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Durante los meses de verano, el precio de alquiler de los
apartamentos que se encuentran en la costa se eleva.
Cuando llegan las fiestas de Navidad, algunos alimentos
suben su precio de manera rápida; sin embargo, a media-
dos del verano el precio de las hortalizas suele alcanzar
sus niveles más bajos.
Estos hechos y otros parecidos que podríamos citar tie- nen en común una serie de factores que actúan a través de la oferta y la demanda y que se hacen patentes en el funcionamiento de los mercados.
LA OFERTA, LA DEMANDA
Y EL MERCADO
«La ley anti-tabaco y la crisis rebajan un 8 % las ventas de los restaurantes», de Europa Press, El Mundo , 13 de julio de 2011. Esta noticia analiza el impacto de la ley antitabaco sobre las ventas de los restaurantes. Este caso real permite ilustrar uno de los temas presentados en esta unidad: los efectos de una perturbación externa que desplaza la curva de demanda de un bien o servicio (encontrarás el texto completo en: www.bachillerato.es/economia).
Cuestiones:
1> ¿Cuáles son los posibles factores explicativos de la reducción en las ventas de los restaurantes?
2> En términos de los conceptos presentados en la unidad, ¿a qué puede equipararse la aprobación de la ley antitabaco?
Noticia
«La ley anti-tabaco y la crisis rebajan un 8 % las ventas
1 El funcionamiento de los mercados
La oferta y la demanda son las fuerzas que hacen que las economías de mercado o ca- pitalistas funcionen. La oferta y la demanda determinan la cantidad que se produce de cada bien y el precio al que debe venderse. Y esto lo hacen al interactuar en los merca- dos, entendiendo por mercado toda institución social en la que los bienes y servicios, así como los factores productivos, se intercambian. Los compradores y vendedores se ponen de acuerdo sobre el precio de un bien o un ser- vicio. Al precio acordado se producirá el intercambio de cantidades determinadas de ese bien o servicio por una cantidad de dinero también determinada. Los precios coordinan las decisiones de los productores y los consumidores en el mercado. Los precios bajos estimulan el consumo y desaniman la producción, mientras que los precios altos tienden a reducir el consumo y estimulan la producción. Los precios actúan como el mecanismo equilibrador del mercado. Fijando precios para todos los bienes, el mercado permite la coordinación de compra- dores y vendedores y, por tanto, asegura la viabilidad de un sistema de economía de mercado. Cuando se prohíbe el intercambio privado, como sería el caso de la droga, se crea una escasez del producto en cuestión y aparecen los «mercados negros».
2 La demanda
La demanda tiene que ver con lo que los consumidores desean adquirir. Demandar signi- fica estar dispuesto a comprar, mientras que comprar es efectuar realmente la adquisi- ción. La demanda refleja una intención, mientras que la compra constituye una acción.
Las cantidades demandadas de un bien que los consumidores desean y pueden comprar se denominan demanda de dicho bien.
Las cantidades demandadas de un bien que los consumidores desean y pueden
2.1 La tabla de demanda
La cantidad que un individuo demandará de un bien dependerá fundamentalmente del precio. Cuanto menor sea el precio, mayor será la cantidad demandada. La información sobre la cantidad demandada y el precio se recoge en la tabla de demanda.
La tabla de demanda de un consumidor recoge las distintas cantidades que desea demandar para cada precio.
La
En el Cuadro 4.1 aparecen las tablas de de- manda de Miguel y de Víctor, que suponemos que son los dos únicos integrantes de un mercado de discos compactos muy simplifi- cado. Para cada precio aparece la cantidad demandada por cada uno de ellos, y suman- do ambas se obtiene la tabla de demanda del mercado. Así, cuando el precio es 1 €, Mi- guel demanda ocho CD y Víctor cinco, sien- do la demanda del mercado trece unidades.
Mercado de un bien En teoría económica, el mer- cado de un bien o servicio está formado por todos los compradores y vendedores de este bien o servicio.
Importante
Mercado de un bien
El mercado de los automóviles todoterreno está formado por todos los consumidores que desean demandar este tipo de coches y por los fabrican- tes que abastecen al mercado de este tipo de automóviles.
Ejemplo
El mercado de los automóviles
Cuadro 4.1. Tablas de las demandas individuales y de mercado. La demanda de mercado es la suma de todas las demandas individuales de un determinado bien o servicio. Suponiendo que el mercado de discos compactos estuviese integrado únicamente por dos individuos, Miguel y Víctor, el cuadro adjunto muestra las tablas de demanda de discos compactos de Miguel, Víctor y del mercado.
