+PATRIMONIO $ X.XXX EL FUNDAMENTO CONTABLE EN LA VALORACION DE EMPRESAS Entender la contabilidad como un sistema de información de la actividad económica, desarrollada por una Entidad de cualquier naturaleza, implica tener una concepción integral de la variable tiempo, que comprende el pasado, presente y futuro. Me interesa enfatizar este punto de vista, porque muchas veces se ha identificado la información contable solo con la historia y muy poco o nada con el futuro. Considero conveniente citar una de las definiciones actuales, que apoya este argumento, elaborada por Gonzalo Angulo, Contable Español: "La contabilidad, como cuerpo de conocimientos, es una ciencia empírica, de naturaleza económica, cuyo objeto es la descripción y predicción, cualitativa v cuantitativa, del estado y la evolución económica de una entidad específica, realizada a través de métodos propios de captación, medida, valoración, representación e interpretación, con el fin
de comunicar a sus usuarios información objetiva, relevante v válida para la toma de decisiones". (i) Teniendo presentes estos conceptos, dado que la valoración de una empresa se construye con información proyectada a futura, se puede comprender sin dificultad que está ubicada en el campo contable. además se apoya en cifras suministradas por los estados financieros como ocurre con el flujo de caja libre, uno de los métodos más utilizados en la actualidad para este propósito, y sobre el cual quiero hacer algunos comentarios. Existen cinco principios contables: Entidad , Realización, Continuidad. Período Contable y Asociación de ingresos y gastos que, aplicados al desarrollo futuro de la empresa, constituyen el fundamento teórico de la valoración; a ellos se pueden agregar tres cualidades de la información, la objetividad, la verificabilidad y la pertinencia , necesarias para hacerla confiable frente a los usuarios. La Entidad, constituye el postulado básico de la contabilidad. Es la razón de ser de todo el proceso de valoración, se debe calcular su valor actual de acuerdo con su comportamiento futuro. La Realización, trata de identificar los hechos futuros que afectarán la situación financiera de la empresa y sus resultados. La Continuidad, es un supuesto de vida indefinida, al valorar una empresa, de hecho, se está aceptando dicho supuesto, va que si no existieran expectativas razonables sobre su funcionamiento futuro, no tendría sentido calcular el valor. El periodo Contable , permite identificar y cuantificar unos hechos que ocurrirán en períodos futuros. La asociación , trata de medir la utilidad en el futuro y esto implica hacer proyección de ingresos y gastos. Por último las cualidades de la información, Objetividad y Verificabilidad, significan que los cálculos se hicieron sobre bases confiables, consultando el pasado y proyectando el futuro de acuerdo a las expectativas del mercado, los objetivos y estrategias de la empresa, así como las variables de¡ entorno y la Política económica; la Prudencia, por su parte, implica que el contenido de la información está acorde con las necesidades específicas del usuario y por consiguiente con el tipo de decisión que desea tomar, que en este caso, estará asociada al valor de la empresa. Es muy claro que todo el proceso de valoración se dirige a determinar las utilidades que generará la empresa en el futuro, que sean realizables en efectivo; por lo tanto es Importante explicar más el concepto de utilidad, ya mencionado en los principios de Realización y Asociación. El término fue definido inicialmente por la teoría económica clásica en cabeza de Adam Smith, mejorándose luego por otros economistas, entre ellos Hicks; en esencia, para que exista utilidad en un determinado período es necesario conservar el patrimonio inicial. Se puede hablar de Patrimonio Financiero, expresión monetaria de
