ELECTROSTATICA
La electrostática se encarga del estudio de las cargas eléctricas, las fuerzas que se ejercen entre ellas y su
comportamiento en los materiales
CONCEPTO Y UNIDADES DE CARGA ELECTRICA
Las fuerzas eléctricas provienen de las partículas que componen los átomos, esto es los protones (con carga
+), los electrones (con carga −) y los neutrones (con carga neutra, por lo que no atrae ni rechaza a los
electrones ó a los protones).
Cuando a un cuerpo se le dota de propiedades eléctricas se dice que ha sido electrizado.
Si una barra de ámbar (de caucho o de plástico) se frota con un paño de lana, se electriza. Lo mismo sucede si
una varilla de vidrio se frota con un paño de seda. Aun cuando ambas varillas pueden atraer objetos ligeros,
como hilos o trocitos de papel, la propiedad eléctrica adquirida por frotamiento no es equivalente en ambos
casos. Así, puede observarse que dos barras de ámbar electrizadas se repelen entre sí, y lo mismo sucede en el
caso de que ambas sean de vidrio. Sin embargo, la barra de ámbar es capaz de atraer a la de vidrio y viceversa.
Este tipo de experiencias llevaron a W. Gilbert (1544−1603) a distinguir, por primera vez, entre la electricidad
que adquiere el vidrio y la que adquiere el ámbar.
Posteriormente Benjamin Frankiin en el siglo XVIII explicó los fenómenos eléctricos a través de la teoría del
"fluido eléctrico" existente en todos los cuerpos. El pensaba que en los cuerpos no electrizados (neutros) el
fluido permanecía de manera equilibrada, pero cuando dichos cuerpos se electrizaban entre sí, el "fluido
eléctrico" se transfería: el que quedaba con más fluido era electrizado positivamente (+) y el que resultaba con
menos fluido se electrizaba de modo negativo (−). Llamó a la electricidad «vítrea» de Gilbert electricidad
positiva (+) y a la «resinosa» electricidad negativa (−).
Las experiencias de electrización pusieron de manifiesto que:
Cargas eléctricas de distinto signo se atraen y cargas eléctricas de igual signo se repelen.
Una experiencia sencilla sirvió de apoyo a Franklin para avanzar en la descripción de la carga eléctrica como
propiedad de la materia. Cuando se frota la barra de vidrio con el paño de seda, se observa que tanto una como
otra se electrizan ejerciendo por separado fuerzas de diferente signo sobre un tercer cuerpo cargado. Pero si
una vez efectuada la electrización se envuelve la barra con el paño de seda, no se aprecia fuerza alguna sobre
el cuerpo anterior. Ello indica que a pesar de estar electrizadas sus partes, el conjunto paño−barra se comporta
como si no lo estuviera, manteniendo una neutralidad eléctrica.
Se ha visto que existen en la Naturaleza dos tipos de cargas, positiva y negativa, y que la cantidad más
pequeña de carga es el electrón (misma carga que el protón, pero de signo contrario). También se ha visto que
existe una fuerza entre las cargas.
La unidad natural de carga eléctrica es el electrón, que es:
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