Precio Cantidad de CD Cantidad de CD Demanda de un CD demandada demandada del mercado (en euros) por Miguel por Víctor 1,0 8 5 13 1,5 6 4 10 2,0 4 + 3 = 7 2,5 2 2 4 3,0 0 1 1
Cuando aumenta el precio de un bien, además de consumir menos de ese bien porque se sustituye por otros, los consumidores demandarán menos unidades porque la capacidad o poder adquisitivo de la renta de que disponen se reducirá como consecuencia de la eleva- ción del precio. Si el precio de la carne se eleva un 30 % y en nuestro presupuesto para la semana el gasto en carne era de 100 €, ahora tendríamos 30 € menos para hacer frente a todos nuestros gastos (suponiendo que consumiéramos la misma cantidad de carne). La consecuencia será que, debido al aumento del precio de la carne, tendremos una menor capacidad adquisitiva (menor renta real) y consumiremos una menor cantidad de todos los bienes, incluida la carne. Esto se conoce como efecto renta.
El efecto renta refleja la incidencia de un cambio en la renta real de los con- sumidores, de forma que ante el aumento del precio de un bien se consumirá una menor cantidad de todos los bienes, incluido el bien que se ha encarecido.
El
2.3 La función de demanda
En la demanda de un bien no solo influye el precio. Al presentar el efecto renta, ya se ha reconocido que las alteraciones de la renta inciden en la demanda. Pero también lo hacen los precios de otros bienes. De hecho, al hablar sobre el efecto sustitución, se vio cómo el aumento del precio de un bien (viaje en metro) incidía en la demanda de otros bienes (viajes en autobús). Además, la demanda que cualquier individuo realizará estará condicionada por sus gustos. La función de demanda (Figura 4.1) recoge esta relación entre la cantidad demandada de un bien y las variables que influyen en su consumo.
La función de demanda es la relación matemática existente entre la cantidad demandada de un bien (QA) , su precio (PA) , la renta (Y) , los precios de otros bienes relacionados (P (^) B) y los gustos (G) : QA = D(PA , Y , PB , G).
La
Cuando representamos grá- ficamente una función de demanda, como en la Figu- ra 4.1, suponemos que todas las variables, excepto el precio del bien, permanecen cons- tantes.
Importante
Cuando representamos grá-
Figura 4.1. Curvas de demanda individual y de mercado. La demanda del mercado es la suma de las demandas individuales. Las Figu- ras a) , b) y c) muestran las curvas de demanda que corresponden a las tablas de demanda (Cuadro 4.1). La curva de demanda del mercado se obtiene sumando horizontalmente las curvas de demanda individuales, esto es, para hallar la cantidad total demandada a un precio cualquiera, sumamos las cantidades individuales que aparecen en el eje de abscisas de las curvas de demanda individuales.
Figura a) Figura c) Precio de un disco compacto
Precio de un disco compacto
Curva de demanda de Miguel
Curva de demanda de mercado
Cantidad de discos compactos
Cantidad de discos compactos
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 1112
3,
2, 2,
1,
1, 0,
Figura b) Curva de demanda de Víctor
Cantidad de discos compactos
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12
3,
2, 2,
1,
1, 0,
3,
2, 2,
1,
1, 0,
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19
3 La oferta
El lado de la oferta tiene que ver con los términos en los que las empresas desean produ- cir y vender sus productos. Al igual que hicimos en el caso de la demanda, al distinguir entre demandar y comprar, ahora debemos precisar la diferencia entre ofrecer y vender. Ofrecer es tener la intención o estar dispuesto a vender, mientras que vender es hacerlo realmente. La oferta recoge las intenciones de venta de los productores.
3.1 La tabla de oferta
La información sobre la cantidad ofrecida de un bien y el precio aparece recogida en la tabla de oferta. La tabla de oferta individual recoge las distintas cantidades que un productor desea ofrecer para cada precio, por unidad de tiempo, permaneciendo los demás factores constantes.
La tabla de oferta individual muestra las distintas cantidades que una empre- sa desea ofrecer para cada precio.
La
En el Cuadro 4.2 aparecen las tablas de oferta individuales de las dos empresas que integran el mercado de discos compactos que estamos simplificando, así como la tabla de oferta del mercado. En términos generales la oferta global o de mercado se obtiene a partir de las ofertas individuales sumando para cada precio las cantidades que todos los productores de ese mercado desean ofrecer.
La tabla de oferta del mercado recoge las distintas cantidades que los produc- tores desean ofrecer para cada precio.
La
Una tabla de oferta del mercado representa, para unos precios determinados, las canti- dades que los productores estarían dispuestos a ofrecer. A precios muy bajos, los costes de producción no se cubren y los productores no producirán nada; conforme los precios van aumentando, se empezarán a lanzar unidades al mercado y, a precios más altos, la producción será mayor, pues se obtendrán beneficios. Con precios elevados, nuevas empresas podrían considerar interesante producir el bien, lo que también contribuiría a una mayor oferta en el mercado.
Ac t i v i d a d e s
1> Cuando el precio de los melocotones se reduce, ¿qué dos razones son las que explican que se incremente la demanda de melocotones? ¿Cómo se llaman en eco- nomía esos dos efectos? 2> ¿Irías más a menudo al cine si bajase el precio de las entradas? Y si bajase la entrada de los cines 3D, ¿irías más al cine convencional o menos? Explica tu comportamiento en términos de efecto renta y efecto sustitución.
3> Supongamos que la demanda de bocadillos está inte- grada únicamente por dos consumidores, Pablo y Joa- quín, y que al precio de 0,5 € demandan, respecti- vamente, dos y cuatro unidades a la semana. Si el precio disminuye hasta 0,25 €, Pablo demandará tres unidades y Joaquín seis unidades. Representa gráfi- camente las curvas de demanda individuales y de mer- cado de bocadillos.
Cantidad ofrecida La cantidad ofrecida de un bien es lo que los vendedores quieren y pueden vender.
Vocabulario
Cantidad ofrecida
Pensemos en el caso de un pequeño empresario agrícola que debe decidir qué can- tidad producirá. Cuando el precio es de 10 € por unidad de producción, lanza 90 uni- dades al mercado. Si las con- diciones de mercado hacen aumentar a 20 € el precio, estará dispuesto a trabajar horas extra para lanzar 110 unidades. Si el precio sigue subiendo hasta los 30 #, el agricultor trabajará los fines de semana para producir 140 unidades. Estas decisiones posibles conforman la tabla de oferta del empresario agrí- cola.
Precio (€) Cantidad producida 10 90 20 110 30 140
Ejemplo
Pensemos en el caso de un
3.4 La función de la oferta
Para trazar la curva de oferta nos centramos en la cantidad y el precio del producto ofrecido, suponiendo que las demás variables explicativas permanecen constantes. En términos matemáticos la relación entre la cantidad ofrecida de un bien, su precio y demás variables explicativas se conoce como función de oferta.
La función de oferta establece que la cantidad ofrecida del bien en un periodo de tiem- po concreto (Q (^) A) depende del precio de ese bien (P (^) A), de los precios de los factores pro- ductivos (r), de la tecnología (z) y del número de empresas que actúan en este mercado (H). De esta forma, podemos escribir la función de oferta siguiente:
Q (^) A = O (PA, r, z, H)
La función de oferta recoge la relación matemática existente entre la cantidad ofrecida de un bien, su precio y las demás variables que influyen en las deci- siones de producción.
La
Suponiendo que en la función de oferta anterior todas las variables permanecen cons- tantes, excepto la cantidad ofrecida del bien A y el precio del mismo bien, se obtiene la curva de oferta , que no es sino la expresión gráfica de la función de oferta.
Ac t i v i d a d e s
4> ¿Qué razones pueden justificar que la curva de oferta sea creciente? ¿Qué otros factores además del precio pueden incidir en la curva de oferta? Explique mediante algún ejemplo la incidencia de estos otros factores.
5> El mercado de zapatos está integrado por tres empre- sas. Cuando el precio es de 1 €, la empresa Abarca, S. L., oferta 20 pares, la empresa Betún, S. A., oferta 10 pares y la empresa Cordón, S. Coop., oferta 10 pares.
Si el precio es de 2 €, las cantidades ofrecidas por las tres empresas son 40, 20 y 20 pares, respectivamente. Cuando el precio sube a 3 €, las tres empresas ofrecen 65, 22 y 22 pares, respectivamente. Para un precio de 4 € las cantidades ofrecidas son 75, 25 y 25 pares, res- pectivamente. Y cuando el precio sube hasta 5 €, las tres empresas ofrecen 100, 50 y 50 pares, respectivamente. A partir de esta información, calcula la tabla de oferta del mercado y representa gráficamente la curva de oferta.
Figura 4.2. Curvas de oferta individual y de mercado. La curva de oferta del mercado se halla sumando horizontalmente las curvas de oferta individuales, en nuestro caso, de los vendedores Disco Joven y Disco Fun.
Figura a) Figura b) Figura c) Precio de un disco
Cantidad de discos compactos
0 1 2 3 4
3,
2,
2,
1,
1,
0,
Cantidad de discos compactos
Cantidad de discos compactos
Precio de un disco
0 1 2 3
3,
2,
2,
1,
1,
0,
Curva de oferta de Disco Joven
Curva de oferta de Disco Fun
Curva de oferta del mercado
Precio de un disco 3,
2,
2,
1,
1,
0,
0 1 2 3 4 5 6 7
Ni la sola curva de demanda ni la de oferta nos dirán hasta dónde puede llegar el precio o qué cantidad se pro- ducirá y consumirá. Para ello debemos realizar un estudio conjunto de ambas curvas y proceder por «tanteo».
Importante
Ni la sola curva de demanda
Excedente Hay oferentes que al precio vigente en el mercado no pueden vender lo que desean.
Importante
Excedente
Figura 4.3. Determinación del equilibrio en el mercado. Dado el precio de equilibrio, cuando el precio es inferior, hay un exceso de demanda (escasez), lo que tiende a elevarlo. Cuando es superior, hay un exceso de oferta (excedente) y ello tiende a bajarlo. En un mercado libre, los precios tienden a desplazarse hacia el nivel de equilibrio.
4 La oferta y la demanda:
el equilibrio del mercado
Cuando ponemos en contacto a consumidores y productores con sus respectivos planes de consumo y producción, esto es, con sus respectivas curvas de demanda y oferta en un mercado particular, podemos analizar cómo se lleva a cabo la coordinación de ambos tipos de agentes (Cuadro 4.3 y Figura 4.3). Se observa cómo, en general, un precio arbitrario no logra que los planes de demanda y de oferta coincidan. Solo en el punto de corte de las curvas de oferta y demanda se dará esta coincidencia y solo un precio podrá propiciar un pleno acuerdo entre productores y consumidores. A este precio lo denominamos precio de equilibrio y a la cantidad ofrecida y demandada, comprada y vendida a ese precio, cantidad de equilibrio.
El precio de equilibrio o precio que vacía el mercado es aquel para el que la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esta es la cantidad de equilibrio. El equilibrio se encuentra en la intersección de las curvas de oferta y demanda.
El
4.1 Exceso de oferta y de demanda:
excedente y escasez
En términos de la Figura 4.3 y del Cuadro 4.3 vemos cómo en la situación de equilibrio, es decir, para PE = 2, se igualan las cantidades ofrecidas y demandadas. A cualquier precio mayor que el de equilibrio, por ejemplo, para P = 2,5, la cantidad que los productores desean ofrecer excede la cantidad que los demandantes desean adquirir y, debido a la presión de las existencias no vendidas, la competencia entre los vende- dores hará que el precio descienda hasta la situación de equilibrio. Las fl echas indican el sentido descendente en el que tiende a variar el precio cuando hay un excedente o exceso de oferta en el mercado.
Un exceso de oferta o excedente es la situación en la que la cantidad ofrecida es mayor que la demandada.
Un
Precio de un disco compacto
Oferta Excedente (exceso de oferta)
Equilibrio
Demanda
Escasez (exceso de demanda)
2, P (^) E = 2, 1,
(^0 7) Cantidad de discos compactos
5 Cambio en las condiciones
de mercado
Hasta ahora hemos estudiado el mecanismo de mercado centrándonos en cómo la oferta y la demanda de un determinado bien se ajustan en función del precio para alcanzar el equilibrio.
Hemos supuesto que todos los factores que inciden sobre la demanda y la oferta, excep- to el precio, permanecían constantes. Pero ahora vamos a analizar los efectos sobre el precio y la cantidad de equilibrio de alteraciones en factores, tales como la renta o los precios de bienes relacionados.
5.1 Desplazamientos de la curva de demanda
La curva de demanda de un bien, como ya hemos visto, se traza manteniendo constan- tes todos los factores que inciden sobre la demanda, excepto el precio del bien consi- derado. Por ejemplo, al determinar qué cantidad de mantequilla se desea demandar a diferentes precios, suponemos que los factores, a excepción del precio, que afectan a la demanda de mantequilla permanecen constantes. Sin embargo, es frecuente que los demás factores no permanezcan inalterados, lo que motivará desplazamientos de la curva de demanda de mantequilla.
De estos factores, los más importantes son los siguientes:
- La renta de los consumidores.
- Los precios de los bienes relacionados.
- Los cambios en los gustos o preferencias de los consumidores.
A. La renta de los consumidores
Si la renta de un consumidor se incrementa, este normalmente deseará gastar más y demandará una mayor cantidad de (casi pero no todos) los bienes. Precisamente, este hecho nos permite establecer la distinción entre bienes normales y bienes inferiores.
Bienes normales y bienes inferiores
Un bien normal es aquel cuya cantidad demandada para cada uno de los pre- cios se incrementa cuando aumenta la renta. Un bien inferior es aquel cuya cantidad demandada disminuye cuando aumen- ta la renta.
Un
Cuando se trata de un bien normal, el aumento de la renta de los consumidores eleva la cantidad demandada a cada uno de los precios. Este cambio se representa gráficamente como un desplazamiento de la curva de demanda de bienes normales hacia la derecha (Figura 4.4).
Así, por ejemplo, cuando se produce un aumento de la renta de las familias, estas pue- den consumir más mantequilla para cada uno de los precios posibles de la misma, por lo que la curva de demanda se desplazará hacia la derecha.
La curva de demanda de un bien se desplaza cuando se altera cualquiera de los factores que inciden en la demanda distintos del precio. Cuando se altera el precio, lo que tiene lugar es un movimiento a lo largo de la curva de demanda, no un desplazamiento.
Importante
La
Tipología de bienes según su relación con la renta
Vocabulario
Tipología de bienes según
Lo normal es que, cuando una persona tiene más dine- ro, consuma más cantidad de lo que venía consumiendo. Así, si a un estudiante sus padres le aumentan la canti- dad de dinero que le asignan semanalmente, lo normal será que aumente la cantidad de los bienes que generalmente compra (bocadillos, refrescos, tabaco, ocio...) y quizá incor- pore algún bien nuevo en sus planes de compra. Por ello, a los bienes cuyo consumo aumenta con la renta se los denomina bienes normales.
Ejemplo
Lo normal es que, cuando
La nueva curva de demanda de mantequilla, D 2 , se encuentra en todos sus puntos a la de- recha en la antigua D 1. Por ejemplo, al precio de 2 € el paquete de 1/4 kg de mantequilla, la cantidad demandada en el mercado es de 2 millones de paquetes de mantequilla (M) , cuando la renta media anual de las familias es de 8 000 € al año, y de 3 millones de paquetes cuando la renta media familiar es de 9 000 € al año (N).
Los bienes inferiores suelen ser bienes para los que hay alternativas de mayor calidad. Cuando aumenta la renta de los individuos, generalmente disminuye el consumo de estos bienes.
Bienes de lujo y bienes de primera necesidad
Dentro de los bienes normales cabe distinguir entre bie nes de lujo y bienes de primera necesidad.
Un bien es de lujo cuando, al aumentar la renta, la cantidad demandada del bien aumenta en mayor proporción que la renta. Un bien es de primera necesidad cuando, al aumentar la renta, la cantidad demandada del bien aumenta en menor proporción que el aumento de la renta.
Un bien es de
B. Los precios de los bienes relacionados
La cantidad demandada de un bien depende de las variaciones de los precios de los bienes relacionados con él. Por ejemplo, las variaciones del precio de la margarina afec- tarán a la cantidad demandada de mantequilla, ya que la margarina y la mantequilla son dos bienes que pueden satisfacer una misma necesidad en el consumo.
Así, por ejemplo, una subida del precio de la margarina inducirá a algunos consumi- dores a demandar más mantequilla y menos margarina, de forma que los consumidores sustituyen en su dieta la margarina por la mantequilla, debido a que la margarina se ha encarecido.
En términos gráficos, el aumento del precio de la margarina provoca un desplazamiento de la curva de demanda de mantequilla similar al provocado por un aumento de la renta de los consumidores (Figura 4.4).
Ejemplos de bienes inferio- res podrían ser la mortadela, la margarina, el transporte en autobús. Cuando aumenta la renta de los individuos, generalmente disminuye el consumo de estos bienes. Un ejemplo de bien de pri- mera necesidad podría ser la leche, mientras que un bien de lujo sería un coche deportivo.
Ejemplo
Ejemplos de
Figura 4.4. Desplazamiento de la curva de demanda de mantequilla. El desplazamiento hacia la derecha de la curva de mantequilla originado por alguno de los factores analizados en el texto (aumento de la renta, subida del precio de un bien sustitutivo de la mantequilla o aumento de las preferencias de los consumidores por la mantequilla) implica que la cantidad demandada aumenta para cada uno de los precios.
D 1 : 8 000 €/año (^5) D 2 : 9 000 €/año
4
3
2
1
1 2 3
Precio (P) (€)
(M)
D 2
(N)
D 1
Cantidad de mantequilla (millones de paquetes de 1/4 de kg)
A. Los precios de los factores productivos
Una reducción en los salarios de los trabajadores empleados en una fábrica de mante- quilla permitirá que las mismas cantidades de mantequilla que antes se fabricaban se puedan producir a unos precios menores. En términos gráficos la caída de los precios, cualquiera que sea la cantidad producida de mantequilla, provocará un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta de mantequilla (Figura 4.5).
B. La tecnología disponible
Una mejora en la tecnología utilizada en la fabricación de neumáticos de automóviles puede reducir los costes de producción. Esto permitirá que las empresas puedan ofrecer las mismas cantidades de neumáticos que antes, a unos precios menores. En términos gráficos este hecho supone un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha.
C. Un aumento en el número de empresas oferentes
La mejora de las expectativas en un sector determinado, como puede ser en el de la pro- ducción de energía fotovoltaica, puede impulsar la entrada de empresa en este sector, lo que se traducirá en un aumento en la oferta de energía fotovoltaica. En términos gráfi- cos la oferta de este tipo de energía experimentará un desplazamiento hacia la derecha.
Figura 4.5. Desplazamiento de la curva de oferta. Cuando se altera alguno de los factores distinto del precio que inciden en la demanda, esta se desplaza, como, por ejemplo, cuando tiene lugar una mejora tecnológica.
Precio de la mantequilla (€ por paquete de 1/4 de kg)
O (^1) O 2
(M) (N)
4 3 2 1
1 2 3
Ac t i v i d a d e s
7> ¿Cuál es la explicación teórica de los desplazamientos de la curva de oferta cuando se altera alguna variable que incide en la cantidad ofrecida distinta del precio del bien en cuestión? 8> ¿Qué efecto tendría sobre la curva de oferta de auto- móviles eléctricos un descubrimiento que permitiera utilizar unas baterías que se pudiesen recargar en tan solo unos segundos?
9> La crisis financiera internacional iniciada en 2007 impactó en la economía como mucha severidad. ¿Qué efecto tuvo sobre la industria auxiliar de la construc- ción en términos de la curva de oferta? 10> Ante el auge de las redes sociales, una empresa de publicidad decide crear una unidad especializada para este tipo de medios, utilizando una nueva tecnología que reduce significativamente los costes de produc- ción. ¿Cómo evolucionará la oferta de este tipo de servicios?
Una crisis como la vivida en España desde 2008 ha hecho que muchas empresas de la construcción se vean obli- gadas a cerrar debido a las pérdidas acumuladas. En tér- minos gráficos, esta destruc- ción de empresas supone un desplazamiento a la izquier- da de la curva de oferta en el sector de la construcción.
Ejemplo
Una crisis como la vivida en
5.3 Desplazamientos de una curva y movimientos
a lo largo de la misma
Centrándonos inicialmente en el caso de la demanda, conviene destacar la diferencia entre un desplazamiento de la curva de demanda respectiva y un aumento de la cantidad demandada. Los movimientos a lo largo de la curva de demanda de un bien, como, por ejemplo, la mantequilla, se producen como consecuencia de un cambio en el precio de la mantequilla. Los desplazamientos de la curva de demanda (de mantequilla) se deben a alteracio- nes de algunos de los otros factores distintos del precio de la mantequilla, como, por ejemplo, la renta de los consumidores. La curva de demanda de la Figura 4.6 ilustra la distinción entre los dos tipos de cambios. El Esquema 4.1 también recoge la diferencia entre los cambios o desplazamientos de la curva de demanda y los cambios en la cantidad demandada.
A. Los desplazamientos de la curva de oferta y su incidencia sobre
el precio y la cantidad de equilibrio
Vamos a analizar la incidencia sobre el precio y la cantidad de equilibrio de un despla- zamiento de la curva de oferta en dos mercados distintos, por ejemplo, el del trigo y el de la cebada. Supongamos que disminuye el precio del capital financiero (intereses que se pagan por los préstamos), lo que implicaría una reducción en los costes de producción del trigo y de la cebada. La incidencia de una reducción del precio del capital financiero se representa mediante un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta de O 0 a O 1 en los dos gráficos de la Figura 4.7. Como los determinantes de la demanda no han variado y las cantidades demandadas a todos los precios no resultan afectadas por la reducción de los costes de producción, las curvas de demanda no se desplazan. Como muestra la Figura 4.7, los pre- cios de equilibrio descienden de P 0 a P 1 y las cantidades de equilibrio aumentan de Q 0 a Q 1.
Un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha implica una re- ducción del precio y un aumento de la cantidad de equilibrio.
Un
Movimiento a lo largo de una curva de demanda o de oferta: cuando se altera el precio. Desplazamiento de una curva de demanda o de oferta: cuando cambia otra variable que no es el precio.
Importante
Movimiento a lo largo de
Figura 4.6. Cambios en la demanda. Los movimientos a lo largo de una curva de demanda de mantequilla tienen lugar cuando se altera el precio (paso de A a B) mientras que los desplazamientos de la propia curva se producen cuando cambia alguno de los factores distintos del precio, como, por ejemplo, la renta (paso de A a C).
Precio de la mantequilla (€ por paquete de 1/4 kg)
D 1
D 2
C
Cantidad demandada de mantequilla
A
A B: movimiento a lo largo de la curva
A C: desplazamiento de la curva B P 2
P 1
6 Elasticidad-precio de la demanda
y elasticidad de la oferta
La elasticidad-precio de la demanda (E (^) p) mide el grado en el que la cantidad deman- dada, es decir, los consumidores, responden a las variaciones del precio de mercado. Se expresa como el cociente entre la variación porcentual de la cantidad demandada del bien producida por una variación de su precio en un 1 %, manteniéndose constantes todos los demás factores que afectan a la cantidad demandada. Para calcular la elasticidad-precio de la demanda (Ep ) puede utilizarse la siguiente ex- presión:
Elasticidad de la demanda
(EP) =
Variación porcentual de la cantidad demandada Variación porcentual del precio
∆ Q
Q
∆ P
P
Aplicando esta fórmula al cambio que tiene lugar entre los puntos A y B de la Figu- ra 4.8.a, obtenemos la siguiente aproximación al valor de la elasticidad:
EP =
De forma similar se calculan los valores de la elasticidad de la de manda de las Figuras 4.8.b y 4.8.c. Dado que el precio y la cantidad demandada siempre varían en sentido contrario, la elasticidad de la demanda (Ep) siempre es negativa. Sin embargo, normalmente, la elasticidad-precio de la demanda (E (^) p) se expresa en términos absolutos, esto es, sin el signo negativo. Es como si multiplicáramos el resultado de aplicar la fórmula por – para hacer que siempre sea positivo.
Elasticidad de la demanda: categorías y casos extremos
Elástica: Ep > 1
Elasticidad unitaria: Ep = 1
Inelástica: Ep < 1
Completamente rígida: Ep = 0
Perfectamente elástica: Ep = ∞
Importante
Elasticidad de la demanda:
El responsable de una edito- rial está tratando de determi- nar el precio de venta de los libros. Que el director comer- cial le diga que, si reduce el precio, la cantidad vendida de libros aumentará y que si, por el contrario, incre- menta el precio, se reducirán las ventas le será de muy poca ayuda. La empresa está interesada en saber cómo evolucionará el ingreso total (IT = P · q) según el precio de venta que se fije. Para obtener esta información hay que calcular la elasticidad de la demanda.
Ejemplo
El responsable de una edito-
Ac t i v i d a d e s
14> ¿Qué ocurrirá con la demanda de Coca-Cola si el precio de Pepsi se ha reducido en un 15 %? ¿Qué tipo de desplaza- miento experimenta la curva de demanda de Coca-Cola?
15> ¿Cómo se verá afectada la demanda de bolas de tenis si su precio se incrementa en un 20 %? ¿La curva de demanda experimenta algún tipo de desplazamiento? 16> Un instituto está situado en un barrio periférico de la ciudad, y los estudiantes suelen ir en metro y/o autobús. ¿Qué ocurrirá con la demanda de este último medio de transporte si el precio del metro aumenta en un 15 %? 17> Analiza el efecto sobre la curva de oferta de balones de cuero de los siguientes hechos: a) Una disminución del precio de la piel utilizada para fabricar los balones.
b) Innovación tecnológica que incrementa la eficien- cia en la fabricación de los balones. c) Aparición de un nuevo tipo de balón sintético. 18> Consulta el artículo «¿El principio de la decadencia para Blackberry?», publicado por Kike Vázquez en el periódico digital El Confidencial el día 26 de julio de 2011. En él se señala que, debido a la competencia de los teléfo- nos inteligentes, Research in Motion (RIM), empresa más conocida por dar vida a la popular Blackberry, iba a despedir a algo más del 10 % de su plantilla. ¿Cómo se puede interpretar esta noticia en términos del esquema de las curvas de oferta y demanda?
La elasticidad-precio mide la sensibilidad de la cantidad demandada ante alte- raciones en el precio. Dado que la curva de la demanda tiene pendiente negati- va, la elasticidad-precio de la demanda siempre tiene signo negativo.
La
El cálculo de la elasticidad-precio de la demanda permite establecer la siguiente tipo- logía:
- Cuando una variación del precio de un 1 % provoca una variación de la cantidad de- mandada superior a ese porcentaje, decimos que la demanda es elástica con respecto al precio.
- Cuando una variación del precio de un 1 % provoca una variación de la cantidad de- mandada inferior a ese porcentaje, decimos que la demanda es inelástica con respecto al precio.
- Cuando una variación del precio de un 1 % provoca una variación de la cantidad deman- dada de ese mismo porcentaje, decimos que la demanda tiene elasticidad unitaria.
La demanda es elástica si la elasticidad-precio de la demanda es mayor que 1; es inelástica si es menor que 1, y es de elasticidad unitaria si es igual a 1.
La
Figura 4.8. Elasticidad de la demanda. La elasticidad de la demanda permite establecer tres categorías fundamentales y dos casos extremos: a) La demanda será elástica cuando una reducción porcentual del precio genere un aumento porcentual mayor de la cantidad [Ep = 2]. b) Será unitaria cuando la reducción porcentual del precio y el aumento porcentual de la cantidad sean iguales [Ep = 1]. c) Será inelástica cuando una reducción porcentual de precio suponga un aumento porcentual menor de la cantidad [Ep = 0,5]. d) La curva de demanda será perfectamente inelástica o rígida cuando una reducción porcentual del precio no suponga ninguna variación en la cantidad [Ep = 0]. e) _Será perfectamente elástica cuando la pendiente de la curva sea infi nita [Ep = ∞].
- En las Figuras a), b) y c) suponemos que se parte del punto A y se va al B._
A
B
0 100 180 Q a) Demanda elástica (*) 80/ E (^) p = ———2/5———= 2
5
3
A
B
Q 0 15 20 b) Demanda de elasticidad unitaria (*) 5/ E (^) p = —————= 1 1/
3
2 D
0 100 110 c) Demanda inelástica (*) 10/ E (^) p = ——————= 0, 1/
5
4
P (^) D
Ep = 0
P
E (^) p = ∞
P D P D^ P D A
B
Q
D
Q
d) Inelasticidad perfecta
(^0) D
D
Q
e) Elasticidad infinita
0
Esto explica el comportamiento de ciertos agricultores que, en determinadas ocasiones, prefieren quemar o destruir parte de sus cosechas. De esta forma logran que suban los precios de sus productos y que los ingresos totales aumenten, pues la demanda de pro- ductos agrícolas suele ser inelástica. La Figura 4.9 ilustra la relación entre la elasticidad de la demanda y el ingreso total.
A. Análisis gráfico
Dado un precio cualquiera, el ingreso total se puede representar mediante el rectángulo bajo la curva de demanda. La altura del rectángulo es el precio y la base, la cantidad demandada. Puesto que el ingreso total = cantidad vendida · precio , el área del rectán- gulo es la representación del ingreso total.
- En la Figura 4.9.a la demanda es elástica para los precios referidos y, como puede observarse, el ingreso total aumenta cuando el precio se reduce. Cuando el precio es 5 € y la cantidad vendida 100, el ingreso es de 500 € (500 = 5 · 100), mientras que cuando el precio es 3 € y la cantidad 180, el ingreso total es de 540 €. Así pues, cuando el precio se reduce, el ingreso total aumenta.
- En la Figura 4.9.b la curva de demanda es inelástica para los precios considera- dos, y el ingreso total disminuye cuando el precio se reduce. Así, al precio de 5 € y con unas ventas de 100 unidades, el ingreso total es de 500 €, mientras que cuando el precio es de 4 € y la cantidad vendida, 110, el ingreso total es de 440 €. Por lo tanto, en este caso, al reducirse el precio el ingreso también se reduce. Por lo general, la demanda de los productos agrícolas suele ser inelásti- ca, lo que justifica que en ocasiones los agricultores, cuando la cosecha es muy grande y el precio baja, vean reducir sus ingresos totales.
Ac t i v i d a d e s
19> ¿Cómo se puede explicar, desde el punto de vista de la racionalidad económica, que los agricultores, con cierta frecuencia, cuando los precios de sus productos son bajos destruyan parte de sus cosechas?
20> ¿Cómo variará el ingreso de un fabricante de colonia si a un precio de 4 € vende 50 litros y si incrementa el precio a 5 € la cantidad vendida será de 20 litros? Explica la razón económica de este comportamiento.
Figura 4.9. La elasticidad de la demanda y el ingreso total. En la Figura a) cuando el precio es de 5 €, el ingreso total es 540 €, de forma que, al bajar el precio a 3 €, aumenta el ingreso total. En la Figura b), sin embargo, el ingreso total se reduce (a 440 €) cuando disminuye el precio.
5
4
0 100 110
Demanda inelástica
b) Demanda inelástica
5
3
0 180 a) Demanda elástica
100
Precio del kilo de caramelos (€)
Demanda elástica
Precio del kilo de caramelos (€)
6.2 Elasticidad de la oferta
La elasticidad de la oferta es la variación porcentual que experimenta la cantidad ofrecida de un bien cuando varía su precio un 1 %, permaneciendo los demás factores constantes. Depende de la flexibilidad de los vendedores para alterar la cantidad que producen del bien. Cálculo de la elasticidad de la oferta:
Elasticidad de la oferta = Cambio porcentual en la cantidad ofrecida Cambio porcentual del precio
Teniendo en cuenta su similitud con la elasticidad de la demanda, solo comentaremos los casos extremos:
- La elasticidad de la oferta es cero, esto es, la oferta es perfectamente inelástica cuando la curva de oferta es vertical (Figura 4.10.a). En este caso, la cantidad ofre- cida no aumenta, independientemente de lo que suba el precio. Así, por ejemplo, la curva de oferta de Las Meninas de Velázquez es perfectamente inelástica. Hay una cantidad fija (única) que no puede aumentar, por mucho que suba el precio.
- La elasticidad de la oferta es infinita, esto es, la oferta es perfectamente elástica, cuando la curva de oferta es horizontal (Figura 4.10.b). En este caso, el precio es como mínimo P 0 , si bien a este precio los oferentes están dispuestos a vender toda la cantidad que se demande.
La elasticidad de la oferta refleja la flexibilidad de los vendedores para alternar la cantidad que producen del bien.
Importante
La
Figura 4.10. Curva de oferta perfectamente elástica e inelástica. a) Cuando la oferta es completamente inelástica, la cantidad ofrecida no aumenta independientemente del precio. b) Cuando la oferta es perfectamente elástica, los oferentes están dispuestos a vender la cantidad que se demande al precio P 0.
Oferta perfectamente elástica
Cantidad ofrecida
Precio
Cantidad ofrecida
a) Oferta perfectamente inelástica b) Oferta perfectamente elástica
P 0
Oferta perfectamente inelástica
Precio
Ac t i v i d a d e s
21> ¿Podrías poner tres ejemplos de bienes cuya curva de oferta sea perfec- tamente inelástica? ¿Y tres ejemplos de bienes o servicios cuya curva de oferta sea perfectamente elástica? Justifica tus respuestas.
